Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο τοποθετήθηκε για τις αμφιλεγόμενες δηλώσεις του Νόα Λάιλς και συμφώνησε, μάλιστα, με τον Αμερικανό αθλητή του στίβου, ο οποίος απόρησε με τους πρωταθλητές του ΝΒΑ που αυτοαποκαλούνταν παγκόσμιοι πρωταθλητές.
Ο Νόα Λάιλς είχε προκαλέσει αντιδράσεις με μία δήλωση του κατά τη διάρκεια του Mundobasket 2023.
Αφού κατέκτησε τον τίτλο των 200 μέτρων στο παγκόσμιο πρωτάθλημα στίβου της Βουδαπέστης, ο Λάιλς ρωτήθηκε για τα δύο χρυσά στα 100 και τα 200 μέτρα και απάντησε τα εξής:
«Αυτό που με πληγώνει περισσότερο είναι ότι πρέπει να παρακολουθώ τους τελικούς του ΝΒΑ και γράφουν παντού “Παγκόσμιος Πρωταθλητής”. Παγκόσμιος πρωταθλητής σε τι; Στις Ηνωμένες Πολιτείες; Μην με παρεξηγείτε, μερικές φορές αγαπώ τις ΗΠΑ, αλλά δεν είναι αυτός όλος ο κόσμος».
Έχουμε σχεδόν όλες τις χώρες εδώ έξω να πολεμούν, να ευδοκιμούν, να φορούν τη σημαία τους για να δείξουν ότι εκπροσωπούνται», συνέχισε ο αθλητής και κατέληξε: «Δεν υπάρχουν σημαίες στο ΝΒΑ».
Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο, που δεν εκπροσώπησε την Ελλάδα στο Μundobasket 2023, μετά το τέλος του τουρνουά, κάθισε στο podcast του 48 Minutes, όπου εξέφρασε την άποψή του για την κατάσταση:
«Ηθελα να τον στηρίξω τόσο πολύ. Έλαβε τόσο μεγάλη κριτική και σκληρή μάλιστα γιατί είπε απλώς το προφανές», τόνισε αρχικά και συνέχισε:
«Δεν νομίζω ότι σε κανένα άλλο άθλημα στην Ευρώπη σε αποκαλούν παγκόσμιο πρωταθλητή. Στο ποδόσφαιρο, που είναι πολύ μεγαλύτερο από το ΝΒΑ και πιο δημοφιλές από το ΝΒΑ, οι πρωταθλητές του Champions League δεν λένε ότι είναι παγκόσμιοι πρωταθλητές. Όταν μια ομάδα κερδίζει το Παγκόσμιο Κύπελλο, παίζει και απέναντι στην ομάδα των ΗΠΑ, παίζει με ομάδες από όλο τον κόσμο και μετά λέει ότι είναι Παγκόσμια πρωταθλήτρια.
Ναι το ΝΒΑ είναι το καλύτερο πρωτάθλημα στον κόσμο και το ταλέντο στο ΝΒΑ είναι το καλύτερο που θα δεις ποτέ στη ζωή σου. Δεν είναι καν κοντά… Ξέρεις, δεν λέω ότι υπάρχουν άλλες ομάδες εκεί έξω που μπορούν να νικήσουν τους Ντένβερ Νάγκετς, για παράδειγμα.
Δεν λέω αυτό. Αλλά θα πρέπει να σεβαστείς, ξέρεις, αυτές τις ομάδες και να πεις ναι… Είμαι ο πρωταθλητής του NBA, είμαι ο πρωταθλητής VTB, είμαι ο πρωταθλητής της EuroLeague, είμαι ο πρωταθλητής Ελλάδας, είμαι ο πρωταθλητής Ισπανίας, είμαι ο πρωταθλητής γαλλικού πρωταθλήματος».
«Μπορεί να έχω κάποια αντίδραση από αυτό, αλλά δεν με νοιάζει, συμφωνώ απόλυτα μαζί του. Νιώθω ότι είναι ο καλύτερος στις ΗΠΑ και μετά πηγαίνει και αγωνίζεται εναντίον άλλων αθλητών από άλλες χώρες, ευδοκιμεί σε αυτό, οπότε τότε είσαι ο παγκόσμιος πρωταθλητής – όταν αγωνίζεσαι εναντίον όλου του κόσμου. Με λίγα λόγια, συμφωνώ απόλυτα μαζί του».
Αριθμός Πιστοποίησης Μ.Η.Τ.232163