Χρυσό, αργυρό, χάλκινο. Κι όμως... υπάρχει ένα ακόμα βραβείο που δίνεται σε Ολυμπιακούς Αγώνες και έχει εξίσου την ίδια βαρύτητα με τα τρία που κατακτούν οι αθλητές που ανεβαίνουν στο βάθρο. Μιλάμε για το βραβείο “Πιέρ ντε Κουπερτέν”, το οποίο δόθηκε στη Νεοζηλανδή Nikki Hamblin και η Αμερικανίδα Abbey D'Agostino.
Ήταν μια από τις πιο συγκινητικές στιγμές των Ολυμπιακών Αγώνων του Ρίο. Πρωταγωνίστριες ήταν δύο αθλήτριες που έβαλαν στην άκρη την προσπάθεια κατάκτησης ενός μεταλλίου ή μιας καλής θέσης και προτίμησαν να βοηθήσουν η μία την άλλη κατά τη διάρκεια του αγώνα.
Κατά την κούρσα των προκριματικών των 5000μ. η Νεοζηλανδή Nikki Hamblin και η Αμερικανίδα Abbey D’Agostino συγκρούστηκαν. Η Hamblin έχασε την ισορροπία της, σκόνταψε και έπεσε, αλλά συμπαρέσυρε και την D’Agostino η οποία έτρεχε ακριβώς πίσω της. Η Hamblin παρέμενε πεσμένη στη διαδρομή ενώ η D’Agostino σηκώθηκε γρήγορα και την τράβηξε να σηκωθεί για να συνεχίσουν. Λίγα δευτερόλεπτα αργότερα, και ενώ οι δύο αθλήτριες είχαν αρχίσει να τρέχουν και πάλι, η D’Agostino δείχνει να πονά, πιάνει το πόδι της και καταρρέει καθώς είχε τραυματιστεί από τη σύγκρουση που προηγήθηκε.
Τότε, η Hamblin σταματήσει να τρέχει και γύρισε για να αγκαλιάσει την D’Agostino και να τη βοηθήσει να σηκωθεί. “Σήκω. Πρέπει να το τελειώσουμε.” της είπε και αδιαφορώντας για το χρόνο, οι δύο αθλήτριες τερμάτισαν μαζί τελευταίες τρέχοντας σχεδόν δίπλα- δίπλα.
Η στιγμή αυτή χαρακτηρίστηκε από πολλούς ως… αποθέωση του Ολυμπιακού ιδεώδους, κάτι που δεν πέρασε απαρατήρητο από την Ολυμπιακή Επιτροπή, που αποφάσισε να τιμήσει τις δύο αθλήτριες με το βραβείο – μετάλλιο Pierre de Coubertin.
Το βραβείο, που ονομάστηκε έτσι από τον “πατέρα” των σύγχρονων Ολυμπιακών Αγώνων, έχει δοθεί μόνο 17 φορές στην ιστορία των αγώνων και αποτελεί ύψιστη διάκριση. Τα βραβεία απονεμήθηκαν από τον αντιπρόεδρο της ΔΟΕ Nawal El Moutawakel, ο οποίος είπε ότι οι αγώνες του Ρίο υπενθύμισαν σε όλους τη δύναμη και τη μαγεία του αθλητισμού και πρόσθεσε πως οι αθλητές που μας χαρίζουν τέτοιες στιγμές είναι εμπνευσμένα πρότυπα.