Ο Νίκος Γκάλης είπε το δικό του “αντίο” στον Γιάννη Ιωαννίδη, με τον “γκάνγκστερ” να είναι πολύ συγκινημένος, κρατώντας, μάλιστα, στην αγκαλιά του ένα από τα τρόπαια που κατέκτησαν μαζί.
Η σορός του Γιάννη Ιωαννίδη βρέθηκε στο γήπεδο της ομάδας μπάσκετ του Άρη στη Θεσσαλονίκη, λίγες ώρες πριν την ταφή στον οικογενειάκο τάφο που υπάρχει στη Θέρμη.
Ο Νίκος Γκάλης δεν θα μπορούσε να λείπει από το Παλέ. Ο “γκάνγκστερ” ήταν φανερά συγκινημένος στο λαϊκό προσκύνημα που έγινε για τον Γιάννη Ιωαννίδη, με τον “Θεό” του ελληνικού μπάσκετ να στέκεται καταβεβλημένος διπλά το φέρετρο του “Ξανθού”, κρατώντας στην αγκαλιά του ένα από τα τρόπαια που κατέκτησαν μαζί, τα χρόνια που κυριαρχούσαν στον Άρη.
Συγκεκριμένα, ήταν το Κύπελλο Ελλάδας του 1985 το οποίο είχαν κατακτήσει μαζί, ως παίκτης εκείνος και ως προπονητής ο Ιωαννίδης, απέναντι στον Παναθηναϊκό. Οι “κίτρινοι” είχαν επικρατήσει 86-70 στο ΣΕΦ και είχαν κατακτήσει το πρώτο νταμπλ της ιστορίας τους.
“Είναι μεγάλη η συγκίνηση. Αν μπορούσα να χαρακτηρίσω τον Γιάννη με μία κουβέντα, θα έλεγα ότι ήταν άντρας. Ό,τι είχε να σου πει στο έλεγε απευθείας στο πρόσωπό σου. Είε όραμα από μικρό παιδί να κάνει τον Άρη μεγάλη ομάδα και το κατάφερε. Τον είχα σαν μεγάλο αδερφό. Έβαζε την ομάδα πάνω από τον εαυτό του. Ήταν σπουδαίος άνθρωπος.
Είναι δύσκολη μέρα και για εμένα και για όλους τους Αρειανούς. Θέλω να ευχηθώ συλλυπητήρια, στην οικογένειά του. Ήταν δάσκαλος, μας έδινε πολλές συμβουλές. Είχαμε πάρα πολλές καλές στιγμές μαζί, πολλές χαρές και πολύ λίγες λύπες. Είναι αλήθεια, ούτε εγώ, ούτε εκείνος μπορούσαμε την ήττα. Μπορεί μερικοί να τον κατηγορούσαν για τον τρόπο του, αλλά όπως σας είπα ήταν ευθύς και αυτό το σεβόμουν”, ανέφερε ο Νίκος Γκάλης στα ΜΜΕ που βρίσκονταν εκεί.