Χταπόδι γιουβέτσι, καλαμαράκια γεμιστά, μυδοπίλαφο κι άλλες συνταγές για γευστική Καθαρά Δευτέρα

Συνταγές για την Καθαρά Δευτέρα και όλη τη Σαρακοστή δια χειρός… θείας Κούλας, μέρος 1ο!

Γεμάτο γεύσεις, χρώματα και αρώματα είναι το σαρακοστιανό τραπέζι, αφού ανταγωνίζεται επάξια τα τραπέζια των Χριστουγέννων και του Πάσχα. Οικογένειες, φίλοι, γνωστοί, μαζεύονται για να απολαύσουν τους μεζέδες πίνοντας ένα ουζάκι με γλυκάνισο ή  ένα μυρωδάτο τσίπουρο Αιτωλοακαρνανίας ή μία πιπεράτη τσικουδιά Κρήτης. Όλα ξεκινούν την Καθαρά Δευτέρα… 

Τα τραπέζια αυτά στήνονται συνήθως… ρεφενέ αφού ο καθένας έχει την σπεσιαλιτέ του ή το αγαπημένο του πιάτο. Συνήθως οι καλεσμένοι καταφθάνουν στα καλέσματα της Καθαράς Δευτέρας με ένα… τάπερ ή με μία πιατέλα γεμάτη με νηστίσιμες λιχουδιές. 

Γαρίδες, γυαλιστερές, χταπόδια, καλαμαράκια, μαγειρεμένα με όλους τους τρόπους  έχουν   την τιμητική τους ενώ η βασίλισσα του τραπεζιού είναι η ταραμοσαλάτα που μαζί με την λαγάνα κάνουν το μεγαλύτερο… “κακό”. 

Άσπρη – άσπρη και λαχταριστή, η ταραμοσαλάτα με ψωμί ή μόνο με λάδι, φιγουράρει  δίπλα από το γιουβέτσι χταποδιού, τις γαρίδες σαγανάκι (χωρίς τυρί) ή τα τραγανά καλαμαράκια. 

Και για το τέλος λαχταριστός χαλβάς με βανίλια, πορτοκάλι, σοκολάτα, φυστίκι έρχεται να δώσει στην ουρανίσκο την επίγευση που χρειάζεται μετά από ένα μεγάλο φαγοπότι. 

Αποφάσισα και εγώ λοιπόν, η γνωστή θεία Κούλα που από τα  χεράκια μου έχει φάει κόσμος και κόσμος, να σας προτείνω κάποιες συνταγές που έχω δοκιμάσει εγώ ή οι φίλοι μου και είναι εξαιρετικές. Και επειδή είναι πολλές, θα το κάνω σε… συνέχειες!  

Δεν είναι ανάγκη να τις ακολουθήσετε κατά γράμμα. Βάλτε την φαντασία σας και εμπιστευτείτε την γεύση σας. Το αποτέλεσμα θα είναι σίγουρα φανταστικό. 

Καλή Σαρακοστή σε όλους!

Γιουβέτσι χταποδιού

Πρόκειται για μία εξαιρετική συνταγή, η οποία είναι και ελαφριά καθώς το χταπόδι δεν ψήνεται μέσα σε κόκκινη σάλτσα. Συνταγή για 5-6 άτομα 

Για το χταπόδι

• 1 χταπόδι γύρω στο κιλό
• 1 φλιτζάνι λευκό κρασί
• 1 λεμόνι, τον χυμό και το ξύσμα
• 1/2 φλιτζάνι λάδι
• 2 – 3 κλωναράκια φρέσκο θυμάρι

Για το κριθαράκι

• 2 φλιτζάνια κριθαράκι
• 1 μεγάλο κρεμμύδι ψιλοκομμένο
• 2 σκελίδες σκόρδο ψιλοκομμένες
• 1 ποτηράκι λευκό κρασί
• ελαιόλαδο
• Ζωμός ψαριού ή ζωμός γαρίδας* (θέλει μια προεργασία, αλλά πιστέψτε με, κάνει διαφορά)
• 10 ντοματίνια κομμένα στη μέση
• αλάτι και πιπέρι
• 2-3 κλαράκια θυμάρι τα φυλλαράκια.

Εκτέλεση

Βάζω το χταπόδι να βράσει με ελάχιστο νερό. Προσέχω να μην παραβράσει. Όταν είναι έτοιμο, ξεχωρίζω τα πλοκάμια του. Τα βάζω σε ένα μπολ και ρίχνω 1 φλυτζάνι κρασί, το χυμό και το ξύσμα ενός λεμονιού, μισό φλυτζάνι λάδι και τα κλαράκια του θυμαριού. Το προτιμώ χωρίς επιπλέον  αλάτι, το χταπόδι είναι από μόνο του αλμυρό.

Το αφήνω τουλάχιστον δυο ώρες να μαριναριστεί – το καλύτερο είναι να μείνει όλο το βράδυ.

Αν δεν το χρησιμοποιήσω αμέσως, το βάζω με τη μαρινάδα στην κατάψυξη.

Για να φτιάξω το κριθαράκι προθερμαίνω τον φούρνο στους 190 βαθμούς.

Σε μια κατσαρόλα τσιγαρίζω στο λάδι το κρεμμύδι, προσθέτω το σκόρδο και το κριθαράκι, τα γυρίζω μια – δυο φορές και τα σβήνω με το κρασί. Μόλις εξατμιστεί το αλκοόλ προσθέτω 1 φλιτζάνι από τον ζωμό και τα αδειάζω όλα μαζί στο πυρέξ που θα φτιάξω το κριθαράκι. Προσθέτω όσο ζωμό χρειάζεται για να σκεπαστεί το κριθαράκι. Ανακατεύω το θυμάρι και τα ντοματίνια, αλάτι και πιπέρι.

Το ψήνω περίπου 15 λεπτά, μέχρι να μαλακώσει. Πέντε λεπτά πριν να είναι έτοιμο ρίχνω στο πυρέξ και ανακατεύω το χταπόδι κομμένο σε μπουκιές και αρκετή από τη μαρινάδα.

Τα αφήνω για 5 λεπτά να ψηθούν όλα μαζί, σβήνω τον φούρνο και τα αφήνω λίγο να χυλώσουν.

*  Για το ζωμό γαρίδας χρησιμοποιώ τα κεφάλια και τα κελύφη από γαρίδες που έχω καθαρίσει για άλλο φαγητό. Βάζω ελάχιστο λάδι σε μια μεγάλη κατσαρόλα και σοτάρω ένα χοντροκομμένο κρεμμύδι και τα κεφάλια και κελύφη από 10-15 γαρίδες.

Μόλις αρχίζουν να παίρνουν ζωηρό κόκκινο χρώμα τα σβήνω με ένα ποτηράκι κονιάκ και όταν εξατμιστεί το αλκοόλ προσθέτω περίπου 2 λίτρα νερό, θυμάρι, κόκκους πιπεριού, αστεροειδή γλυκάνισο ή 2-3 σπόρους κάρδαμο (ό,τι αρωματικό μου βρίσκεται τέλος πάντων). Μισοσκεπάζω  την κατσαρόλα και τα αφήνω να σιγοβράσουν μέχρι να μείνει περίπου το μισό. Σουρώνω το υγρό σε σουρωτήρι λεπτό, πιέζοντας καλά τα κεφάλια να βγάλουν όλη τη γεύση τους και έχω τον πιο νόστιμο ζωμό για ριζότο και μακαρονάδες. Αν δεν το χρησιμοποιήσω όλο, το φυλάω αεροστεγώς κλεισμένο στη κατάψυξη για την επόμενη φορά.