Χρεοκόπησε ο γερμανικός τουριστικός κολοσσός FTI Touristik 

Ο τρίτος μεγαλύτερος όμιλος ταξιδιών στην Ευρώπη, ο FTI (Γερμανία), χρεοκόπησε. Η μητρική εταιρεία FTI Touristik GmbH κατέθεσε σήμερα (03.06.24) αίτηση για το άνοιγμα διαδικασίας αφερεγγυότητας στο τοπικό δικαστήριο του Μονάχου.

«Αυτή τη στιγμή εργαζόμαστε με πλήρη ταχύτητα για να διασφαλίσουμε ότι τα ταξίδια που έχουν ήδη ξεκινήσει μπορούν να ολοκληρωθούν όπως είχε προγραμματιστεί», σημειώνει με ανακοίνωση της η FTI. Τα ταξίδια τα οποία είχε οργανώσει ο FTI (Γερμανία) που δεν έχουν ακόμη ξεκινήσει αναμένεται να ακυρωθούν ή να ολοκληρωθούν μόνο εν μέρει από αύριο, Τρίτη (04.06.24). 

Σύμφωνα με τις πληροφορίες που δόθηκαν, αρχικά μόνο το εμπορικό σήμα του ταξιδιωτικού πράκτορα FTI Touristik επηρεάζεται άμεσα από την αίτηση αφερεγγυότητας. Στη συνέχεια, ωστόσο, θα κατατεθούν αντίστοιχες αιτήσεις και για άλλες εταιρείες του ομίλου.

Όπως αναφέρουν πηγές του κλάδου, ο Άξελ Μπίρμπαχ (Axel Bierbach) από τη δικηγορική εταιρεία Müller-Heydenreich Bierbach & Kollegen πρόκειται να διοριστεί ως προσωρινός διαχειριστής αφερεγγυότητας. Εκπρόσωπος της δικηγορικής εταιρείας δεν θέλησε να επιβεβαιώσει τον διορισμό όταν ρωτήθηκε.

Ο Μπίρμπαχ χειρίστηκε ήδη τη μεγάλη αφερεγγυότητα του παρόχου ηλεκτρικής ενέργειας χαμηλού κόστους BEV το 2021. Μόλις πριν από λίγους μήνες, έλαβε επίσης μια άλλη εντολή υψηλού προφίλ: Έκτοτε χειρίζεται την αφερεγγυότητα της εταιρείας λιανικής πώλησης αθλητικών ειδών Sportscheck.

Αφερεγγυότητα της FTI: Η γερμανική κυβέρνηση απορρίπτει περαιτέρω ενίσχυση

Η Handelsblatt είχε ήδη αναφερθεί το Σάββατο (02.06.24) στην επιδείνωση των προβλημάτων της FTI. Κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου, στελέχη της εταιρείας βρίσκονταν στο Βερολίνο στο Ομοσπονδιακό Υπουργείο Οικονομικών και στο Ομοσπονδιακό Υπουργείο Οικονομίας, όπου εργάζονταν σκληρά για να εξασφαλίσουν περαιτέρω βραχυπρόθεσμη στήριξη. Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση είχε ήδη διασώσει την εταιρεία με περίπου 600 εκατομμύρια ευρώ κατά τη διάρκεια της πανδημίας του κοροναϊού.

Το κράτος έχει πλέον απορρίψει περαιτέρω βοήθεια. Σύμφωνα με το Υπουργείο Οικονομικών και Οικονομίας, η γερμανική κυβέρνηση δεν έβλεπε πλέον καμία πιθανότητα να αποτρέψει την πτώχευση της FTI με περαιτέρω ομοσπονδιακή επιχορήγηση. «Υπάρχουν διάφοροι λόγοι – δημοσιονομικοί, νομικοί και οικονομικοί λόγοι – για τους οποίους δεν χορηγήθηκε περαιτέρω ενίσχυση πέραν του πολύ μεγάλου ποσού της ενίσχυσης», δήλωσε εκπρόσωπος του υπουργείου Οικονομικών σήμερα (03.06.24).

Η FTI έχει μέχρι στιγμής επιστρέψει μόνο ένα μεσαίο διψήφιο ποσό εκατομμυρίων από την προηγούμενη ενίσχυση. Σύμφωνα με το Υπουργείο Οικονομικών Υποθέσεων, το μεγαλύτερο μέρος των χρημάτων έχει μάλλον χαθεί. «Πρέπει να υποτεθεί ότι μόνο μια μικρή ανάκτηση μπορεί να αναμένεται από τις εκκρεμείς απαιτήσεις», εξήγησε εκπρόσωπος.

