Οι εικόνες που κανείς δεν είχε ξαναδεί. Η απόγνωση, το χάος, η καταστροφή, ο θρήνος. Κάποτε, οι λάτρεις των θεωριών συνωμοσίας είχαν πει ακόμη και ότι το Πεντάγωνο δεν χτυπήθηκε ποτέ κατά τη συντονισμένη τρομοκρατική επίθεση της Αλ Κάιντα στις ΗΠΑ στις 11 Σεπτεμβρίου 2001.
Ήταν πρωί Τρίτης. Λίγο νωρίτερα είχαν γίνει οι επιθέσεις στους Δίδυμους Πύργους στη Νέα Υόρκη. Αργότερα, ακόμη ένα αεροπλάνο έπεσε στο αμερικανικό Πεντάγωνο και στη συνέχεια άλλο ένα (που είχε στόχο το Λευκό Οίκο) στη Πενσιλβάνια. Η 11η Σεπτεμβρίου, η μέρα που σημειώθηκε η πλέον πολύνεκρη τρομοκρατική επίθεση στις ΗΠΑ, έμεινε στην ιστορία ως η μέρα που άλλαξε τον κόσμο.
Η δημοσιοποίηση από το FBI 27 φωτογραφιών που δείχνουν τι έγινε εκείνο το μοιραίο πρωί στο Πεντάγωνο, αναβιώνει τον τρόμο. Παντού συντρίμμια. Άνθρωποι τραυματισμένοι και φοβισμένοι. Οι διασώστες προσπαθούν να προσφέρουν τις πρώτες βοήθειες.
Το κτίριο του Πενταγώνου “καπνίζει” ακόμα. Οι πυροσβέστες δίνουν μάχη για να σβήσουν τις φωτιές. Σκηνές αποκάλυψης. Στο έδαφος κομμάτια από το μοιραίο αεροπλάνο. Αυτό που οι αεροπειρατές τρομοκράτες της Αλ Κάιντα οδήγησαν στο αμερικανικό υπουργείο Άμυνας. Παρέσυραν στο θάνατο 25 από τους επιβάτες της πτήσης 77 της American Airlines και 159 από τους εργαζόμενους στο Πεντάγωνο. Σύνολο 184 άνθρωποι έχασαν σε εκείνη την επίθεση τη ζωή τους. Εκατοντάδες άλλοι τραυματίστηκαν.
Οι φωτογραφίες που έδωσε στη δημοσιότητα το FBI έχουν τραβηχτεί τις πρώτες στιγμές μετά την επίθεση αλλά και τις μέρες που ακολούθησαν, κατά τη διάρκεια των ερευνών. Σε μια από αυτές πυροσβέστες και πράκτορες του FBI που έχουν σπεύσει στο σημείο έχουν «οχυρωθεί» πίσω τσιμεντένιο τοιχίο και βλέπουν τη φωτιά να καίει τα πάντα, ενώ ακόμα δεν ξέρουν ακριβώς τι έχει συμβεί κι αν πρόκειται να ακολουθήσει νέα επίθεση.
Στο αεροπλάνο της American Airlines, “καρθώθηκε” ανάμεσα στον πρώτο και τον δεύτερο όροφο του Πενταγώνου, δημιουργώντας τρύπα μήκους σχεδόν έξι μέτρων και βάθους 30! Ένα μέρος του κτιρίου κατέρρευσε και χρειάστηκαν μέρες για να σβήσει τελείως η φωτιά.
Οι τρομοκρατικές επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου εκδηλώθηκαν όταν 19 μέλη της Αλ Κάιντα του Οσάμα Μπιν Λάντεν έκαναν αεροπειρατεία σε τέσσερα αεροπλάνα, δυο της United Airlines και δυο της American Airlines. Και οι τέσσερις πτήσεις είχαν απογειωθεί από αεροδρόμια των νοτιοανατολικών ΗΠΑ με προορισμό την Καλιφόρνια.
Οι πτήση 11 της American Airlines και η πτήση 175 της United Airlines έπεσαν στους Δίδυμους Πύργους της Νέας Υόρκης, τους ουρανοξύστες σύμβολο της πόλης και της χώρας ολόκληρης. Μέσα σε 42 λεπτά, το Παγκόσμιο Κέντρο Εμπορίου κατέρρευσε.
Η πτήση 77 της American Airlines έπεσε στο Πεντάγωνο και η πτήση 93 της United Airlines λέγεται πως είχε στόχο την Ουάσινγκτον και τον Λευκό Οίκο, αλλά συνετρίβη σε χωράφι στην Πενσιλβάνια.
2.996 άνθρωποι σκοτώθηκαν και περισσότεροι από 6.000 τραυματίστηκαν, στη χειρότερη επίθεση σε αμερικανικό έδαφος από το Περλ Χάρμπορ.
Αριθμός Πιστοποίησης Μ.Η.Τ.232163