Πυρά από παντού δέχεται ο Τζο Μπάιντεν μετά την αμφιλεγόμενη – για πολλούς – απόφασή του να απονείμει χάρη στον γιο του Χάντερ Μπάιντεν, που είχε κριθεί ένοχος για παράνομη οπλοκατοχή και φοροδιαφυγή.
Η απόφαση του προέδρου Τζο Μπάιντεν να δώσει άφεση αμαρτιών στον γιο του Χάντερ αθετώντας την προεκλογική του υπόσχεση είναι για πολλούς τουλάχιστον υποκριτική και προκαλεί το λαϊκό αίσθημα.
Ακόμα χειρότερα, ο Τζο Μπάιντεν κινδυνεύει τώρα μείνει στην ιστορία – εκ των άλλων – και ως «ο Πρόεδρος που χρησιμοποίησε το νόμο για να σώσει το παιδί του».
Ή μήπως έκανε ό,τι θα έκανε κάθε πατέρας;
Ο Αμερικανός πρόεδρος έκανε λόγο για διακρίσεις εις βάρος του γιου του Χάντερ και κακοδικία, στηρίζοντας έτσι την απόφασή του.
«Από την μέρα που ανέλαβα την εξουσία, έλεγα πως δεν θα επενέβαινα στη διαδικασία λήψης αποφάσεων του υπουργείου Δικαιοσύνης, και κράτησα τον λόγο μου, παρότι έβλεπα τον γιο μου να υφίσταται επιλεκτικές και άδικες διώξεις. Οι κατηγορίες σε αυτές τις υποθέσεις προέκυψαν μόνο αφού αρκετοί πολιτικοί μου αντίπαλοι στο Κογκρέσο τις υποκίνησαν για να μου επιτεθούν ώστε να μην επανεκλεγώ. Πιστεύω στο δικαστικό σύστημα, όμως (…) πιστεύω επίσης ότι ωμές πολιτικές σκοπιμότητες επηρέασαν αυτή η διαδικασία και οδήγησαν σε κακοδικία. Ελπίζω πως οι Αμερικανοί θα κατανοήσουν γιατί ένας πατέρας κι ένας πρόεδρος κατέληξε σε αυτή την απόφαση».
Με τη σειρά του ο Λευκός Οίκος υπερασπίστηκε την χάρη Μπάιντεν στο γιο του, λέγοντας ότι ο απερχόμενος πρόεδρος πίστευε πως οι πολιτικοί αντίπαλοί του θα συνέχιζαν να καταδιώκουν τον γιο του και μετά την αποχώρησή του από το αξίωμα. «Δεν ήταν εύκολη απόφαση» σημείωσε η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου, Καρίνα Ζαν-Πιέρ.
Αρκετοί Δημοκρατικοί με δημόσιες τοποθετήσεις τους καταδίκασαν την απόφαση του απερχόμενου προέδρου Τζο Μπάιντεν να αθετήσει την υπόσχεσή του, ότι δεν θα χορηγούσε χάρη στον γιο του.
Ωστόσο, μερικοί πρώην συνεργάτες του δήλωσαν ότι ποτέ δεν πίστεψαν στις δεσμεύσεις του Μπάιντεν για το συγκεκριμένο ζήτημα, εκτίμηση που πιθανότατα συμμεριζόταν και η νομική ομάδα του Χάντερ Μπάιντεν, όπως προκύπτει από τις κινήσεις των τελευταίων ημερών.
Ο Χάντερ Μπάιντεν είχε καταδικαστεί τον Ιούνιο για παράνομη αγορά και κατοχή όπλου ως χρήστης ναρκωτικών, ύστερα από μια δίκη που ανέλυσε τις ναρκωτικές του εξαρτήσεις και τις οικογενειακές του διαταραχές. Στη συνέχεια, τον Σεπτέμβριο, παραδέχτηκε την ενοχή του για εννέα φορολογικές παραβάσεις, που αφορούσαν ποσό 1,4 εκατομμυρίων δολαρίων που δεν είχε καταβάλει ενώ ξόδευε άσκοπα χρήματα για ερωτικές υπηρεσίες, στρίπερς, αυτοκίνητα και ναρκωτικά.
Σύμφωνα με πηγές κοντά στη νομική στρατηγική του Χάντερ Μπάιντεν, αυτός δεν θα είχε συμφωνήσει να παραδεχτεί την ενοχή του για όλες τις κατηγορίες, εκθέτοντας τον εαυτό του στον κίνδυνο ποινής 17 ετών φυλάκισης και προστίμων άνω του 1 εκατομμυρίου δολαρίων, χωρίς να περιμένει κάποια μορφή επιείκειας.
