Άρης και Παναιτωλικός θα διεκδικήσουν απόψε (6/3, 19:00) στη Θεσσαλονίκη το δεύτερο εισιτήριο για τον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας, όπου ήδη βρίσκεται ο Παναθηναϊκός.
Ο Άρης είναι το μεγάλο φαβορί για πρόκριση στον τελικό. Οι Θεσσαλονικείς έχουν το προβάδισμα, καθώς στο πρώτο παιχνίδι είχαν επικρατήσει με 1-0 του Παναιτωλικού στο Αγρίνιο.
Η ψυχολογία της ομάδας του Άκη Μάντζιου είναι ανεβασμένη μετά το 3-3 με την ΑΕΚ για το πρωτάθλημα. Ο Έλληνας τεχνικός προχώρησε, μάλιστα, και σε διαχείριση του ρόστερ, ξεκουράζοντας παίκτες όπως οι Βλάντιμιρ Νταρίντα και Μόουζες Οντουμπάτζο, που αναμένεται να επιστρέψουν στο αρχικό σχήμα.
Το ακόμη πιο θετικό για τον 54χρονο Έλληνα τεχνικό είναι το «καθαρό» ιατρικό δελτίο, με τον Άρη να έχει στο πρωτάθλημα «καπαρωμένη» την πέμπτη θέση και να ψάχνει το Κύπελλο το τρόπαιο που θα τον στείλει στην Ευρώπη.
Από ισοπαλία, το 2-2 με την Κηφισιά, έρχεται κι ο Παναιτωλικός. Βέβαια, οι Αγρινιώτες είναι χαμηλά στην κατάταξη και πρώτος στόχος είναι η παραμονή στη Super League, ωστόσο για την ομάδα του Γιάννη Πετράκη παρουσιάζεται μια ιστορική ευκαιρία.
Δύσκολο το έργο της, μεν, ωστόσο πάντα υπάρχουν ελπίδες. Ο Παναιτωλικός, πάντως, καλείται να βάλει τέλος και στο αρνητικό σερί που έχει δημιουργήσει απέναντι στον Άρη, με τους Θεσσαλονικείς να κερδίζουν και τα δυο ματς πρωταθλήματος (1-0 στο «Κλεάνθης Βικελίδης» και 4-0 στο Αγρίνιο), συν, βέβαια, τον πρώτο ημιτελικό με το γκολ του Φραν Βέλεθ στο 64ο λεπτό.
Υπενθυμίζεται ότι δεν ισχύει ο κανονισμός του εκτός έδρας γκολ. Σε περίπτωση ισοπαλίας στα γκολ, ακολουθεί ημίωρη παράταση και, αν χρειαστεί, η διαδικασία των πέναλτι.