Οι Ιάπωνες ζόρισαν τη γαλανόλευκη στα δύο πρώτα οκτάλεπτα, ωστόσο η ομάδα του Θοδωρή Βλάχου τους ισοπέδωσε στο τρίτο οκτάλεπτο
Η Εθνική πόλο ανέβασε στροφές στο τρίτο οκτάλεπτο και επικράτησε της Ιαπωνίας με 20-16, παίρνοντας το εισιτήριο για τα ημιτελικά της 1ης κατηγορίας του World Cup στο Οτοπένι, αλλά και για το Super Final της διοργάνωσης τον Απρίλιο.
Το τρελό παιχνίδι της Ιαπωνίας προβλημάτισε για δύο οκτάλεπτα την Εθνική πόλο, η οποία, όμως, όταν αποφάσισε να παίξει άμυνα, ξέφυγε στο σκορ στο τρίτο οκτάλεπτο με επιμέρους 7-1 και έφτασε άνετα στη νίκη.
Η γαλανόλευκη προκρίθηκε στα ημιτελικά στην 1η Κατηγορία του World Cup στο Οτοπένι της Ρουμανίας, ενώ εξασφάλισε και την παρουσία της στο Super Final της διοργάνωσης στο Μαυροβούνιο (18-20 Απριλίου), όπου θα δοθούν τρία εισιτήρια για το παγκόσμιο πρωτάθλημα το καλοκαίρι στη Σιγκαπούρη.
Τα οκτάλεπτα: 5-5, 4-5, 7-1, 4-5.
Ελλάδα (Θοδωρής Βλάχος): Ζερδεβάς, Γενηδουνιάς 4, Σκουμπάκης 2, Γκιουβέτσης, Αργυρόπουλος 4, Παπαναστασίου 4, Γκίλλας 3, Καλογερόπουλος, Αλαφραγκής, Κάκαρης, Νικολαΐδης 2, Χαλυβόπουλος 1, Τζωρτζάτος, Κουρούβανης.
Ιαπωνία (Γιοσινόρι Σιότα): Νισιούρα, Ανάτσι 1, Γουατανάμπε 1, Γιαμαμότο, Σουζούκι 2, Ντάτε 2, Τακάτα 2, Νίτα, Ινάμπα 6, Ογκιχάρα, Αράκι 1, Σασάνο, Καταγιάμα 1, Μορίγια
Το τουρνουά στο Οτοπένι:
Προημιτελικοί
Ουγγαρία – Γεωργία 21-6 (1)
Ελλάδα – Ιαπωνία 20-16 (2)
17:30 ΗΠΑ – Μαυροβούνιο (3)
19:00 Κροατία – Ισπανία (4)
11 Ιανουαρίου
Ημιτελικά
17:30 Ουγγαρία – Ελλάδα
19:00 Νικητής 3 – Νικητής 4
12 Ιανουαρίου
Μικρός Τελικός
Μεγάλος Τελικός