Μόλις πριν από λίγες εβδομάδες, φαινόταν ότι η FTI θα μπορούσε να σωθεί. Στα μέσα Απριλίου, η εταιρεία ανακοίνωσε ότι μια κοινοπραξία με επικεφαλής τον Αμερικανό επενδυτή Certares θα αναλάμβανε πλήρως τον όμιλο έναντι ενός ευρώ και θα παρείχε 125 εκατ. ευρώ σε νέα κεφάλαια.

Στις αρχές Μαΐου, η FTI ανακοίνωσε στη συνέχεια ότι η Certares θα αναλάμβανε επίσης τις χρηματοοικονομικές υποχρεώσεις. Ωστόσο, ο επενδυτής φέρεται να μην ήταν πρόθυμος να καλύψει ένα οξύ χρηματοδοτικό κενό. Το Σαββατοκύριακο, γινόταν λόγος για ένα μεσαίο διψήφιο ποσό εκατομμυρίων. Κυβερνητικοί κύκλοι διέψευσαν τώρα ότι αυτό ήταν τελικά μόνο το ποσό που θα έπρεπε να δώσει η ομοσπονδιακή κυβέρνηση.

Εν τω μεταξύ, η FTI φέρεται να έχει προβεί σε βιντεοσκοπημένη ανακοίνωση κρίσης στη θυγατρική της Meeting Point International μόλις την περασμένη εβδομάδα, στην οποία προφανώς γινόταν λόγος για 200 εκατομμύρια ευρώ που απαιτούνται για να γεφυρωθεί το καλοκαίρι. Η Handelsblatt το έμαθε αυτό από πηγές του κλάδου. Ο προηγούμενος μεγαλομέτοχος, η οικογένεια του Αιγύπτιου δισεκατομμυριούχου Sawiris, φαίνεται ότι δεν παρείχε ούτε άλλα χρήματα. Είχαν εισέλθει στην FTI το 2014 και απέκτησαν πλειοψηφικό πακέτο μετοχών το 2020.

Η FTI, με έδρα το Μόναχο, περιλαμβάνει τις μάρκες 5vorFlug, Flugbörse, BigXtra και Sonnenklar TV. Η εταιρεία είναι κυρίως γνωστή για οργανωμένες διακοπές σε δημοφιλείς περιοχές όπως η Αίγυπτος και η Τουρκία και ισχυρίζεται ότι απασχολεί 11.000 άτομα. Κατά το οικονομικό έτος 2022/23, η FTI πέτυχε κύκλο εργασιών ύψους 4,1 δισεκατομμυρίων ευρώ.

Η FTI είναι εδώ και καιρό αμφιλεγόμενη στον κλάδο λόγω της τιμολογιακής της πολιτικής. Η εταιρεία, η οποία αγωνίζεται εδώ και χρόνια, επεκτάθηκε έντονα για μεγάλο χρονικό διάστημα κυρίως επειδή στηρίχθηκε σε πολύ σφιχτά τιμολογημένες προσφορές διακοπών που τελικά μόλις και μετά βίας απέφεραν κέρδη.

Το βράδυ της Παρασκευής (31.05.24), η εκπρόσωπος της FTI, Άνγκελα Βίντερ (Angela Winter), δήλωσε στην Handelsblatt ότι δεν γνώριζε για επικείμενη αίτηση αφερεγγυότητας. Σήμερα (03.06.24) οι εμπορικοί συνεργάτες της εταιρείας δεν ήταν ξαφνικά πλέον σε θέση να κάνουν κρατήσεις μέσω των συστημάτων της FTI. Η FTI το δικαιολόγησε αυτό με μια τεχνική βλάβη.

Πτώχευση της FTI: δοκιμασία για το ταμείο ταξιδιωτικής ασφάλειας

Μετά την πτώχευση της Thomas Cook το φθινόπωρο του 2019, η πτώχευση αυτή είναι η δεύτερη μεγάλη πτώχευση ενός ταξιδιωτικού πράκτορα στη γερμανική αγορά και η πρώτη μεγάλη δοκιμασία για το Γερμανικό Ταμείο Ταξιδιωτικής Ασφάλειας (DRSF). Ιδρύθηκε μετά την πτώχευση της Thomas Cook και των θυγατρικών της, όπως η Neckermann και η Öger Tours.

Εκείνη την εποχή, το όριο ευθύνης των ασφαλιστών ύψους 110 εκατομμυρίων ευρώ δεν επαρκούσε. Πολλές χιλιάδες πελάτες έμειναν με τις απαιτήσεις τους και το κράτος έπρεπε να παρέμβει. Οι μεγάλοι ταξιδιωτικοί πράκτορες καταβάλλουν πλέον το 1% της τιμής του ταξιδιού στο DRSF. Το DRSF στη συνέχεια όχι μόνο αναλαμβάνει τις αποπληρωμές, αλλά και οργανώνει πιθανές εκστρατείες επαναπατρισμού και φροντίζει τους ταξιδιώτες.

