Η Εθνική Ελλάδας δεν μπόρεσε να περάσει αλώβητη από το Βελιγράδι. Η ομάδα του Θανάση Σκουρτόπουλου ηττήθηκε από την Σερβία με 84-61 για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2019. Αυτή ήταν η πρώτη ήττα για το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα, η οποία ήταν και ανώδυνη μιας και είχε εξασφαλίσει την πρόκρισή της στην τελική φάση.
Στον αντίποδα, η ομάδα του Σάσα Τζόρτζεβιτς βελτίωσε το ρεκόρ της σε 6-4 και έκανε αποφασιστικό βήμα στην προσπάθειά της να «αρπάξει» το τρίτο και τελευταίο «εισιτήριο» του 12ου ομίλου, που οδηγεί στην Κίνα.
Η Εθνική Ελλάδας παρατάχθηκε χωρίς τους Μπουρούση και Γιαννόπουλο και δεν μπόρεσε να αντισταθεί απέναντι στην πιο ποιοτική ομάδα των Σέρβων, οι οποίοι καιγόντουσαν για τη νίκη και επιστράτευσαν τους Ευρωλιγκάτους, Μίσιτς και Γιόβιτς για να πάρουν το παιχνίδι.
Οι Σέρβοι μπήκαν από την αρχή πολύ πιο δυνατά, ενισχυμένοι σε σχέση με τον προηγούμενο αγώνα με το Ισραήλ εκτός έδρας. Ήταν κάτι που φάνηκε γρήγορα στο παρκέ με το σκορ να γίνεται 12-3 (3’10’’). Ο Γιαννούλης Λαρεντζάκης με 3 κλεψίματα και 7 πόντους έκανε ένα βήμα μπροστά για να διαμορφωθεί το 19-14 (7’30’’). Η Σερβία αντέδρασε άμεσα για να φτάσει ως το +15 (29-15) στο τέλος της πρώτης περιόδου. Η Ελλάδα όμως είδε το μοναδικό ουσιαστικά πεντάρι της, τον Δημήτρη Μαυροειδή, να χρεώνεται σε 4’34’’ με δύο φάουλ, το ένα αντιαθλητικό.
H Σερβία ανέβασε τη διαφορά στο +17 (40-23, 16’) με την Ελλάδα να εκμεταλλεύεται ένα αντιαθλητικό που κέρδισε ο Μαυροειδής, να παίρνει λύσεις επιθετικά από τον Σαλούστρο, αλλά και το buzzer beater στο τέλος του πρώτου ημιχρόνου το οποίο έκλεισε με τη διαφορά στους εννέα πόντους (44-35). Η διαφορά μειώθηκε στους τρεις (49-46, 24’24’’) με τον Λαρεντζάκη να έχει χρεωθεί με τρίτο φάουλ νωρίς στην τρίτη περίοδο και τον Μαυροειδή να τον μιμείται (26’16’’). Όχι για πολύ όμως, αφού με δεύτερες ευκαιρίες και εύστοχοι οι γηπεδούχοι έφτασαν και πάλι σε διψήφια διαφορά (57-46) και στο +19 (67-48) στο τέλος της τρίτης περιόδου. Την ίδια απόσταση είχαν οι δύο ομάδες και ένα πεντάλεπτο πριν το τέλος του αγώνα (70-51).
Ένα τρίποντο και ένα… τετράποντο του Αθηναίου διαμόρφωσαν το 72-59 (36’10’’) και ο Μαυροειδής με ½ βολές μείωσε λίγο περισσότερο (72-60, 37’).
Δεκάλεπτα: 29-14, 44-35, 67-48, 84-61
Σερβία (Τζόρτζεβιτς): Ντόμπριτς, Γιόβιτς 22 (9/13 σουτ, 7 λάθη), Λάζιτς 3, Μίτσιτς 13 (15 ριμπάουντ, 6 ασίστ), Ραντούλιτσα 13 (5 ριμπάουντ, 6 ασίστ), Σιμόνοβιτς 2, Μπίρτσεβιτς 8 (6 ριμπάουντ), Γκάγκιτς 1, Γέλοβατς 12 (7 ασίστ, 5 λάθη), Γιοβάνοβιτς 2, Μιλοσάβλιεβιτς 5, Πένο.
Ελλάδα (Σκουρτόπουλος): Αθηναίου 9, Λούντζης, Μουράτος, Τσαϊρέλης 5, Βασιλόπουλος 7, Μποχωρίδης 12, Χρυσικόπουλος, Γκίκας, Κόνιαρης, Λαρεντζάκης 7, Μαυροειδής 9, Σαλούστρος 12
Αριθμός Πιστοποίησης Μ.Η.Τ.232163