Πανευτυχής για την επιστροφή του δήλωσε ο Ρικ Πιτίνο στην επίσημη παρουσίασή του από τον Παναθηναϊκό. Ο Αμερικανός τεχνικός αποκάλυψε πως θα ήθελε να παραμείνει στον πάγκο του “τριφυλλιού” για δύο χρόνια ενώ στάθηκε στο λόγο που δέχθηκε την πρόταση και ξεκαθάρισε πως δεν σχεδιάζει κάποια μετεγγραφή ή αλλαγή στο τεχνικό τιμ.
Παράλληλα τόνισε πως η συνεργασία του με τον Παναθηναϊκό είναι ο καλύτερος τρόπος να δει όλους τους Έλληνες παίκτες από κοντά και να έχει καλύτερη άποψη για το πως θα στελεχωθεί η Εθνική ομάδα.
Οι δηλώσεις του Ρικ Πιτίνο
Τα συναισθήματά του για την επιστροφή του: “Νιώθω υπέροχα. Η συνεργασία με τον Παναθηναϊκό είναι ένας εξαιρετικός εισαγωγικός τρόπος για να αναλάβω την Εθνική. Μπορώ να δω όλους τους παίκτες να παίζουν από κοντά. Τους παίκτες του Ολυμπιακού, της Μακάμπι, της ΤΣΣΚΑ”.
Το πώς βλέπει τον Παναθηναϊκό: “Έχω μιλήσει με τους προπονητές. Επιθετικά τα πάμε εξαιρετικά, αλλά πρέπει να βελτιώσουμε και την άμυνα. Αν το κάνουμε, θα είμαστε μια φοβερή ομάδα. Το πρώτο πράγμα που πρέπει να κάνει ένας προπονητής είναι να μην κοιτά μπροστά, αλλά το σήμερα. Αν η άμυνα φτάσει στα επίπεδα της επίθεσης, αυτή η ομάδα μπορεί να πετύχει καλά πράγματα”.
Την ανάρτηση στο Twitter με την οποία καλούσε παίκτες από το ΝΒΑ στον Παναθηναϊκό: “Θα μου άρεσε αυτό. Αλλά θα έπρεπε να μιλήσω με τον Δημήτρη (σ.σ Γιαννακόπουλο) για να δούμε το μπάτζετ (γέλια). Αυτή τη στιγμή έχουμε την ομάδα, ίσως του χρόνου να πάμε για τον Μάρκους Σμαρτ “.
Το ενδεχόμενο μετεγγραφών: “Σκέφτομαι να πάρω έναν ακόμη γκαρντ και ίσως εσύ να είσαι εσύ αυτός, είπε γελώντας απευθυνόμενος σε δημοσιογράφο που του έκανε την ερώτηση). Όχι, η ομάδα είναι δυνατή και δεν νομίζω πως χρειάζεται κάτι. Μου αρέσει αυτό που βλέπω».
Το αν έχει επαφή με τους παίκτες: “Είμαι πολύ κοντά σε όλα τα παιδιά στην ομάδα, όλοι έχουμε κρατήσει επαφή όλο αυτό το διάστημα, αν και δεν ήξεραν ότι θα είμαι ξανά προπονητής τους”.
Τη στάση της συζύγου του για την επιστροφή του στην Ελλάδα: “Εκείνη με έπεισε για την ακρίβεια. Ήταν πολύ ενθουσιασμένη που ανέλαβα την Εθνική. Μου είπε κάτι πολύ σοφό, ότι ο Θεός σου έδωσε ένα ταλέντο και πρέπει να το εκμεταλλευτείς”.
Το αν θα διατηρήσει δίπλα του τον Βόβορα και το υπόλοιπο τιμ: «Ο Γιώργος πάντα ήταν εξαιρετικός για την ομάδα. Θα κρατήσω το τιμ όπως είναι, είναι πιστοί συνεργάτες. Είχα πει και πέρσι πως ο Γιώργος θα έπρεπε να είναι πρώτος προπονητής κάπου. Ο Νίκος (Παππάς) είναι επίσης εξαιρετικός προπονητής. Τον άλλο κόουτς (Τζίμη Κουστένη) δεν τον έχω γνωρίσει ακόμη».
Τον λόγο που είπε το «ναι» στον Δημήτρη Γιαννακόπουλο: “Θέλω να το πω σωστά. Δεν βγάζω τόσα πολλά λεφτά. Όμως ο Δημήτρης μού δίνει σεβασμό και έλεγχο και στην ηλικία μου αυτό είναι πιο σημαντικό από τα δολάρια. Εκτιμώ που με έφερε και εκτιμώ την εμπιστοσύνη που μου δείχνει. Αν ήμουν 37 τα χρήματα θα ήταν πιο σημαντικά. Στα 67 όμως, αν και νιώθω 27, υπάρχουν άλλα πράγματα που τα θεωρώ πιο πολύτιμα στην ζωή μου”.
Τον κόσμο του Παναθηναϊκού: “Δεν έχω ξαναδεί τέτοιους φιλάθλους ποτέ μου. Το πλησιέστερο ήταν οι φίλοι του Κεντάκι. Στο ματς με την Μπάγερν στο Μόναχο ήταν σαν να είχαμε 10.000 κόσμο μαζί μας. Ακολουθούν την ομάδα παντού, είναι δίπλα της στο 100% και είναι ώρα να φέρουμε στον Παναθηναϊκό κάτι ξεχωριστό”.
Τη διάρκεια της συνεργασίας: “Ελπίζω να μείνω δύο χρόνια”.
Το αν νιώθει Ρικ Πιτίνο, Greek Pitino ή Green Pitino: “Χαχα, εξαρτάται από το πού βρίσκομαι”.
Αριθμός Πιστοποίησης Μ.Η.Τ.232163