Γαλλία δεν είναι μόνον το Παρίσι

Ωστόσο η Γαλλία είναι μια χώρα με μεγάλες αντιθέσεις, με πανέμορφα τοπία και ιστορικές πόλεις γεμάτες αυθεντικό χρώμα, αλλά και μικρά, πανέμορφα χωριά στην ενδοχώρα της που αποτελούν κρυφά διαμάντια. Από την Μασσαλία έως την Haute Provence και από τις ακτές του Ατλαντικού έως τα ανεξερεύνητα Βόσγια Όρη, η Γαλλία έχει πολλά περισσότερα να επιδείξει στον υποψιασμένο ταξιδιώτη από το ονειρικό Παρίσι των καρτ ποστάλ…Εμείς ας πάμε μια βόλτα στην μυστηριακή και παραμυθένια Προβηγκία…

Η Ανυπότακτη Προβηγκία
Ως γνωστόν η Προβηγκία είναι μια οξιτανική επικράτεια, άκρως ανυπότακτη, που δυσκόλεψε πάρα πολύ τους ρωμαίους στην κατάκτησή της. Οι πανέμορφες πόλεις της και τα χωριά της βρίσκονται στην Νοτιοανατολική Γαλλία, στις Προβηγκιανές Άλπεις και την Κυανή Ακτή. Συνορεύει με την μαγική κοιλάδα του Ροδανού και λόγω της γειτνίασης με την Ιταλία αλλά και τις πάμπολλες επιρροές από την Ελλάδα έχει καθαρά μεσογειακό χρώμα. Πολύ δύσκολο να ξεχωρίσει ο ταξιδιώτης, αν δεν ακούει την γλώσσα, αν είναι στην Γαλλία ή στην Κρήτη!
Η Προβηγκία, εύφορη και οχυρή, κατοικείται αδιάλειπτα από τους νεολιθικούς χρόνους. Τοιχογραφίες σε υποθαλάσσια – αυτήν την στιγμή – σπήλαια της Μασσαλίας χρονολογούνται από το 27.000 π.Χ ενώ είναι γνωστό ότι η Μασσαλία ιδρύθηκε από Φωκαείς –Έλληνες – όπως και η Νίκαια, η Αρλ και οι Κάννες. Μια σύντομη περιήγηση στην Προβηγκία μπορεί να ξεκινήσει από το Βόρειο Var, να διασχίσει το φαράγγι του ποταμού Verdon, να περάσει από Αβινιόν και την Μπο. Η μαγική  Aix-en-Provence, η Arles και το χωριό Celle στην ανατολική Προβηγκία ολοκληρώνουν μια καλή περιήγηση σε αυτήν την «άλλη» Γαλλία.

Η Επικράτεια της Λεβάντας
Η Προβηγκία έχει φυσικά έναν κοσμοπολίτικο χαρακτήρα. Με την Μασσαλία και την Κυανή Ακτή να κατακλύζονται όλο τον χρόνο από ταξιδιώτες, έχει μια πολύβουη ζωή. Η καρδιά της όμως χτυπάει στην ενδοχώρα, στα ορεινά χωριά έξω από την Αβινιόν, στα διαμάντια της υπαίθρου.
Η εκπληκτική φύση της Προβηγκίας έχει το χαρακτηριστικό άρωμα της λεβάντας, μιας και κυριαρχεί αυτό το λουλουδάκι παντού! Πέρα από τα όμορφα λιβάδια που δημιουργεί, με το λεπτεπίλεπτο μωβ χρώμα της, η λεβάντα πρωταγωνιστεί ακόμα και στην προβηγκιανή γαστρονομία! Μέλι αρωματισμένο με λεβάντα και υπέροχα tuiles – τραγανά μπισκοτάκια, calissons, μοσχομυριστά αμυγδαλωτά, και ένα απέραντο πλήθος άλλων γεύσεων συμπληρώνονται με το υπέροχο άρωμα της λεβάντας. Άλλωστε οι κήποι των χωριών της Προβηγκίας μαγεύουν με το πλήθος από βότανα, που κάνουν την ατμόσφαιρα να μοσχοβολάει!

