Ως πρώτος και καλύτερος έκλεισε θέση για τον τελικό των κρίκων ο Λευτέρης Πετρούνιας στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο, καθώς η καταπληκτική εμφάνισή του στον προκριματικό της ενόργανης γυμναστικής ανδρών τον διατήρησε μέχρι τέλους στην κορυφή της σχετικής κατάταξης.
Ο Λευτέρης Πετρούνιας συγκέντρωσε 15,333 βαθμούς (βαθμός δυσκολίας: 6,300, βαθμός εκτέλεσης: 9,033) και κατέκτησε την πρώτη θέση στον προκριματικό του αγωνίσματος, δείχνοντας απόλυτα έτοιμος να υπερασπιστεί τον τίτλο του «χρυσού» Ολυμπιονίκη.
Την εξαιρετική αγωνιστική κατάστασή του επιβεβαιώνει και το γεγονός ότι ο Λευτέρης Πετρούνιας παραμένει αήττητος σε όλες τις συμμετοχές του τον τελευταίο ενάμιση χρόνο, τόσο σε προκριματικούς όσο και σε τελικούς.
Ο Έλληνας πρωταθλητής θα επιστρέψει στο στάδιο Αριάκε σε εννιά ημέρες για τον τελικό των κρίκων (Δευτέρα 02/08, 11:00-11:35 ώρα Ελλάδας), στον οποίο βάσει κλήρωσης θα εκτελέσει το πρόγραμμά του 6ος μεταξύ των οκτώ φιναλίστ.
Απέναντί του θα βρεθούν, κατά σειρά πρόκρισης, ο Κινέζος Γιανγκ Λιου (15,300 β.), που είναι ο μοναδικός ισχυρός ανταγωνιστής του στη μάχη για την πρωτιά και στον τελικό έχει κληρωθεί να αγωνιστεί τελευταίος απ’ όλους, καθώς επίσης ο Γάλλος Σαμίρ Αΐτ Σαΐντ (15,066 β.), ο Τούρκος κάτοχος του παγκόσμιου τίτλου Ιμπραΐμ Τσολάκ (14,933 β.), ο «χρυσός» Ολυμπιονίκης του 2012 και «ασημένιος» του 2016, Βραζιλιάνος Αρτούρ Ζανέτι (14,900 β.), ο Τούρκος Αντέμ Ασίλ (14,800 β.), ο Ρώσος Ντενίς Αμπλιάζιν (14,800 β.) και ο Κινέζος Χάο Γιόου (14,800 β.).
Χάρη στη νέα επιτυχία του, ο Λευτέρης Πετρούνιας έγινε ο τρίτος αθλητής στην Ιστορία της ελληνικής ενόργανης γυμναστικής με δύο προκρίσεις σε Ολυμπιακούς τελικούς, ύστερα από τον Ιωάννη Μελισσανίδη (1ος στις ασκήσεις εδάφους το 1996, 7ος στο άλμα το 2000) και τον Δημοσθένη Ταμπάκο (2ος στους κρίκους το 2000, 1ος στους κρίκους το 2004).
Αντίθετα, εκτός τελικών έμεινε στο Τόκιο ο ιδιαίτερα ταλαντούχος Κύπριος Μάριος Γεωργίου, ο οποίος κατέλαβε την 9η θέση στο μονόζυγο με 14,333 β. και θα είναι 1ος αναπληρωματικός στον τελικό του αγωνίσματος, ενώ στο σύνθετο ατομικό περιορίστηκε στην 50ή θέση με 78,997 β..
Τις τρεις υψηλότερες βαθμολογίες, μεταξύ των συνολικά 24 αθλητών που προκρίθηκαν στον τελικό του σύνθετου ατομικού ανδρών, συγκέντρωσαν ο Ιάπωνας Ντάικι Χασιμότο (88,531 β.), ο Ρώσος Νικίτα Ναγκόρνιι (87,897 β.) και ο Κινέζος Ρουοτένγκ Σιάο (87,732 β.).
Εξάλλου, οι οκτώ φιναλίστ στο ομαδικό ανδρών θα είναι οι Ιαπωνία (262,251 β.), Κίνα (262,061 β.), Ρωσική Ολυμπιακή Επιτροπή (261,945 β.), ΗΠΑ (256,761 β.), Βρετανία (256,594 β.), Γερμανία (249,929 β.), Ελβετία (249,193 β.) και Ουκρανία (247,492 β.).
Αύριο (Κυριακή 25/07) θα διεξαχθεί ο αντίστοιχος προκριματικός της ενόργανης γυναικών, χωρίς ελληνική συμμετοχή, καθώς η Αργυρώ Αφράτη έχασε το Ολυμπιακό εισιτήριο για μόλις δύο θέσεις και 0,100 βαθμούς, βάσει της κατάταξής της στο προ-Ολυμπιακό παγκόσμιο πρωτάθλημα του 2019.
Το αναλυτικό πρόγραμμα της ενόργανης στους Ολυμπιακούς Αγώνες (σε ώρες Ελλάδας):
ΚΥΡΙΑΚΗ 25 ΙΟΥΛΙΟΥ
04:00 – 05:40: Προκριματικός γυναικών, 1ος όμιλος
05:55 – 07:35: Προκριματικός γυναικών, 2ος όμιλος
09:10 – 10:50: Προκριματικός γυναικών, 3ος όμιλος
11:05 – 12:45: Προκριματικός γυναικών, 4ος όμιλος
14:20 – 16:00: Προκριματικός γυναικών, 5ος όμιλος
ΔΕΥΤΕΡΑ 26 ΙΟΥΛΙΟΥ
13:00 – 15:45: Τελικός ομαδικού ανδρών
ΤΡΙΤΗ 27 ΙΟΥΛΙΟΥ
13:45 – 15:45: Τελικός ομαδικού γυναικών
ΤΕΤΑΡΤΗ 28 ΙΟΥΛΙΟΥ
13:15 – 15:50: Τελικός σύνθετου ατομικού ανδρών
ΠΕΜΠΤΗ 29 ΙΟΥΛΙΟΥ
13:50 – 15:50: Τελικός σύνθετου ατομικού γυναικών
ΚΥΡΙΑΚΗ 1 ΑΥΓΟΥΣΤΟΥ
11:00 – 11:35: Τελικός ασκήσεων εδάφους (Άνδρες)
11:45 – 12:20: Τελικός άλματος (Γυναίκες)
12:30 – 13:05: Τελικός πλάγιου ίππου (Άνδρες)
13:15 – 13:50: Τελικός ασύμμετρων ζυγών (Γυναίκες)
ΔΕΥΤΕΡΑ 2 ΑΥΓΟΥΣΤΟΥ
11:00 – 11:35: Τελικός κρίκων (Άνδρες)
11:45 – 12:20: Τελικός ασκήσεων εδάφους (Γυναίκες)
12:30 – 13:05: Τελικός άλματος (Άνδρες)
ΤΡΙΤΗ 3 ΑΥΓΟΥΣΤΟΥ
11:00 – 11:35: Τελικός δίζυγου (Άνδρες)
11:45 – 12:20: Τελικός δοκού ισορροπίας (Γυναίκες)
12:30 – 13:05: Τελικός μονόζυγου (Άνδρες)