Το πρώτο ματς του ΠΑΟΚ μέσα στην Τούμπα για το Conference League δεν… έκρυβε νίκη. Η Σλόβαν Μπρατισλάβας έχασε ευκαιρίες, άντεξε στην πίεση που δέχθηκε και τελικά έφυγε από τη Θεσσαλονίκη με το ισόπαλο 1-1, σε ματς για τη 2η αγωνιστική της φάσης των ομίλων.
Έτσι, μια αγωνιστική μετά το “διπλό” επί της Λίνκολν -αλλά και τη νίκη στο ντέρμπι με την ΑΕΚ- ο ΠΑΟΚ έμεινε στο 1-1 με την Σλόβαν Μπρατισλάβας και έφτασε τους 4 βαθμούς στον όμιλο του Conference League. Η κορυφή ανήκει πλέον μόνο στην Κοπεγχάγη, μετά τη νίκη της επί της Λίνκολν με 3-1. Οι Σλοβάκοι πήραν τον πρώτο τους βαθμό.
Το παιχνίδι είχε ένα τρομερό ξεκίνημα. Ο ΠΑΟΚ “πάτησε” καλά και κατάφερε να ανοίξει το σκορ μόλις στο 9′ με τον Άκπομ να κάνει το 1-0 με κοντινή κεφαλιά. Η… χαρά των Θεσσαλονικέων κράτησε μόλις ένα πεντάλεπτο. Ο Πασχαλάκης έβγαλε το σουτ του Χέντι, όμως ο Γκριν πήρε το… ριμπάουντ και ισοφάρισε για την Σλόβαν Μπρατισλάβας (1-1).
Η αναμέτρηση… άναψε για τα καλά στη συνέχεια, με τον Ζβαμπ να χάνει στο 16′ μεγάλη ευκαιρία για να σκοράρει, με σουτ λίγο πίσω από τη μικρή περιοχή των φιλοξενούμενων. Ο ΠΑΟΚ είχε τον έλεγχο του αγώνα, πίεσε για να φτάσει σε νέο γκολ, αλλά η Σλόβαν Μπρατισλάβας βελτιώθηκε στην άμυνα και δεν του επέτρεψε να μπει με αξιώσεις στα καρέ της. Μάλιστα, με τη συμπλήρωση 45 λεπτών, έχασε τεράστια ευκαιρία για να πάρει.. κεφάλι στο σκορ. Ο Ντραζτς έκανε τρομερή ενέργεια απέφυγε δυο αντιπάλους, αλλά δεν μπόρεσε να νικήσει τον Πασχαλάκη.
Βλέποντας τον ΠΑΟΚ να ανεβάζει… στροφές, αλλά να μην μπορεί να απειλήσει, ο Ραζβάν Λουτσέσκου ξεκίνησε τις αλλαγές. Μια από αυτές, ήταν και αυτή του Μπίσεσβαρ στη θέση του Αουγκούστο (59′) που έδειξε να έχει ενόχληση στο γόνατο, ενώ έβγαλε και κόπωση. Στο 73′ οι Θεσσαλονικείς πλησίασαν στο γκολ, με το σουτ του Μίτριτσα εντός περιοχής να περνάει για λίγο άουτ.
Ο ΠΑΟΚ αναπτύχθηκε από τις πτέρυγες, με τους Μπίσεσβαρ, Τέιλορ, Μίτριτσα και Βιεϊρίνια να παίρνουν τις κάθετες μπαλιές. Η Σλόβαν Μπρατισλάβας όμως ήταν και πάλι αυτή που δημιούργησε τη μεγάλη φάση. Οι φιλοξενούμενοι έφυγαν στην αντεπίθεση στο 84′, ο Μραζ βγήκε σε θέση τετ-α-τετ, αλλά νικήθηκε στο τετ-α-τετ με τον Πασχαλάκη. Κρίσιμη ήταν η παρουσία ου Κωνσταντέλια στη φάση. Ο… μικρός εμπόδισε τον αντίπαλο του από το να πλασάρει με άνεση. Οι Σλοβάκοι τα έδωσαν όλα στο φινάλε και τελικά πήρα το βαθμό μέσα στην Τούμπα.