Παταγονία: ταξίδι στην άκρη της γης

Η Παταγονία είναι η επικράτεια των πάμπας, των Άνδεων, των ινδιάνων Τεουέλτσες, της παράδοξης φύσης και τελικά ίσως να είναι και αυτή η ίδια η άκρη της γης! Πολύ κοντά στην Ανταρκτική, με μαγικές λίμνες και εδάφη από βασάλτη, γρανίτη και πορφυρίτη η Παταγονία υπόσχεται να ξυπνήσει το ερευνητικό πνεύμα κάθε ταξιδιώτη που θέλει να νιώσει την συγκίνηση του Μαγγελάνου όταν αντίκριζε αυτήν την συνταρακτική γωνιά του πλανήτη!
Παγετώνες και υψίπεδα
Η Χιλή ολόκληρη είναι μια πολύ παράδοξη λωρίδα γης στην Νότια Αμερική. Έχει συνολικό μήκος 4.300 χιλιόμετρα, που για να καταλάβουμε πόσο απίθανα μεγάλο είναι, αντιπροσωπεύει την απόσταση Λισαβόνας – Μόσχας! Και έχει πλάτος μόλις 175 χιλιόμετρα…Ο ορισμός της λωρίδας, δηλαδή… Σε αυτήν την παράξενη χώρα υπάρχει κάθε κλιματική διαστρωμάτωση και γεωλογική παραξενιά που θα συναντήσει κάποιος στην γη… Από έρημες εκτάσεις στον βορά μέχρι μεσογειακές νότες στα κεντρικά και μέχρι τους παγετώνες, τις λίμνες, τα φιορδ, τα χιλιάδες μικρά νησιά στον νότο της. Και φυσικά, εδώ, σε αυτήν την γωνιά του κόσμου βρίσκεται και το Νησί του Πάσχα, σαν να μην έφταναν τα άλλα μυστήρια…Από την Χιλή κατάγονται ο Πάμπλο Νερούντα και ο Γκαμπριέλα Μιστράλ, δύο σημαντικά Νόμπελ – αυτή η τόσο όμορφη χώρα έχει την παράδοση των Ίνκας και των Ισπανών να δημιουργεί ευαίσθητες ψυχές και ποιητές…

Γουανάκο και ζορό
Ίσως να μην έχει τύχει να το ακούσετε, ο περίφημος Ζορό έχει πάρει το όνομά του από την βραζιλιάνικη αλεπού που ζει στην νότια Αμερική – και την Παταγονία. Στα πανέμορφα υψίπεδα και τις πεδιάδες της Παταγονίας ζουν παράξενα ζώα, όπως το γουανάκο, ένα είδος ελαφιού, απίστευτα χαριτωμένο, είναι και το σήμα κατατεθέν κατά κάποιον τρόπο της περιοχής. Αλλά εδώ ζουν και πολλά είδη πιγκουίνων, ενώ στην Χερσόνησο Βαλβντές, έναν παράδεισο που τελεί κάτω από την προστασία της UNESCO, ο ταξιδιώτης θα συναντήσει έως και θαλάσσιους ελέφαντες. Πρόκειται για μια περιοχή που η φύση έχει τον πρώτο λόγο, ευτυχώς…
Αινίγματα χιλιάδων χρόνων
Και ερχόμαστε στον βασικότερο λόγο που προσελκύει τους ταξιδιώτες από όλον τον κόσμο στην Παταγονία, εκτός φυσικά από την ίδια την δύναμη της φύσης. Και αυτός δεν είναι άλλος από τον αινιγματικό προκολομβιανό πολιτισμό. Η πρώιμη ανθρώπινη παρουσία στην περιοχή ξεκινάει χιλιάδες χρόνια πριν, και τα συνταρακτικά αρχαιολογικά ευρήματα ανέρχονται σε 13000 ως 10000 έτη. Ευρήματα ανθρώπινης πολύ προηγμένης κοινωνίας έχουν βρεθεί στο Μόντε Βέρδε της Παταγονίας, στην επαρχία Γιάνκουε, και χρονολογούνται από το 12500 π.Χ. Και πού είναι το αίνιγμα; κανονικά οι παγετώνες εκείνης της περιόδου δεν έπρεπε να επιτρέπουν ανθρώπινη παρουσία! Η περιοχή όμως κατοικείται συνεχώς από το 10000 π.Χ. με εκλεπτυσμένους πολιτισμούς για τους οποίους δεν ξέρουμε σχεδόν τίποτα για την προέλευσή τους. Έχουν αφήσει πίσω τους συνταρακτικά ευρήματα, όπως εργαλεία χειρουργικής (!) και τεχνουργήματα από λυδία λίθο με τέλεια λείανση, που όμως δεν θα έπρεπε να την γνωρίζουν σε εκείνη την μακρινή αρχαιότητα! Η λυδία λίθος είναι τόσο σκληρή που ούτε σήμερα δεν μπορεί να γίνει άρτια επεξεργασία της…. Υπάρχουν αρκετοί χώροι – κυρίως σπήλαια, όπως η «Σπηλιά του Μυλόδοντα» στον κόλπο της Τελευταίας Ελπίδας στη νότια χιλιανή Παταγονία, που η ανθρώπινη παρουσία φαίνεται να έχει φτάσει σε υψηλά μέτρα τέχνης και πολιτισμού…

Calafate και Los Glaciares
Το Calafate είναι ένας σταθμός για τους ταξιδιώτες που θέλουν να ταξιδέψουν στον Εθνικό Δρυμό της Παταγονίας, το Los Glaciares. Εδώ πια η εμπειρία απογειώνεται! Αρχέγονα τοπία κατάφυτα, οι Άνδεις να γοητεύουν και ο μεγάλος παγετώνας Perito Moreno να κυριαρχεί. Λίμνες και ποτάμια δημιουργούν την πιο απίστευτη εικόνα που μπορεί να συναντήσει κάποιος! Πολύ κοντά είναι και οι γρανιτένιοι πύργοι Fitzroy που αποτελούν το όνειρο ζωής κάθε συνειδητοποιημένου αναβάτη! Στο Λιμάνι των Χριστουγέννων – που ονομάστηκε έτσι γιατί ανακαλύφθηκε ανήμερα τα Χριστούγεννα – ο επισκέπτης θα γευτεί την σπάνια φιλοξενία των ανθρώπων της Χιλής, με την ινδιάνικη κουλτούρα να τους χαρίζει σοφία. Θα απολαύσει βέβαια και την τοπική κουζίνα, με εξαίρετα κρέατα, με το εκπληκτικό τσεβίτσε – γαρίδες ή σολομός μαριναρισμένα – και φυσικά ουμίτες, συνταγές με καλαμπόκι, αυτόν τον καρπό που όρισε την ζωή χιλιάδων χρόνων στην Νότια Αμερική και έγινε θεός…Φυσικά η Παταγονία παρά την τεράστια παράδοση και το φυσικό κάλλος, δεν είναι μια περιοχή που θα μείνει κάποιος σε σκηνές, παρά μόνον αν το θέλει. Συνταρακτικά ξενοδοχεία 4, 5 και πλέον αστέρων προσφέρουν μοναδικές υπηρεσίες και πολυτέλεια…

Χρήσιμες Πληροφορίες
Αεροδρόμια στην Παταγονία
Temuco Airport
Neuquen
Bariloche
Puerto Montt
Esquel
Trelew
Balmaceda
El Calafate
Rio Gallegos
Puerto Natales
Punta Arenas