Ο Πελέ πέθανε σε ηλικία 82 ετών, έχοντας όμως φτάσει σε “απάτητες” ποδοσφαιρικές κορυφές και γνωρίσει την αποθέωση. Το 1000 του γκολ (;) αλλά και η τελευταία εμφάνιση της καριέρας του στους αγωνιστικούς χώρους.
Ο Πελέ ήταν μια… μηχανή των γκολ, αλλά πολλοί είναι αυτοί που αμφισβήτησαν το απίστευτο νούμερο τερμάτων που ισχυρίστηκε πως πέτυχε.
Ο Πελέ έπαιξε για 19 χρόνια στη Σάντος (1956-1974) με τον εντυπωσιακό απολογισμό των 658 τερμάτων σε 639 αναμετρήσεις! Στην συνέχεια πήγε στις ΗΠΑ για να παίξει επί τρία χρόνια στον Κόσμο της Νέας Υόρκης (37 γκολ σε 64 συμμετοχές), του οποίου ανακηρύχθηκε επίτιμος πρόεδρος το 2010 (εκεί τελείωσε και την καριέρα του).
Επίσημα, ο «Βασιλιάς του Ποδοσφαίρου» πέτυχε 753 γκολ σε 813 παιχνίδια. Από αυτά, τα 77 (σε 91 αγώνες) με την εθνική Βραζιλίας, αριθμός που τον κρατάει ακόμα στην κορυφή των σκόρερ της «σελεσάο» (σ.σ. τον έφτασε ο Νεϊμάρ στο Μουντιάλ του Κατάρ).
Ο Πελέ όμως μετρούσε τα γκολ του με διαφορετικό «κομπιουτεράκι» αφού έκανε λόγο για 1283 γκολ, υπολογίζοντας εκείνα σε ανεπίσημα παιχνίδια (1281 σε 1363 παιχνίδια σύμφωνα με την FIFA).
Η 19η Νοεμβρίου του 1969 ήταν τη βραδιά που ο Πελέ ισχυρίστηκε ότι πέτυχε το 1000ο γκολ της καριέρας του. Οι θεατές είχαν κατακλύσει τις εξέδρες για να παρακολουθήσουν τον αγώνα της Σάντος με τη Βάσκο Ντα Γκάμα και στο 32ο λεπτό ο Πελέ κέρδισε πέναλτι. Ο «Βασιλιάς» ανέλαβε την εκτέλεση, νίκησε τον Αργεντίνο γκολκίπερ, Εντγκάρντο Αντράντα κι έφτασε 1.000 γκολ σε 909 αγώνες σε όλες τις διοργανώσεις. Έκανε το «Milesimo» όπως το αποκαλούν οι Βραζιλιάνοι.
Ο αγώνας διακόπηκε, καθώς πλήθος δημοσιογράφων και οπαδών εισήλθε στον αγωνιστικό χώρο προκειμένου να τον αποθεώσουν.
Κάθε χρόνο στις 19 Νοεμβρίου, στη Σάντος γιορτάζεται η μέρα του Πελέ προς τιμήν των 1000 γκολ του Βραζιλιάνου θρύλου του ποδοσφαίρου.
https://www.youtube.com/watch?v=4BwXXbEDnVY
Μεταξύ άλλων, ο Πελέ κατέχει το παγκόσμιο ρεκόρ επίτευξης χατ-τρικ (92, αλλά τα 88 σε επίσημους αγώνες). Το 1964 σε αγώνα της Σάντος κόντρα στη Μποταφόνγκο πέτυχε 8 γκολ, οδηγώντας την ομάδα του στη νίκη με 11-0.
Τα επιτεύγματα του Πελέ, όμως, σταμάτησαν την 1η Οκτωβρίου του 1977. Παρουσία του Μοχάμεντ Άλι, ο Βραζιλιάνος αγωνίστηκε για τελευταία φορά, στο φιλικό ματς της Κόσμος με την Σάντος.
Η ομάδα από τη Βραζιλία έφτασε στη Νέα Υόρκη και αγωνίστηκε στο Giants Stadium, σε ένα ματς που μεταδόθηκε ζωντανά από την αμερικανική τηλεόραση του ABC, στο κατάμεστο από 75.000 θεατές γήπεδο.
Ο Πελέ φόρεσε τις φανέλες και των δυο ομάδων σε εκείνη την αναμέτρηση, πετυχαίνοντας το τελευταίο του γκολ, ισοφαρίζοντας για την Κόσμος. Αυτή ήταν και η τελευταία φορά που… κούνησε τα αντίπαλα δίχτυα.
