Η Εθνική Ελλάδας επικράτησε της Τουρκίας στην Κωνσταντινούπολη και οι δύο “πύργοι” ο Γιώργος Παπαγιάννης και ο Δημήτρης Αγραβάνης ήταν το στήριγμα της ελληνικής ομάδας στη ρακέτα.
Ο Παπαγιάννης άφησε το παρκέ με 21 πόντους και 9 ριμπάουντ και ο Αγραβάνης με 22 πόντους και 11 ριμπάουντ. Και οι δύο έκαναν ατομικό ρεκόρ με τη φανέλα της… επίσημης αγαπημένης.
Ο Γιώργος Παπαγιάννης δήλωσε λίγο μετά την αναμέτρηση μιλώντας στη NovaSports: «Η ατμόσφαιρα ήταν πολύ δυνατή. Ο κόουτς μάς είχε προετοιμάσει να είμαστε συγκεντρωμένοι για αυτό. Η Τουρκία έβαλε δύσκολα σουτ, αλλά είχαμε ένα πλάνο, το υποστηρίξαμε και πήραμε μια πολύ σημαντική νίκη. Ξέραμε πως η Τουρκία μπορεί να γυρίσει το παιχνίδι, καλό θα ήταν να είχαμε κρατήσει το +16, αλλά το θέμα είναι πως πήραμε τη νίκη. Προσωπικά είχα πει στον εαυτό μου να τα δώσω όλα για τη νίκη, γιατί στα παράθυρα δεν είναι πολλές οι ευκαιρίες που έχουμε για να παίξουμε. Ήθελα όμως να τα δώσω όλα για την Εθνική Ομάδα. Το κλίμα είναι εξαιρετικό στην ομάδα, ο καθένας δίνει το 100% για να κερδίζει η Εθνική κι αυτό φαίνεται, ανεξάρτητα από το ποιος παίζει ή όχι. Και ο Δημήτρης (σ.σ. Αγραβάνης) έπαιξε εξαιρετικά, όπως κι ο Κώστας (σ.σ. Σλούκας), αλλά και ο Δημήτρης (σ.σ. Μωραΐτης) με την άμυνά του. Ο κόουτς πίστευε το παιχνίδι περισσότερο από όλους».
Ο Δημήτρης Αγραβάνης πρόσθεσε: «Η προσπάθεια όλων των παιδιών, σε άμυνα κι επίθεση, ήταν πολύ μεγάλη. Μας πίεζαν πολύ, αλλά στην επίθεση ξέραμε ότι κάποια στιγμή θα ευστοχήσουμε. Όταν πλησίασαν στο -2 οι Τούρκοι φάνηκε η κλάση των παιδιών που έχουν κερδίσει τόσα πράγματα στην καριέρα τους. Όλα τα παιδιά ήταν τόσο αποφασισμένα, που και μικρά λάθη που κάναμε ήμασταν εκεί, δεν σταματούσαμε την προσπάθεια και παίζαμε όλοι σαν ομάδα.
Ο Μωραΐτης μπορεί να είναι μικρός αλλά παίζει με μεγάλη ωριμότητα και τον χαίρομαι. Βλέπω εκπληκτική βελτίωση και δεν είναι εύκολο σε τόσο μικρή ηλικία να οργανώνει τόσο καλά την ομάδα. Εύχομαι να τα πάει ακόμη καλύτερα στο μέλλον.
Στα δύο πρώτα ματς υπήρχε ένα πρέπει και παραπάνω νευρικότητα, αλλά το καλύψαμε με την διάθεση και την ενέργειά μας. Στην επίθεση αρχικά έχασα κάποιες δικές μου φάσεις, αλλά μου βγήκαν τα σουτ από την περιφέρεια και τα παιδιά με βρήκαν πολλές φορές ελεύθερο. Στην άμυνα ξέρουμε ότι έχοντας τον Παπαγιάννη πίσω έχουμε ένα φόβητρο. Βρήκαμε ομοιογένεια μέσα σε λίγες μέρες. Παίζουμε για τον κόσμο μας και πιστεύω πως οι Έλληνες πήραν μια μεγάλη χαρά σήμερα».
Ο Σωτήρης Μανωλόπουλος και ο Κώστας Παπανικολάου έδωσαν το “παρών” στη συνέντευξη Τύπου μετά τη νίκη της Ελλάδας επί της Τουρκίας στην Κωνσταντινούπολη.
Ο προπονητής της Εθνικής Ομάδας, Σωτήρης Μανωλόπουλος, δήλωσε: «Πιστεύω πως ήταν μια τεράστια νίκη σε μια καταπληκτική ατμόσφαιρα, σε ένα γεμάτο γήπεδο. Ήταν πολύ δύσκολο το έργο μας, απέναντι σε μια πολύ καλή ομάδα. Καταφέραμε να παίξουμε καλά στο μεγαλύτερο διάστημα του αγώνα και θέλω να ευχαριστήσω όλους τους παίκτες μου, γιατί έδωσαν την καρδιά τους, το 100%, όπως και τους συνεργάτες μου. Ήταν ένα δύσκολο παιχνίδι, δεν έχει να κάνει με τη διαφορά που πήραμε. Ήταν ένα διάστημα που βάζαμε τα σουτ. Στην τέταρτη περίοδο δεν βάζαμε τα σουτ και πανικοβληθήκαμε. Πάντως καταφέραμε να πάρουμε μια σπουδαία νίκη που θα μας βοηθήσει στη συνέχεια».
Ο Κώστας Παπανικολάου τόνισε: «Παίξαμε σε μια καταπληκτική ατμόσφαιρα, όπως και στην έδρα μας την Παρασκευή. Φάνηκε αυτές τις τρεις μέρες πώς πρέπει να είναι ο αθλητισμός, αλλά και ο κόσμος. Όχι με πόλεμο! Ακολουθήσαμε το πλάνο του προπονητή, το παιχνίδι κρίθηκε στις λεπτομέρειες και πιστεύω πως εμείς βγάλαμε κάποιες φάσεις που δεν έβγαλε η Τουρκία. Χαίρομαι για τη νίκη μας και εύχομαι καλή συνέχεια στην Τουρκία».
