Οι δυο τους συνεργάστηκαν για χρόνια και αποτέλεσαν κάποια από τα πιο σημαντικά “γρανάζια” του “αυτοκράτορα” του ελληνικού μπάσκετ, Άρη. Ο Νίκος Γκάλης μίλησε με σεβασμό και αγάπη για τον Γιάννη Ιωαννίδη.
Σε μαγνητοσκοπημένο μήνυμα που προβλήθηκε στην παρουσίαση βιβλίου για τον Γιάννη Ιωαννίδη -το βράδυ της Δευτέρας (04.11.2024)- στο Μέγαρο Μουσικής Θεσσαλονίκης, ο Νίκος Γκάλης αναφέρθηκε στον “Ξανθό”.
“Ήταν ένας άνθρωπος παθιασμένος. Γνώριζε το μπάσκετ. Ο Γιάννης έβγαζε τον καλύτερο εαυτό από τον κάθε παίκτη. Αγαπούσε πολύ το μπάσκετ. Δούλευε πολύ σκληρά. Σημάδεψε μια εποχή. Ήταν ένας άνθρωπος που δεν ήθελε να χάσει με τίποτα. Θα θυσίαζε ακόμη και την υγεία του για να κερδίσει. Ένιωθα ότι ήμουν φίλος με τον Γιάννη. Μου άρεσε που ό,τι ήθελε να σου πει, το έλεγε στο πρόσωπό σου. Δεν κρυβόταν” ανέφερε αρχικά ο Νίκος Γκάλης.
Και πρόσθεσε πως “ήταν ευαίσθητος άνθρωπος. Ίσως η σκληρότητα που έβγαζε να ήταν μια βιτρίνα”. Αναφερόμενος στα συναισθήματά του, όταν ο Γιάννης Ιωαννίδης έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 78 ετών, ο Νίκος Γκάλης δεν κρύφτηκε: “Όταν πέθανε συγκινήθηκα πολύ. Έχασα ένα μέρος της οικογένειας. Τόσα χρόνια μαζί ήμασταν σαν οικογένεια”.
Μάλιστα, ο “γκάνγκστερ” δήλωσε πως όταν ο Γιάννης Ιωαννίδης πήγε στον Ολυμπιακό και έγιναν “αντίπαλοι”, δεν του ήταν εύκολο. “Αυτός έκανε τη δουλειά του κι εγώ τη δική μου. Τι σχέση έχει η φιλία με τον επαγγελματισμό;”, συμπλήρωσε όμως χαρακτηριστικά.
Το βιβλίο “Γιάννης Ιωαννίδης: Γεννημένος νικητής” των Βασίλη Σκουντή και Δημήτρη Καρύδα βρίσκεται εδώ και αρκετές ημέρες στα βιβλιοπωλεία. Η βιογραφία του “Ξανθού” κυκλοφόρησε σχεδόν ένα χρόνο μετά το θάνατο του θρύλου της προπονητικής.
Στο πάνελ της παρουσίασης του βιβλίου ήταν οι συγγραφείς του έργου, η κόρη του Γιάννη Ιωαννίδη, Ελένη -Θεοδώρα, ο αντιπρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Μαργαρίτης Σχοινάς και ο προπονητής, Βαγγέλης Αλεξανδρής.
Παρόντες στην εκδήλωση, μεταξύ άλλων ήταν ο πρόεδρος της ΚΑΕ Άρης, Χάρης Παπαγεωργίου, με τον προπονητή, Γιάννη Καστρίτη και τους καλαθοσφαιριστές της ομάδας, Λευτέρη Μποχωρίδη, Γιώργο Γκιουζέλη, Μάνο Χατζηδάκη, Τηλέμαχο Βησσαρίου, ο τζένεραλ μάνατζερ της εθνικής ομάδας, Νίκος Ζήσης, παλιοί παράγοντες και αθλητές του Άρη, η αντιπεριφερειάρχης Κεντρικής Μακεδονίας, Βούλα Πατουλίδου, η αντιδήμαρχος αθλητισμού του Δήμου Θεσσαλονίκης, Κούλα Γιαννακίδου, ο καλλιτεχνικός διευθυντής του Μεγάρου Μουσικής, Χρίστος Γαλιλαίας, ο οποίος εκφράστηκε για τον Γιάννη Ιωαννίδη με εμφανή συναισθηματική φόρτιση.