Ο ΠΑΟΚ ηττήθηκε με 85-79 από τη Γαλατάσαραϊ στην Πυλαία, για την 6η αγωνιστική των ομίλων του Basketball Champions League, αλλά έφυγε… χαρούμενος από το παρκέ.
Διατηρώντας τη διαφορά κάτω από το +11 με το οποίο είχε κερδίσει ο ίδιος στην έδρα της Γαλατάσαραϊ, ο ΠΑΟΚ πήρε τη 2η δεύτερη θέση στον 7ο όμιλο του Basketball Champions League και το πλεονέκτημα έδρας στη φάση των play-in της διοργάνωσης.
Το παιχνίδι
Με τον Γιεμπόα να… οργιάζει και ελέγχοντας τη ρακέτα (22 ριμπάουντ εκ των οποίων 9 επιθετικά), η Γαλατασαράι είχε τον έλεγχο στο πρώτο μισό του παιχνιδιού. Ο 26χρονος φόργουορντ «βομβαρδίζοντας» από τα 6.75 (6/8 στα δύο πρώτα δεκάλεπτα), έδωσε το… σύνθημα, με την έναρξη του αγώνα, με συνέπεια η τούρκικη ομάδα να αποκτήσει προβάδισμα 6 πόντων (8-13) στο 3’. Διαφορά που «ανέβηκε» στο +8 (22-10) και συντηρήθηκε, στο ίδιο επίπεδο, ως το 12’ (27-35).
Ο ΠΑΟΚ, βελτιώνοντας την άμυνά του, «απάντησε» με επιμέρους 13-5 -έχοντας τους Σμιθ, Γκίλμορ, Τσιακμά να βρίσκουν στόχο από το τρίποντο και τον Τσαϊρέλη να συνδράμει με δίποντο- με συνέπεια να ισοφαρίσει σε 40-40, στο τρίλεπτο πριν ολοκληρωθεί η δεύτερη περίοδος.
Η συνέχεια δεν ήταν ανάλογη για τους Θεσσαλονικείς, καθώς η Γαλατασαράι, με τον Γιεμπόα και τους Κοκσάλ, ΜακΚόρμακ να στηρίζουν το έργο του, «έγραψε» επιμέρους 8-20 και απέκτησε «αέρα» 12 πόντων (48-60) στο 23’. Απόσταση που πήγε στο +17 (53-70), στο 26’.
Εκτελώντας από τα 6.75 με τους Μαργαρίτη, Σμιθ, Αλστον και περιορίζοντας Γιεμπόα (σ.σ. ο οποίος λίγο αργότερα έμεινε στον πάγκο, λόγω 5 φάουλ) ο ΠΑΟΚ μείωσε στους 10 πόντους (64-74) και στους 8 (70-78) στο 33’. Με συνεχείς πόντους από τον Πρέπελιτς η Γαλατασαράι πήγε εκ νέου στο +13 (70-83), στα μισά της τέταρτης περιόδου.
Οι Αλστον, Σμιθ έριξαν τη διαφορά στους 6 πόντους (77-83) στο 38’, επίπεδο στο οποίο κατάφερε ο «Δικέφαλος» να την κρατήσει μέχρι τη λήξη του αγώνα.
Τα δεκάλεπτα: 22-30, 44-49, 64-76, 79-85
Τα στατιστικά των παικτών
ΠΑΟΚ (Φώτης Τακιανός): Σμιθ 16 (3), Γκίμορ 3 (1), Χάρισον 4 (1), Τσιακμάς 9 (3), Σχίζας 8 (2), Τσαϊρέλης 12, Φρίντρικσον 9 (2), Μαργαρίτης 3 (1), Αλστον 14 (1), Μπελιάουσκας 1.
Γαλατάσαραϊ (Ζβέζνταν Μίτροβιτς): Γουόλντεν 2, Καμπατσά 2, Χαλίλοβιτς 17, Μποστ 8 (2), Πρέπελιτς 8 (1), Ράντεμπο 6 (2), Γιεμπόα 26 (7), ΜακΚόρμακ 10, Κοκσάλ 6 (2) .