Ο τεχνικός της ΑΕΚ τόνισε πως η Ένωση θα είναι η πρώτη ομάδα που θα ακούσει το καλοκαίρι, όταν και λήγει η συνεργασία τους, ανέφερε πως το μοναδικό πράγμα που τον “πονοκεφαλιάζει” ενόψει Παναθηναϊκού είναι η απόδοση των παικτών του ενώ ζήτησε και την στήριξη του κόσμου για το ντέρμπι.
Ο Ισπανός τεχνικός μίλησε στην κάμερα του novasports.gr και αρχικά ερωτήθηκε για το συμβόλαιο του, που λήγει το προσεχές καλοκαίρι:
“Πιστεύω ότι δε θα πρέπει να αποσπά την προσοχή μας κανένας ατομικός στόχος που δεν αφορά στον συλλογικό στόχο της ΑΕΚ, ο οποίος δεν είναι άλλος απ’ την καλύτερη βαθμολογική θέση στο πρωτάθλημα και την κατάκτηση του κυπέλλου. Οτιδήποτε άλλο συζητείται αυτή τη στιγμή μπορεί να μας αποσπάσει την προσοχή. Προφανώς και είμαστε επαγγελματίες και πρέπει να ακούμε τι λέγεται, αλλά η ΑΕΚ γνωρίζει ότι θα είναι η πρώτη ομάδα που θα ακούσω”.
Για το αν ανησυχεί για την κατάσταση που θα βρεθεί η ομάδα μετά τη διακοπή και για το Κυριακάτικο ντέρμπι με τον Παναθηναϊκό, ο Χιμένεθ υποστήριξε:
“Ήμασταν σε καλή κατάσταση, αλλά πρέπει να δεχθούμε ότι έτσι είναι διαμορφωμένο το πρόγραμμα. Σίγουρα θα ήταν καλύτερα αν δεν υπήρχε διακοπή, αλλά σεβόμαστε το πρόγραμμα και συνεχίζουμε.
Όλα τα παιχνίδια από εδώ και στο εξής θα είναι πολύ σημαντικά. Είτε μιλάμε για ντέρμπι είτε όχι. Εμείς χρειαζόμαστε τους βαθμούς και όλοι οι αγώνες από τώρα ως το τέλος της σεζόν θα είναι καθοριστικοί. Ξέρω ότι ο Παναθηναϊκός είναι μια ιστορική ομάδα και πρόκειται για έναν δύσκολο αντίπαλο. Τον σέβομαι όμως όπως ακριβώς σέβομαι και οποιονδήποτε άλλον αντίπαλο έχουμε να αντιμετωπίσουμε”.
Για το αν αποτελεί “πονοκέφαλο” το μαρκάρισμα ενός ικανού επιθετικού, όπως ο Μπεργκ, ο Ισπανός τόνισε:
“Το μόνο που μπορεί να μου δημιουργήσει εμένα πονοκέφαλο είναι να μην παίξουν καλά οι δικοί μου παίκτες. Όχι μόνο ο Παναθηναϊκός, αλλά όλες οι ομάδες έχουν πολύ ποιοτικούς παίκτες. Αυτό που με απασχολεί εμένα πραγματικά είναι η απόδοση των δικών μου παικτών”.
Ο Μανόλο Χιμένεθ είχε πάντα και συνεχίζει να έχει μια ιδιαίτερη σχέση με τον κόσμο της ΑΕΚ και για τον λόγο αυτό περιμένει σε ένα ακόμα ντέρμπι οι φίλοι της ομάδας να δώσουν δυναμικών “παρών” στις εξέδρες του ΟΑΚΑ:
“Είναι πολύ σημαντική η στήριξη του κόσμου. Δεν ξέρω αν και στην Ελλάδα χρησιμοποιείται ο χαρακτηρισμός “12ος παίκτης”, κάτι το οποίο λέμε στην Ισπανία. Το έξτρα κίνητρο που δίνει ο κόσμος στους παίκτες είναι τεράστιο μέσα στο Ολυμπιακό στάδιο. Όπως γνωρίζετε άλλωστε το Ολυμπιακό στάδιο είναι τεράστιο και ανοιχτό γήπεδο, άρα την “ψυχρή” ατμόσφαιρα που δίνει το γήπεδο, τη ζεσταίνει ο κόσμος κι αυτό είναι πολύ σημαντικό για μας”, τόνισε χαρακτηριστικά ο προπονητής της ΑΕΚ.