Στο πένθος βυθίστηκε το ελληνικό μπάσκετ κι η οικογένεια του Παναθηναϊκού, μετά την είδηση του χαμού του Παύλου Γιαννακόπουλου. Ο εμβληματικός ηγέτης του Παναθηναϊκού έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 88 ετών, αφήνοντας σπουδαία παρακαταθήκη και μοναδικές αναμνήσεις στον κόσμο του "τριφυλλιού".
Ο Παύλος Γιαννακόπουλος ήταν ο κορυφαίος παράγοντας που ανέδειξε ο ελληνικός αθλητισμός. Λατρεύτηκε σαν Θεός από τον κόσμο του Παναθηναϊκού, καταφέρνοντας να αναγεννήσει το μπασκετικό τμήμα και να το οδηγήσει μαζί με τον αδερφό του Θανάση στην κατάκτηση έξι ευρωπαϊκών τροπαίων, 13 πρωταθλημάτων και 9 κυπέλλων Ελλάδας.
Ο Παύλος Γιαννακόπουλος απογείωσε τον μπασκετικό Παναθηναϊκό, καθιστώντας τον την πρώτη δύναμη σε Ελλάδα κι Ευρώπη. Με την απόκτηση του Νίκου Γκάλη, σηματοδότησε την αναγέννηση του μπασκετικού “τριφυλλιού” κι έφερε κατά καιρους στον Παναθηναϊκού μερικά από τα μεγαλύτερα ονόμάτα του παγκοσμίου Μπάσκετ τόσο αθλητές, όσο και προπονητές (Παναγιώτης Γιαννάκης, Φάνης Χριστοδούλου, Ζάρκο Πάσπαλι, Στόγιαν Βράνκοβιτς, Μπάιρον Σκοτ, Ντίνο Ράτζα, Ντομινίκ Γουΐλκινς, Αλεξάντερ Βολκώφ, Ντέγιαν Μποντίρογκα, Ζέλικο Ρέμπρατσα, Σαρούνας Γιασικεβίτσιους, Δημήτρης Διαμαντίδης, Ραμούνας Σισκάουσκας, Ζέλικο Ομπράντοβιτς και πολλούς άλλους).
Το 2012 αποχώρησε από την προεδρία της ομάδας, μεταβιβάζοντας τις μετοχές του στον γιο του, Δημήτρη, ο οποίος συνεχίζει το έργο του στο “τριφύλλι”.
Οι κατακτήσεις του Παναθηναϊκού με πρόεδρο τον Παύλο Γιαννακόπουλο
Διηπειρωτικό Κύπελλο (1): 1996
Κύπελλο Πρωταθλητριών Ευρώπης (6): 1996, 2000, 2002, 2007, 2009, 2011
Πρωταθλήματα Ελλάδος (13): 1998, 1999, 2000, 2001, 2003, 2004, 2005, 2006, 2007, 2008, 2009, 2010, 2011
Κύπελλα Ελλάδας (9): 1993, 1996, 2003, 2005, 2006, 2007, 2008, 2009, 2012
Η αγάπη του για τον Παναθηναϊκό ήταν αδιαπραγμάτευτη. Υπηρέτησε τον σύλλογο μέχρι το τέλος της ζωής του, δίνοντας τα πάντα για την ομάδα. Άρχισε να ασχολείται με το “τριφύλλι” από το 1971, ενώ υπήρχε πρόεδρος του Ερασιτέχνη από το 1987 έως το 1997.
Με το “τριφύλλι” στην καρδιά από το 1971
Σαν σήμερα (10/6) πριν από 47 χρόνια ο Παύλος Γιαννακόπουλος μπήκε στο διοικητικό συμβούλιο του συλλόγου ως μέλος, με την εξέλιξή του να είναι ταχύτατη, καθώς άμεσα ανέλαβε ρόλο γενικού γραμματέα. Τη σεζόν 1974-75 συμμετείχε στη διοίκηση του “Παναθηναϊκού Συναγερμού”, ενώ το 1976 ανέλαβε χρέη γενικού αρχηγού κι Α’ αντιπροέδρου. Από το 1987 μέχρι το 1997 ηγήθηκε του Ερασιτέχνη Παναθηναϊκού, δημιουργώντας, παράλληλα, μία μπασκετική υπερδύναμη που θα κυριαρχούσε τα επόμενα χρόνια σε Ελλάδα κι Ευρώπη.
Ο περίφημος “Τάφος του Ινδού” φέρει το όνομα του
Ο Παύλος Γιαννακόπυολος αποτελεί έναν από τους κορυφαίους παράγοντες όλων των εποχών στην ιστορία του Παναθηναϊκού. Ως ένδειξη τιμής, ο κλειστό της Λεωφόρου Αλεξάνδρας φέρει το όνομα του.