To “τζακούζι του θανάτου”! Εκεί κρύβεται το μυστικό για εξωγήινους [pics, vid]

Πρόκειται για ένα από τα πιο περίεργα μέρη του πλανήτη, με τους ερευνητές να το ανακαλύπτουν κάτω από τον Κόλπο του Μεξικό το 2014. Πλέον έχουν επιστρέψει για να φτιάξουν τον πρώτο υψηλής ανάλυσης χάρτη της περιοχής, επισημαίνοντας ότι το “τζακούζι του θανάτου” μπορεί να κρατά το κλειδί για την εύρεση ζωής σε άλλους πλανήτες.

“Στο τελευταίο σκέλος των ερευνών επικεντρωθήκαμε στο “τζακούζι του θανάτου” που έχει θερμοκρασία 19 βαθμών Κελσίου και υψηλή περιεκτικότητα σε αλάτι. Μπορεί να αποβεί μοιραίο για όποιον οργανισμό έχει την ατυχία να πέσει μέσα”, γράφουν οι ερευνητές στο Oceanography. “Αυτός ο κρατήρας ανέβηκε κατά 3 εκατοστά πάνω από τον περιβάλλοντα θαλάσσιο πυθμένα. Ήταν ένα από τα πιο εκπληκτικά πράγματα στη βαθιά θάλασσα”, τόνισε ο αναπληρωτής καθηγητής Βιολογίας στο Πανεπιστήμιο Temple Erik Cordes. “Πηγαίνεις στον βυθό του ωκεανού και ψάχνεις μια λίμνη ή ένα ποτάμι που ρέει. Νιώθεις σαν να μη βρίσκεσαι σε αυτόν τον κόσμο”.

Οι ερευνητές βρήκαν το “τζακούζι του θανάτου” το 2014 χρησιμοποιώντας ένα υποβρύχιο ρομπότ με το όνομα Ηρακλής. Επέστρεψαν την επόμενη χρονιά με την ομάδα έρευνας Alvin για να το παρατηρήσουν καλύτερα. Η ομάδα συνέλεξε δείγματα μικροβιακής ζωής που είναι προσαρμοσμένα να μπορούν να χειριστούν την υψηλή αλατότητα και τα χαμηλά επίπεδα οξυγόνου. Ο Cordes πιστεύει ότι αυτά τα πλάσματα θα μπορούσαν να μοιάζουν με τη ζωή στους πλανήτες του ηλιακού μας συστήματος ή και πέρα από αυτό.

“Υπάρχουν πολλοί που ψάχνουν αυτούς τους ακραίους οργανισμούς στη Γη ως πρότυπα για το τι θα μπορούσαμε να ανακαλύψουμε όταν πάμε σε άλλους πλανήτες. Η ανάπτυξη της τεχνολογίας στη βαθιά θάλασσα σίγουρα θα εφαρμοστεί σε κόσμους πέρα από τον δικό μας”, τόνισε στο Seeker τον Μάιο.

Πηγή: Dailymail