Το τραγικό τρίτο δεκάλεπτο στο Κάουνας, η τρομερή αστοχία στις βολές (17/30) και η απουσία του Γκιστ από τον αγώνα λόγω φάουλ στοίχισαν στον Παναθηναϊκό. Η ομάδα του Τσάβι Πασκουάλ ηττήθηκε από τη Ζαλγκίρις με 80-74, για την 11η αγωνιστική της Euroleague, φεύγοντας με σκυμμένο το κεφάλι από το παρκέ, έπειτα από 5 σερί νίκες στη διοργάνωση.
Δείτε το LIVE του αγώνα
Σερί ήταν και πάει για τον Παναθηναϊκό, ο οποίος, ύστερα από πέντε συνεχόμενες νίκες, ηττήθηκε εκτός έδρας από τη Ζαλγκίρις Κάουνας με 80-74, πληρώνοντας την αστοχία του από τη γραμμή των βολών (17/30), την τραγική εμφάνιση στο τρίτο δεκάλεπτο, αλλά και την απουσία του Γκιστ (λόγω φάουλ). Απόντος του Αμερικανού φόργουορντ, η ρακέρα του “τριφυλλιού” ήταν κάτι παραπάνω από άδεια, με τους ψηλούς των Λιθουανών να κάνουν ό,τι θέλουν στη ρακέτα, κυριαρχώντας στους αιθέρες. Χαρακτηριστικό είναι ότι οι Λιθουανοί είχαν 37 ριμπάουντ (16 επιθετικά) έναντι μόλις 24 ριμπάουντ που είχε ο Παναθηναϊκό.
Κορυφαίος για τους νικητές ήταν ο Πάνγκος με 12 πόντους, 11 ασίστ και 5 ριμπάουντ, ενώ από τους ηττημένους ξεχώρισε ο Παππάς με 16 πόντους. Ο Έλληνας γκαρντ προσπάθησε να γυρίσει το παιχνίδι στην τέταρτη περίοδο με σερί τρίποντα, αλλά δεν τα κατάφερε. Σε μέτριο βράδυ για τα δεδομένα του βρέθηκε ο Καλάθης (10π., 6ριμπ., 4ασ.).
Οι “πράσινοι” είδαν το ρεκόρ τους να υποχωρεί σε 7-4. Αντίθετα, η ομάδα του Σαρούνας Γιασικεβίτσιους βελτίωσε το δικό της σε 6-5.
Ο αγώνας
Ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε ιδανικά το παιχνίδι. Κυριάρχησε κάτω από τα καλάθια, έπαιξε εξαιρετική άμυνα με αλλάγες πάνω στους Λιθουανούς και προηγήθηκε με 10-22 στο πρώτο δεκάλεπτο. Ο Λεκαβίτσιους έβαλε τον Παναθηναϊκό μπροστά στο σκορ και με 12 πόντους (10-22) στις αρχές της δεύτερης περιόδου, για να ακολουθήσει η κυριαρχία της Ζαλγκίρις. Απόντος του Γκιστ και με τον Λεκαβίτσιους στην οργάνωση, ο Παναθηναϊκός ήταν κακός αμυντικά κι επιθετικά, αδυνατώντας να βρει τον διάδρομο προς το λιθουανικό καλάθι. Ο Πασκουάλ άνοιξε το ροτέισον, πέρασε στο παρκέ και τους 12 παίκτες του, δίνοντας χρόνο συμμετοχής και στον Όγκαστ. Οι “δεύτεροι” παίκτες δεν έδωσαν τίποτα, όμως, στον Παναθηναϊκό, με τη Ζαλγκίρις να μειώνει στο καλάθι (31-33) στο τέλος του πρώτου μέρους.
Τα χειρότερα, όμως, δεν είχαν έρθει για τους “πράσινους”. Η Ζαλγκίρις έκανε ό,τι ήθελε στο παρκέ στην τρίτη περίοδο, έχτισε γρήγορα διψήφια διαφορά (50-40 το 26′), ενώ ξέφυγε ακόμα και με 17 πόντους (64-47) στο τέλος του τρίτου δεκαλέπτου. Στην περίοδο αυτή, οι “πράσινοι” δέχθηκαν 33 πόντους, ενώ ήταν κακοί και στην επίθεση, πετώντας μεταξύ άλλων τη μία βολή μετά την άλλη στα σκουπίδια.
Στην τέταρτη περίοδο, οι φιλοξενούμενοι προσπάθησαν να αντιδράσουν. Ο Παππάς άρχισε να βάζει τρίποντα από παντού, ενώ στην εξίσωση του αγώνα μπήκε και ο Ρίβερς. Ο Παναθηναϊκός μείωσε μέχρι και στους 5 πόντους (72-67 στο 36′), αλλά δεν κατάφερε να ολοκληρώσει την ανατροπή.
Τα δεκάλεπτα: 10-20, 31-33, 64-47, 80-74.
ΖΑΛΓΚΙΡΙΣ (Γιασικεβίτσιους): Ντέιβις 9, Μποστ 2, Πάνγκος 12 (3/4 τρίποντα, 5 ριμπάουντ, 11 ασίστ, 2 κλεψίματα), Τουπάν 3, Γιανκούνας 17 (6/9 δίποντα, 5/6 βολές), Μιλάκνις 3 (1), Μίτσιτς 4, Γουάιτ 13 (1), Καβαλιάουσκας 9, Βαλίνσκας, Ουλάνοβας 8 (11 ριμπάουντ).
ΠΑΝΑΘΗΝΑΙΚΟΣ (Πασκουάλ): Σίνγκλετον 15 (3/4 τρίποντα, 6/8 βολές), Ρίβερς 11 (3), Παππάς 16 (4), Γκιστ 4, Βουγιούκας 2, Λεκαβίτσιους 2, Γκάμπριελ 2, Όγκαστ 3, Λοτζέσκι 7 (1), Καλάθης 10 (4/4 δίποντα, 0/4 τρίποντα, 2/6 βολές, 6 ριμπάουντ, 4 ασίστ, 1 κλέψιμο), Αντετοκούνμπο 2.