Όπως αναφέρει το CNN, η νομική πίεση στον Χάντερ Μπάιντεν αυξήθηκε καθώς πλησίαζαν οι ημερομηνίες της ποινής του, τον Δεκέμβριο. Άτομα κοντά στον γιο του προέδρου ανέφεραν ότι δεν ήθελαν να υποβληθεί σε ποινή.
Λίγες μέρες πριν από την απονομή της χάρης, οι δικηγόροι του Χάντερ Μπάιντεν διένειμαν ένα 50σέλιδο έγγραφο που ανέλυε την εξαετή έρευνα για τον γιο του προέδρου και κατηγορούσε τον Ντόναλντ Τραμπ και τους Ρεπουμπλικανούς συμμάχους του ως τους κύριους υπεύθυνους για τα νομικά του προβλήματα.
Οι δαίμονες του Χάντερ Μπάιντεν
Ο γιος του Τζο Μπάιντεν ζει χρόνια τώρα με τους δικούς του δαίμονες: ένα τροχαίο δυστύχημα που τον στιγμάτισε, εθισμοί σε αλκοόλ και ναρκωτικά και μαζί με αυτά θα τοπυ μείνει η ρετσινιά για το πώς εν τέλει απέφυγε τη φυλάκιση.
Ο Χάντερ ήταν μόλις δύο ετών όταν τον Δεκέμβριο του 1972 – λιγότερο από έξι εβδομάδες μετά την εκλογή του πατέρα του στη Γερουσία των ΗΠΑ – ένα φορτηγό έπεσε πάνω στο οικογενειακό αυτοκίνητο.
Το ατύχημα στοίχισε τη ζωή της μητέρας του και της αδερφής του Ναόμι, ενώ άφησε τον ίδιο με κάταγμα στο κρανίο και τον μεγαλύτερο αδερφό του Μπο με σπασμένο πόδι.
Ο πρόεδρος, τότε γερουσιαστής, ήταν υπερήφανος για τον γιο του Χάντερ που σπούδασε στο Πανεπιστήμιο Τζορτζτάουν και τη Νομική Σχολή του Γέιλ και στη συνέχεια ξεκίνησε καριέρα στα οικονομικά.
Στην επαγγελματική ζωή του, ο Χάντερ Μπάιντεν κατά καιρούς ασχολήθηκε με τον τραπεζικό τομέα, για ένα διάστημα εργάστηκε επίσης στο Υπουργείο Εμπορίου των ΗΠΑ επί προεδρίας Μπιλ Κλίντον και αργότερα στην Ένωση Επιβατών Σιδηροδρόμων.
Ο Τζο Μπάιντεν παρακολουθούσε τον Χάντερ να προσπαθεί να ανταποκριθεί στα απίστευτα υψηλά πρότυπα που είχε θέσει ο αδερφός του Μπο: Η εκλογή του σε δύο θητείες ως γενικού εισαγγελέα του Ντέλαγουερ και η ταυτόχρονη θητεία του στην Εθνική Φρουρά του Στρατού του Ντέλαγουερ, η οποία περιελάμβανε μια πολεμική αποστολή στο Ιράκ το 2008, για την οποία παρασημοφορήθηκε με Χάλκινο Αστέρι. Πολλοί προέβλεψαν ότι ο Μπο θα γινόταν κάποτε πρόεδρος των ΗΠΑ. Κανείς δεν προέβλεψε το ίδιο για τον Χάντερ.
Ωστόσο, η μοίρα του Μπο ήταν τραγική. Το 2013 επλήγη από καρκίνο στον εγκέφαλο. Δεν είχε καμία ελπίδα να θεραπευτεί.
Ο Τζο Μπάιντεν έβλεπε τον ένα του γιο του να παλεύει με την ασθένειά του και τον άλλο με τους δικούς του δαίμονες – και δεν μπορούσε να κάνει τίποτα για να βοηθήσει κανέναν από τους δύο.
Ο θάνατος του Μπο το 2015 τσάκισε την οικογένεια Μπάιντεν για δεύτερη φορά, κυρίως όμως ισοπέδωσε τον Χάντερ, ο οποίος είχε ήδη, από τα φοιτητικά του χρόνια, ξεκινήσει να εθίζεται στο αλκοόλ και να πειραματίζεται με την κοκαΐνη.
Σύμφωνα με το New Yorker, ο Χάντερ Μπάιντεν έπινε υπερβολικά μετά τον θάνατο του μεγαλύτερου αδελφού του, Μπο. Μερικές φορές έβγαινε από το σπίτι μόνο για να προμηθευτεί βότκα.
