«Δεν γνωρίζω τον Λίμπι» εξήγησε ο πρόεδρος σε ένα δελτίο τύπου που εκδόθηκε, «όμως πριν από χρόνια, άκουσα να λέει ότι του συμπεριφέρθηκαν με άδικο τρόπο. Ελπίζω ότι αυτή η απονομή χάριτος θα βοηθήσει να διορθωθεί ένα πολύ θλιβερό κομμάτι της ζωής του» υπογράμμισε ο Ρεπουμπλικάνος.
Την απόφασή του αποδοκίμασε έντονα η αντιπολίτευση, με την επικεφαλής των Δημοκρατικών στη Βουλή των Αντιπροσώπων, τη Νάνσι Πελόζι, να υποστηρίζει με ανησυχία ότι «η παρακώλυση της Δικαιοσύνης επιβραβεύεται».
Η καταδίκη του Λίμπι
Ο Λίμπι είχε καταδικαστεί τον Ιούνιο του 2007 σε κάθειρξη δύο ετών και έξι μηνών και πρόστιμο ύψους 250.000 δολαρίων στην υπόθεση Βάλερι Πλέιμ, προτού λάβει μερική χάρη από τον πρόεδρο Τζορτζ Ου. Μπους, με αποτέλεσμα να αποφύγει την φυλάκιση.
Η Βάλερι Πλέιμ ήταν η σύζυγος του πρώην πρεσβευτή Τζόζεφ Ουίλσον που κατηγόρησε την κυβέρνηση του Τζορτζ Μπους ότι υπερέβαλε αναφορικά με την ιρακινή απειλή και είπε ψέματα για τα όπλα μαζικής καταστροφής, που φέρετο να είχε ο Σαντάμ Χουσείν.
Τον Ιούλιο του 2003, ο αμερικανικός Τύπος αποκάλυψε ότι η Πλέιμ ήταν πράκτορας της CIA. Μια τέτοια αποκάλυψη συνιστά ομοσπονδιακό έγκλημα και εάν και ο Λίμπι δεν κατηγορήθηκε ότι ήταν η πηγή της διαρροής, καταδικάστηκε διότι είπε ψέματα κατά τη διάρκεια της έρευνας.
Η… δικαιολογία του Τραμπ
Στο δελτίο τύπου που εκδόθηκε, ο Ντόναλντ Τραμπ υπενθυμίζει ότι ο Σκούτερ Λίμπι «κατέβαλε πρόστιμο ύψους 250.000 δολαρίων, προσέφερε κοινωνική εργασία 400 ωρών και πέρασε δύο χρόνια υπό δικαστική επιτήρηση».
Το 2015 ένας από τους βασικούς μάρτυρες της κατηγορούσας αρχής αποσύρθηκε και τον επόμενο χρόνο ο Λίμπι απέκτησε το δικαίωμα να ασκεί το επάγγελμα του δικηγόρου, συμπλήρωσε ο πρόεδρος για να δικαιολογήσει την απόφασή του.
“Θύελλα” αντιδράσεων
Από την πλευρά της η Βάλερι Πλέιμ κατήγγειλε στο MSNBC ότι αυτή η απόφαση είναι ένας «σαφές μήνυμα» το οποίο στέλνει ο Αμερικανός πρόεδρος:
«Μπορείτε να διαπράττετε εγκλήματα κατά της εθνικής ασφάλειας και θα σας απονεμηθεί χάρη» υπογράμμισε, αναφερόμενη στους στενούς συνεργάτες του Ρεπουμπλικανού προέδρου που κατηγορούνται στην έρευνα για τη ρωσική εμπλοκή στις προεδρικές εκλογές του 2016.
«Το μήνυμα αποτελεί μεγάλο πλήγμα για τη Δημοκρατία και το κράτος Δικαίου» πρόσθεσε, εκτιμώντας ότι ο δισεκατομμυριούχος πρόεδρος επιδεικνύει «έλλειψη σεβασμού προς εκείνους που υπηρέτησαν τη χώρα του»
«Αυτός είναι ο τρόπος του προέδρου να στείλει το μήνυμα σε όλους όσοι εμπλέκονται στην έρευνα για τη Ρωσία: έχετε τη στήριξή μου και εγώ θα έχω τη δική σας» κατήγγειλε επίσης στο Twitter ο Δημοκρατικός Άνταμ Σιφ, μέλος της Βουλής των Αντιπροσώπων.
Την ίδια ώρα, η εκπρόσωπος τύπου του Λευκού Οίκου Σάρα Σάντερς διαβεβαίωσε ότι η χάρη του Τραμπ στον Λίμπι δεν έχει καμία σχέση με τις απόψεις του προέδρου για την έρευνα του ειδικού εισαγγελέα Ρόμπερτ Μιούλερ για την ανάμειξη της Ρωσίας στην προεκλογική εκστρατεία του 2016.
«Το ένα δεν έχει καμία σχέση με το άλλο και κάθε υπόθεση θα πρέπει να αξιολογείται βάσει των θετικών στοιχείων της. Η απονομή χάριτος στον Λίμπι ήταν το σωστό πράγμα που έπρεπε να γίνει αφού ένας βασικός μάρτυρας ανακάλεσε την κατάθεσή του» εξήγησε η Σάντερς.
Αριθμός Πιστοποίησης Μ.Η.Τ.232163