Η Ελλάδα ηττήθηκε από τη Ρωσία με 69-74 στα προημιτελικά του Eurobasket 2017, στην Κωνσταντινούπολη. Η Εθνική μπάσκετ ήταν καταπληκτική για τρία δεκάλεπτα αλλά οι διεθνείς που έπαιζαν σταθερά βασικοί κουράστηκαν και η ομάδα αποκλείστηκε από τα ημιτελικά της διοργάνωσης.
Πρώτος σκόρερ για την Ελλάδα ήταν ο Καλάθης με 25 πόντους, ενώ από τους Ρώσους ξεχώρισε ο Σβεντ με 26. Η Ρωσία στα ημιτελικά θα αντιμετωπίσει τον νικητή του ζευγαριού Ιταλία-Σερβία.
Η Εθνική ήταν υπέροχη για 30 λεπτά! Διάστημα στο οποίο εξαντλήθηκε η βασική της πεντάδα. Οι διεθνείς έσκασαν, αλλά και ο Κώστας Μίσσας δεν μπορεί να αδικηθεί γι’ αυτή του την επιλογή. Ολα για όλα για τα ημιτελικά ήταν ο αγώνας. Τα ημιτελικά που δεν… πήγαμε. Αλλά ξέρουμε όλοι ότι μπορούσαμε να ήμασταν εκεί. Φάνηκε και σήμερα, στον προημιτελικό. Η Ελλάδα πάλεψε μέχρι τέλους και έφυγε από το παρκέ με ψηλά το κεφάλι. Μεγάλο κέρδος είναι ότι θα φύγει από την Πόλη ως ομάδα, έχοντας αφήσει στην άκρη τις δύσκολες πρώτες ημέρες της διοργάνωσης.
Ο αγώνας Ελλάδα – Ρωσία
Η αρχική πεντάδα της Εθνικής ήταν η κλασική πια με τους Παπαγιάννη, Πρίντεζη, Παπανικολάου, Σλούκα και Καλάθη… Ο ρυθμός ήταν γρήγορος και οι Ρώσοι με ένα 0-5 πήραν το προβάδισμα (9-13). Οι διεθνείς αρχικά εξαφάνισαν… τον Σβεντ και απάντησαν με νέο προσπέρασμα (15-13). Δεν έκοψαν ρυθμό και εμπιστευόντουσαν και δικαίως τον Καλάθη σε ρόλο δημιουργού και τον Πρίντεζη που ήταν σαρωτικός στην επίθεση. Ετσι, έκλεισαν την πρώτη περίοδο με το +7 (24-17).
Η Ελλάδα με επιμέρους σκορ 11-2 έφυγε στο +13 (35-22) χάρη σε 5 πόντους του Καλάθη, και από 2 των Παπανικολάου, Πρίντεζη, Σλούκα. Όταν όμως, στο παρκέ μπήκαν οι Παππάς, Μάντζαρης, Παπαπέτρου για να δώσουν ανάσες στους βασικούς, οι Ρώσοι μείωσαν σε 35-26. Επέστρεψαν άμεσα οι Καλάθης, Σλούκας και Παπανικολάου και ο Φριτζόν με τρίποντο ολοκλήρωσε ένα σερί 7-0 για τη Ρωσία, 35-29, καθώς για 3 λεπτά οι Έλληνες διεθνείς δεν μπορούσαν να σκοράρουν και έκαναν λάθη και πήγαν στα αποδυτήρια με το 37-31.
Στο δεύτερο ημίχρονο μπήκε δυνατά ο Πρίντεζης και η διαφορά ανέβηκε ξανά στο +11 (45-36). Ο δαιμόνιος Σβεντ όμως, με τρίποντο μείωσε (45-39), αλλά ο Μπουρούσης επανέφερε για λίγο… την τάξη (49-39)! Ομως οι παίκτες του Μίσσα συνέχισαν τα λάθη και οι Ρώσοι πλησίασαν στο καλάθι (49-47) δύο λεπτά πριν από τη λήξη του δεκαλέπτου. Η Εθνική τέθηκε εκτός ρυθμού και ο Σβεντ ισοφάρισε (51-51), αλλά ο Μπουρούσης στη λήξη του χρόνου έκανε το 53-51 της τρίτης περιόδου.
Ο Σβεντ είχε βρει τρόπο να «ξεκλειδώσει» το μαρκάρισμα πάνω του για να δώσει προβάδισμα στη Ρωσία, 53-55, με τέσσερις δικούς του πόντους (21!). Με τρίποντο, αμαρκάριστος ο Βορόντσεβιτς έκανε το 56-58, αλλά με γκολ φάουλ ο Καλάθης έβαλε την Ελλάδα μπροστά 59-58. Έκτοτε, οι Ρώσοι είχαν σερί 7-0 με 5/5 βολές (1 από Φριτζόν και 4 από Σβεντ).
Μόνο μία βολή εκμεταλλεύτηκε ο Πρίντεζης (60-65) και ο Μοζγκόφ με κάρφωμα έκανε το 60-67 . Ένα κόψιμο του Παπανικολάου έδωσε την ευκαιρία στην Ελλάδα να βγει στον αιφνιδιασμό αλλά ο Πριντεζης κόπηκε στον αέρα.
Ο Κβοστόφ έκανε φάουλ στον Μπουρούση και με 2/2 βολές του αρχηγού έγινε το 66-68. Οι διεθνείς προσπαθούσαν να μειώσουν, όμως ήταν δραματικά άστοχοι και ο Φριτζόν αύξησε τη διαφορά (66-72) με 1/2 βολές, με τον Καλάθη να μειώνει σε 69-72 με τρίποντο, στα 12΄΄. Ευστόχησε σε δύο βολές ο Φριτζόν, 69-74, αλλά ο Καλάθης αστόχησε σε τρίποντο κι εκεί τέλειωσαν όλα..
Ελλάδα – Ρωσία, τα δεκάλεπτα
24-17, 37-31, 53-51, 69-74
Ελλάδα (Μίσσας): Καλάθης 25 (2τρ., 7 ασ.), Μπουρούσης 10, Σλούκας 7 (1), Παππάς, Παπαγιάννης 2, Πρίντεζης 19 (2), Παπανικολάου 6, Μάντζαρης, Παπαπέτρου, Αντετοκούνμπο.
Ρωσία (Μπαζάρεβιτς): Σβεντ 26 (2), Φριντζόν 11 (1), Αντόνοφ, Ζούμπκοφ, Χβοστόφ 7, Μοζγκόφ 15 (10 ριμπ.), Βοροντσέβιτς 8 (2τρ., 12 ριμπάουντ), Ντ. Κουλάγκιν 7 (1), Κουρμπάνοφ.