Η Ιμάν Κελίφ από την Αλγερία, η γυναίκα πυγμάχος που βρέθηκε στο επίκεντρο μιας φυλετικής διαμάχης στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού, μετά την κατάκτηση του χρυσού της μεταλλίου δήλωσε ότι γεννήθηκε και ζει ως γυναίκα, θέλοντας με αυτό τον τρόπο να υπερασπιστεί τον εαυτό της για όλα όσα ακούγονται.
Η Κελίφ, η οποία κατέκτησε το αργυρό μετάλλιο στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του 2022, και η πυγμάχος της Ταϊβάν, Λιν Γιου-τινγκ, έχουν βρεθεί στο προσκήνιο ως μέρος μιας διαμάχης φύλου στο Παρίσι που έχει κυριαρχήσει στα πρωτοσέλιδα και έχει γίνει αντικείμενο πολλών συζητήσεων στις πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης.
Η Κελίφ, η οποία κέρδισε με ομόφωνη απόφαση, είναι η πρώτη Αλγερινή που κέρδισε Ολυμπιακό τίτλο πυγμαχίας και η πρώτη πυγμάχος από τη χώρα της που διεκδίκησε το χρυσό μετά την Χοσίν Σολτάνι στην Ατλάντα το 1996. Η γυναικεία πυγμαχία είναι στους Ολυμπιακούς Αγώνες από το Λονδίνο το 2012.
«Αυτό είναι το όνειρό μου. Οκτώ χρόνια, το όνειρό μου. Είμαι Ολυμπιονίκης, χρυσή Ολυμπιονίκης. Είμαι πολύ χαρούμενη. Οκτώ χρόνια, δουλεύω. Οκτώ χρόνια, χωρίς ύπνο. Οκτώ χρόνια, κουρασμένη. Τώρα είμαι ολυμπιονίκης. Είμαι πολύ χαρούμενη. Θέλω να ευχαριστήσω όλο τον κόσμο που έρχεται να με στηρίξει. Τον κόσμο, την Αλγερία και όλο τον κόσμο, το Παρίσι. Αυτό το χρυσό μετάλλιο είναι η καλύτερη απάντηση στη σφοδρή εκστρατεία εναντίον μου» είπε η 25χρονη.
Απαντώντας στη διαμάχη γύρω από αυτήν, η Κελίφ είπε σε συνέντευξη Τύπου: «Είμαι γυναίκα όπως κάθε γυναίκα. Γεννήθηκα γυναίκα και ζω ως γυναίκα, αλλά υπάρχουν εχθροί της επιτυχίας και δεν μπορούν να χωνέψουν την επιτυχία μου».
Η ηττημεμένη αντίπαλός της, Γιανγκ, είπε: «Είμαι χαρούμενη γι’ αυτήν. Σέβομαι τους πάντες και θα μάθω ακόμη και από αυτήν (όσον αφορά στην πυγμαχία)».
Η Κελίφ και η δις παγκόσμια πρωταθλήτρια Λιν αποκλείστηκαν από τη Διεθνή Ένωση Πυγμαχίας (IBA) από το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του 2023, με το σώμα να λέει σε συνέντευξη Τύπου κατά τη διάρκεια των Αγώνων του Παρισιού ότι ένα τεστ φύλου τις έκρινε μη επιλέξιμες.
Η Διεθνής Ολυμπιακή Επιτροπή (ΔΟΕ) χρησιμοποιεί κανόνες επιλεξιμότητας στο Παρίσι που εφαρμόστηκαν στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2016 και του 2021 και οι οποίοι δεν περιλαμβάνουν τεστ φύλου.