Chateauneuf-du-Pape – Ένα χωριό αφιερωμένο στο Κρασί
Το Chateauneuf-du-Pape, αυτό το υπέροχο χωριό στην αγκαλιά του Ροδανού, είναι ένας εκλεκτός προορισμός για τους οινόφιλους. Τα κρασιά της περιοχής χρωστάνε πολλά στο έδαφος, που με τις μεγάλες κροκάλες συγκρατούν την ημέρα την θερμότητα και το βράδυ διαχέουν υγρασία στα αμπέλια το αποτέλεσμα; Απλά μαγικό! Κάθε γουλιά από τα μοναδικά αυτά κρασιά αφήνει επίγευση παραδείσου!
Ωστόσο δεν είναι μόνον το κρασί…Έξω από αυτό το υπέροχο χωριό ο ταξιδιώτης θα συναντήσει και την πιο όμορφη παραδοσιακή σοκολατοποιία! Με κρυφές συνταγές και απίστευτες γεύσεις, ο Bernard Castelain, ο ιδιοκτήτης της, έχει δημιουργήσει έναν ναό της σοκολάτας!

Η Μαγεία της Αβινιόν
Η πόλη της Αβινιόν, που υπήρξε για ένα σύντομο διάστημα και παπική έδρα, έχει μια ιστορία που φτάνει στους παλαιολιθικούς χρόνους. Το Παπικό Παλάτι, η Γέφυρα της Αβινιόν και οι αυθεντική γοτθική της προσωπικότητα κάνουν την Αβινιόν μια πανέμορφη πόλη, γεμάτη μυστήριο. Εδώ έζησε ο μυστηριακός Νοστράδαμος, αλλά έδρασαν και πολλές αδελφότητες αλχημιστών. Η πόλη κρατάει αυτό το μυστηριώδες χρώμα και ένας περίπατος στα στενά της δίνει την εντύπωση ότι ο χρόνος παίζει παιχνίδια με το μυαλό του ταξιδιώτη…
Καθώς η μυστηριακή αυτή και κομψή πόλη στέκεται στην όχθη του Ροδανού, αποτελεί ένα πολιτιστικό διαμάντι. Γνωστή βέβαια από τις περίφημες «Δεσποινίδες της Αβινιόν» του Πικάσο, αποτελεί μία ξεχωριστή και ιδιαίτερη πόλη. Εκτός του γεγονότος ότι είναι πανέμορφη, με τα τείχη της και τα μνημεία της, καθώς είναι σε ένα σταυροδρόμι που οδηγεί στην Κυανή Ακτή, τις Κάννες, το Μόντε Κάρλο και την Μασσαλία είναι η πιο ζωντανή πόλη από άποψη πολιτισμού, φιλοξενώντας φεστιβάλ χορού, μουσικής και θεάτρου. Αυτή η «δεύτερη Ρώμη όπως λέγεται η Αβινιόν είναι η πραγματική πολιτιστική πρωτεύουσα της Γαλλίας.

Προβηγκία  – Χρήσιμες Πληροφορίες
Τα κοντινότερα αεροδρόμια είναι της Νίκαιας και της Μασσαλίας. Εναλλακτικά μπορείτε να πετάξετε για Μιλάνο προσθέτοντας επιπλέον 400-600 χλμ. στη διαδρομή. Για την περιήγηση στην Προβηγκία ωφέλιμο είναι να νοικιάσετε αυτοκίνητο, ώστε να έχετε αυτονομία, αλλά υπάρχει και πυκνό δίκτυο συγκοινωνιών.
Θα μείνετε σε ξενώνες της Αβινιόν, αλλά και σε μικρά χωριά κα πολιτείες όπως στην Les Baux de Provence.

Γλώσσα: γαλλικά
Νόμισμα: Ευρώ