Ο Ρικ Πιτίνο έριξε… βόμβα με τη συμφωνία του με το πανεπιστήμιο Αϊόνα, για την επιστροφή του στο κολεγιακό πρωτάθλημα, αλλά όπως εξήγησε και ο ίδιος σε συνέντευξή του στο ESPN, θα βρεθεί κανονικά στον πάγκο της Εθνικής Ελλάδας, αλλά και του Παναθηναϊκού, αν ολοκληρωθεί η σεζόν.
Ο Αμερικανός προπονητής επισήμανε ότι οι “πράσινοι” διεκδικούν μια θέση στα πλέι οφ της Euroleague και ο ίδιος θα είναι στη διάθεσή τους, όπως και της “γαλανόλευκης”, αν δεν αναβληθεί τελικά το Προολυμπιακό Τουρνουά του Καναδά.
Οι δηλώσεις του Πιτίνο
“Θα εκπληρώσω τις δεσμεύσεις μου. Βρισκόμαστε στην 6η θέση (σ.σ με τον Παναθηναϊκό στην EuroLeague) και παλεύουμε να μπούμε στα playoffs. Και θα είμαι ο προπονητής της Εθνικής Ελλάδος. Αν η σεζόν στο ΝΒΑ ολοκληρωθεί στην ώρα της, τότε θα έχω τον “Greek Freak” (Γιάννη Αντετοκούνμπο) στην ομάδα”.
Για το Αϊόνα: “Είχα αρκετές προτάσεις στο παρελθόν και είπα ότι δεν ενδιαφερόμουν. Υπήρχαν πολλά πράγματα εκτός παρκέ που ήταν πιο σημαντικά από αυτά που γινόντουσαν εντός παρκέ. Έχω πάθος για το παιχνίδι, για αυτό πήγα στην άλλη πλευρά του κόσμου στην Ελλάδα. Μου έλειψε η οικογένειά μου, δεν είχα κανέναν μαζί μου. Αν προπονούσα ξανά σε κολεγιακό επίπεδο, θα έπρεπε να καλυφθούν οι ανάγκες μου εκτός γηπέδου.
Αν υπάρχει ένα πράγμα για το οποίο μετανιώνω είναι που άφησα το Πρόβιντενς. Ήμουν εκεί για δύο χρόνια, δεν πέρασα όσο χρόνο ήθελα. Ήξερα ότι το Αϊόνα μου ταίριαζε, απέχει 30 λεπτά από το σπίτι μου στη Νέα Υόρκη, 10 λεπτά από τον γιο μου, Χάρισον, 10 λεπτά από ένα γκολφ κλαμπ που είμαι μέλος. Έχει σπουδαία παράδοση, ο προηγούμενος προπονητής έκανε σπουδαία δουλειά”.
Πιτίνο: Το συμβόλαιο που υπέγραψε στις ΗΠΑ!
Για τον Παναθηναϊκό: “Έμαθα πολλά πράγματα στην EuroLeague. Είναι διαφορετικό μπάσκετ. Στην επίθεση είναι καλύτερο από το NCAA και το ΝΒΑ. Έχει τα καλύτερα συστήματα, την καλύτερη κίνηση χωρίς τη μπάλα, τα καλύτερα κοψίματα μακριά από τη μπάλα, καλύτερο passing game, καλύτερο σουτ. Δεν έχει ίδιες άμυνες, επειδή το επίπεδο της αθλητικότητας δεν είναι ίδιο, αλλά έμαθα πολλά. Το να προπονώ εκεί ήταν φανταστικό. Έχω προπονήσει απέναντι σε προπονητές όπως ο Ντιν Σμιθ και ο Φρανκ ΜακΓκουάιρ, αλλά βάζω τους προπονητές που αντιμετώπισα στο ίδιο επίπεδο. Έμαθα πολλά, επιθετικά σίγουρα έγινα καλύτερος προπονητής”.
Αριθμός Πιστοποίησης Μ.Η.Τ.232163