Ο Αμερικανός γκαρντ δεν θα αγωνιστεί στα «Δύο Αοράκια», αφού «θα ήταν ρίσκο» όπως εξήγησε ο προπονητής της ομάδας του Πειραιά.
Ο Γιάννης Σφαιρόπουλος δήλωσε αρχικά στη συνέντευξη Τύπου στην Κρήτη: «Θα ήθελα να ευχαριστήσω τον Δήμο Ηρακλείου και όλους τους φορείς που συνέβαλαν στο να παίξουμε στην Κρήτη. Είναι “ζεστή” η φιλοξενία. Ευχόμαστε να γεμίσει το γήπεδο. Αξίζει ο κόσμος εδώ να δει ένα παιχνίδι Ευρωλίγκας υψηλού επιπέδου.
Θέλουμε την στήριξη του κόσμου μας ώστε να ξεκινήσουμε με νίκη στην διοργάνωση. Μπαίνουμε στον μαραθώνιο της Ευρωλίγκας. Σκληρό πρωτάθλημα. Η Μπασκόνια είναι ιδιαίτερα ανταγωνιστική.
Έχει καλούς παίκτες από πέρσι και έχει ενισχύσει το ρόστερ της με ποιοτικούς παίκτες. Έχει έναν νέο προπονητή με νέες ιδέες και φρέσκο. Η Μπασκόνια είναι καλή στο ανοιχτό γήπεδο και έχει καλούς παίκτες σε όλες τις γραμμές.
Πρέπει να την απορυθμίσουμε. Έχουμε προετοιμαστεί σωστά, ξέρουμε πως παίζει ο αντίπαλος μας. Πρέπει να είμαστε συγκεντρωμένοι και να έχουμε διάρκεια. Για εμάς είναι σημαντικό να εφαρμόσουμε το πλάνο μας για να φτάσουμε στην νίκη».
Αναλύοντας την Μπασκόνια, ο Σφαιρόπουλος είπε: «Η Μπασκόνια έχει το ίδιο αγωνιστικό στυλ με πέρσι. Δίνει έμφαση στο transition, γρήγορο παιχνίδι, της αρέσει να τρέχει. Πρέπει να είμαστε προσεκτικοί. Μπορούν να επιτεθούν με πολλούς τρόπους. Έχει μία ομάδα με επιθετική έφεση. Έχει ταλέντο στο σκοράρισμα. Είναι ομάδα που μοιάζει με την περσινή, αλλά πλέον δίνει έμφαση και σε άλλους τομείς».
Αναφορικά στον Ρόμπερτς, ο coach του Ολυμπιακού εξήγησε: «Ο Ρόμπερς ακόμη κάνει ατομικό πρόγραμμα, σε κάποια κομμάτια συμμετέχει, δίχως επαφές. Δεν έχει προπονηθεί ακόμη μαζί με την ομάδα. Δεν είναι έτοιμος.
Είναι μεγάλο ρίσκο να παίξει, δίχως να έχει κάνει προπόνηση, καθώς προέρχεται και από δεύτερο τραυματισμό (θλάση). Ακόμη και να προπονηθεί, θα είναι ρίσκο να παίξει με μία προπόνηση. Δεν θέλουμε να ρισκάρουμε με τον τραυματισμό του. Μας λείπουν Σπανούλης και Ρόμπερτς, είναι μεγάλες απουσίες, αλλά πιστεύω πως έχουμε τους παίκτες για να αναπληρώσουμε το κενό τους».
O Σφαιρόπουλος σχολίασε για την τιμωρία του Ολυμπιακού που έχει ως αποτέλεσμα να μην υποδεχτεί στο ΣΕΦ, αλλά στην Κρήτη την πρώτη αντίπαλό του στη Euroleague: «Δεν ψάχνω δικαιολογίες πως δεν παίζουμε στο γήπεδο μας, στα καλάθια μας, στις συνήθειες μας.
Θέλω ο Ολυμπιακός να παίζει καλά τόσο ενός, όσο και εκτός έδρας. Θα παίξουμε σε ένα φιλόξενο γήπεδο, με τον κόσμο μας και το γεγονός πως παίζουμε μακριά από το ΣΕΦ δεν είναι δικαιολογία για τίποτα. Έτσι και αλλιώς έχω πει πως θέλω να έχουμε μία ομάδα που θα παίζει εξίσου καλά τόσο εντός, όσο και εκτός έδρας».
Στο τέλος, κατέθεσε την άποψή του για τις ισορροπίες όπως αυτές έχουν διαμορφωθεί στη EuroLeague: «Πιστεύω πως φέτος η Ευρωλίγκα θα είναι πιο ανταγωνιστική. Η Μακάμπι φέτος είναι πιο ομάδα. Η Μπαρτσελόνα θα είναι διαφορετική.
Η φετινή θα είναι πιο δύσκολη και από πέρσι, γιατί θα υπάρχουν και τα παιχνίδια με τις εθνικές ομάδες. Θα υπάρχει συσσώρευση κούρασης, την οποία και πρέπει να αντιμετωπίσουμε. Φέτος πρέπει να κάνουμε ακόμη καλύτερη διαχείριση στο υλικό μας. Είναι κάτι που το είπαμε από την αρχή της χρονιάς».