Η ζωή του Χάντερ ήταν πλέον ένα χάος. Βρισκόταν βαθιά μέσα στη δίνη του εθισμού στην κοκαΐνη και το αλκοόλ. Το πιο χαρακτηριστικό συμβάν ήρθε το 2013, όταν, σε ηλικία 42 ετών, θέλησε να υπηρετήσει στο Αμερικανικό Ναυτικό και ορκίστηκε ορκίστηκε ενώπιον του πατέρα του -τότε αντιπροέδρου στον Λευκό Οίκο. Λίγο αργότερα απολύθηκε, όταν μια εξέταση ούρων εντόπισε την παρουσία κοκαΐνης.
Ο Χάντερ παντρεύτηκε την δικηγόρο Καθλίν Μπίλε και απέκτησαν τρία παιδιά.
Μετά από το διαζύγιο, το 2017, η Καθλίν προέβη σε δημόσιες αποκαλύψεις για τους εθισμούς του Χάντερ. Κι ακόμη χειρότερα, ο Χάντερ, ενόσω βρισκόταν εν διαστάσει με την γυναίκα του, είχε ερωτικές σχέσεις με τη χήρα του αδελφού του την οποίαν μύησε στον κόσμο του κρακ και λοιπών ναρκωτικών.
Η ανάμειξή του σε επιχειρήσεις κινεζικών και ουκρανικών συμφερόντων, τον έφερε στο στόχαστρο του Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος εξαπέλυσε εναντίον του ομοβροντία κατηγοριών για μια σειρά από απάτες.
Ο Χάντερ προκάλεσε άλλο ένα σκάνδαλο εξαιτίας του περιβόητου λάπτοπ που είχε αφήσει, εντελώς απερίσκεπτα, σε ένα κέντρο επισκευών και οι τεχνικοί αντέγραψαν τα αποθηκευμένα δεδομένα και τα έδωσαν στους Ρεπουμπλικάνους. Λέγεται ότι στα αρχεία του φορητού υπολογιστή υπήρχαν αποδείξεις ότι τόσο ο ίδιος όσο και ο πατέρας του είχαν χρηματικές δοσοληψίες με κινεζικά και ουκρανικά συμφέροντα, κάτι που οι Μπάιντεν αρνήθηκαν ομόφωνα και κατηγορηματικά.
Είχε όμως κι άλλα προβλήματα… Το 2018 είχε αγοράσει ένα περίστροφο 38 χιλιοστών δηλώνοντας ψευδώς ότι δεν είναι χρήστης ναρκωτικών ενώ ακολούθησαν και κατηγορίες για φοροδιαφυγή, ύψους 1,5 εκατ. δολαρίων.
Με την επιστροφή του Τραμπ στον Λευκό Οίκο μετά τις αμερικανικές εκλογές της 5ης Νοεμβρίου και την υπόσχεση να τιμωρήσει τους πολιτικούς του εχθρούς, ο Χάντερ Μπάιντεν αντιμετώπισε νέο κίνδυνο.
Δεν ήταν καθόλου απίθανο ότι ο Τραμπ θα έβρισκε έναν γενικό εισαγγελέα πρόθυμο να ξορκίσει τον καπνό γύρω από τις συναλλαγές του Χάντερ με την ουκρανική εταιρεία Burisma -που είχε ήδη διαλυθεί από χρόνια άκαρπης έρευνας- σε κάποιου είδους νέο ποινικό κατηγορητήριο.
Όταν ο Τζο Μπάιντεν υποσχέθηκε να μην απονείμει χάρη στον Χάντερ, πίστευε ότι δεν θα χρειαστεί ποτέ να το κάνει. Τα πράγματα άλλαξαν.
Διανύοντας όμως τις τελευταίες ημέρες της θητείας του στο Λευκό Οίκο, υπερίσχυσε το πατρικό φίλτρο.
«Δεν μπορώ να υποστηρίξω ότι η απονομή χάριτος στον Χάντερ ήταν μια πολιτικά σωστή απόφαση για τον πρόεδρο. Δεν είμαι καν σίγουρος ότι ήταν ηθικά το σωστό για έναν πρόεδρο να το κάνει. Αλλά αν ο γιος μου βρισκόταν στη θέση του Χάντερ και είχα τη δύναμη, με την κίνηση μιας πένας, να τον σώσω και να του δώσω μια νέα αρχή, θα το έκανα. Πιστεύω ότι πολλοί πατέρες θα συμφωνούσαν μαζί μου», δηλώνει σε άρθρο γνώμη ο Eugene Robinson της Washington Post.
Φωτογραφίες από Reuters
Αριθμός Πιστοποίησης Μ.Η.Τ.232163