Σύμφωνα με τις τελευταίες πληροφορίες, το DRSF διαθέτει περισσότερα από 750 εκατομμύρια ευρώ και επιπλέον πιστωτικές γραμμές. Σύμφωνα με τις πιο πρόσφατα δημοσιευμένες ενοποιημένες οικονομικές καταστάσεις, η ίδια η FTI έχει καταθέσει στο DRSF «εγγύηση εξαρτώμενη από τα έσοδα» συνολικού ύψους 161,3 εκατομμυρίων ευρώ μέχρι το τέλος Οκτωβρίου 2022. Αυτό χρηματοδοτήθηκε σε μεγάλο βαθμό από δάνειο μειωμένης εξασφάλισης από το Ταμείο Οικονομικής Σταθερότητας (ΤΟΣ) ύψους 118 εκατ. ευρώ.

Φόβοι για φαινόμενο ντόμινο στον κλάδο

Είναι ήδη σαφές ότι η αφερεγγυότητα της FTI θα ωθήσει τον κλάδο στα όριά του λίγο πριν από την έναρξη της περιόδου αιχμής των διακοπών. Πολλές εταιρείες-εταίροι της FTI – ξενοδοχεία, για παράδειγμα – θα αποδεσμεύσουν τα δωμάτια που είχαν προηγουμένως κλείσει από την FTI και θα αναζητήσουν νέα χρήση.

Αυτό δεν θα είναι εύκολο, καθώς οι ανταγωνιστές της FTI θα παζαρεύουν τους όρους. «Αν κάποιος έχει συνήθως καλύτερους όρους, είναι απίθανο να αναλάβει τα δωμάτια με τους όρους της FTI», είναι αυτό που λέγεται στον κλάδο. Η χρεοκοπία θα πυροδοτήσει ένα σημαντικό ντόμινο.

Η Lufthansa δεν θέλησε να σχολιάσει την αφερεγγυότητα της FTI, όταν της ζητήθηκε. Η υπόθεση είναι περίπλοκη για τον μεγαλύτερο όμιλο αεροπορικών εταιρειών της Ευρώπης. Από τη μία πλευρά, το “κούρεμα” του χρέους που προφανώς σχεδιάστηκε για την FTI από την πίσω πόρτα είναι πιθανό να έχει συναντήσει επικρίσεις. Το σχέδιο προέβλεπε ότι η γερμανική κυβέρνηση θα πωλούσε τις απαιτήσεις της με υψηλή έκπτωση σε αμερικανικές εταιρείες με στενούς δεσμούς με την Certares.

Σε αντίθεση με την FTI, η Lufthansa έχει προ πολλού αποπληρώσει τη βοήθεια που έλαβε από το κράτος κατά τη διάρκεια της πανδημίας του κοροναϊού, συμπεριλαμβανομένων των τόκων. Όσον αφορά τις κρατικές ενισχύσεις, ο ίδιος νόμος πρέπει να ισχύει για όλους, σύμφωνα με άτομα που βρίσκονται κοντά στην εταιρεία.

Από την άλλη πλευρά, η FTI είναι σημαντικός πελάτης για τις αεροπορικές εταιρείες του ομίλου Lufthansa, όπως η θυγατρική της Eurowings και η εταιρεία διακοπών Discover. Και οι δύο εστιάζουν έντονα στον τομέα των ιδιωτικών ταξιδιών και γεμίζουν τα αεροσκάφη τους εν μέρει με πελάτες τουριστικών πρακτόρων. Αυτό υποδηλώνει ότι η κριτική για τη σχεδιαζόμενη συμφωνία με την FTI ήταν μάλλον συγκρατημένη.

Εν τω μεταξύ, το Ομοσπονδιακό Υπουργείο Εξωτερικών έχει ήδη υποσχεθεί στήριξη στους παραθεριστές που επλήγησαν από την πτώχευση της FTI. Εκπρόσωπος δήλωσε ότι το γραφείο βρίσκεται σε στενή επαφή με τον Γερμανικό Ταξιδιωτικό Σύνδεσμο και την DRSF μέσω της ομάδας κρίσης του, προκειμένου να αποκτήσει ακριβή εικόνα της κατάστασης. Ο γερμανικός ταξιδιωτικός κλάδος και το ταμείο ταξιδιωτικής ασφάλισης θα αναλάμβαναν τον επαναπατρισμό και την υποστήριξη των τουριστών που επλήγησαν.