Τόσο ο ηγέτης των Σίξερς, Τζόελ Εμπίντ, όσο και ο θρυλικός, Μάτζικ Τζόνσον, αναφέρθηκαν στην τραγική εμφάνιση του Τζέιμς Χάρντεν, στο Σίξερς – Χιτ (90-99), που έφερε και τον αποκλεισμό της ομάδας του Ντοκ Ρίβερς. Η αντίδραση του “Μούσια” σε ερώτηση μετά τον αγώνα.
Φαίνεται πως βγήκαν τα «μαχαίρια» στους Σίξερς, μετά τον αποκλεισμό από τους τελικούς της Ανατολικής Περιφέρειας του ΝΒΑ. Η ομάδα του Ντοκ Ρίβερς γνώρισε την 4η της ήττα από τους Μαϊάμι Χιτ, με τον Τζέιμς Χάρντεν να έχει μια ακόμα κακή εμφάνιση.
Ο “Μούσιας” σημείωσε 11 πόντους με μόλις 9 σουτ στο ματς (4/9) και δυο προσπάθειες για να σκοράρει στο δεύτερο ημίχρονο (“μέτρησε” και 9 ασίστ).
Ο ηγέτης των Σίξερς, Τζόελ Εμπίντ δε… μάσησε τα λόγια του, μετά το τέλος του αγώνα και είπε την πικρή -για την ομάδα του- αλήθεια. “Προφανώς όταν πήραμε τον Χάρντεν όλοι περίμεναν να δουν στο παρκέ τον Τζέιμς Χάρντεν του Χιούστον, αλλά δεν είναι πλέον ο ίδιος παίκτης” δήλωσε αρχικά ο Εμπίντ, για να προσθέσει στην συνέχεια: “Πλέον είναι περισσότερο πλέι-μέικερ. Υπήρξαν στιγμές που πίστευα ότι – όπως όλοι μας – θα μπορούσε να είναι πιο επιθετικός. Όλοι μας όμως έπρεπε να είμαστε πιο επιθετικοί, όπως ο Μάξι, ο Χάρις και τα παιδιά που ερχόντουσαν από τον πάγκο” ανέφερε ο Καμερουνέζος σέντερ.
Την ίδια στιγμή, ο Μάτζικ Τζόνσον μέσω του twitter αποδοκίμασε την εικόνα του πρώην αθλητή των Μπρούκλιν Νετς, τονίζοντας ουσιαστικά πως η “χλωμή” του εμφάνιση σε ένα τόσο κομβικό κομμάτι της χρονιάς δεν δικαιολογείται. «Ο Τζέιμς Χάρντεν σε ένα τόσο κρίσιμο παιχνίδι έκανε μια τέτοια εμφάνιση (!), μόνο δύο σουτ στο δεύτερο ημίχρονο;», υπογράμμισε ο θρύλος των Λος Άντζελες Λέικερς και του ΝΒΑ.
James Harden, in a close out game you can’t have a performance like that; only take two shots and score no points in the second half?
— Earvin Magic Johnson (@MagicJohnson) May 13, 2022
Ο αποκλεισμός των Σίξερς έβαλε στο επίκεντρο και τον προπονητή της ομάδας, Ντοκ Ρίβερς, με τον Αμερικανό κόουτς να δηλώνει πως δεν ανησυχεί για τη θέση του, ισχυριζόμενος πως κάνει καλή δουλειά στην ομάδα.
Πάντως, ο Τζέιμς Χάρντεν φαίνεται πως έχει παράπονα από τον τρόπο με τον οποίο ο προπονητής του τον χρησιμοποίησε. Ο “Μούσιας” δέχθηκε ερώτηση για το σύστημα του ντοκ Ρίβερς και τα τα λίγα σουν που πήρε και απέφυγε να απαντήσει, ζητώντας να του γίνει άλλη ερώτηση.