Είχε αποσυρθεί για περίπου 10 χρόνια αλλά έφτασε και πάλι στην κορυφή στο Ρίο. Μεγάλη επιστροφή στις πισίνες για τον Άντονι Έρβιν, που κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο στα 50μ ελεύθερο.
Δεκαέξι χρόνια μετά τη νίκη του στο Σίδνεϊ ο Αμερικανός σε ηλικία 35 ετών έκανε τη μεγάλη έκπληξη και κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο στα 50μ ελεύθερο στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Ρίο.
Ο Έρβιν νίκησε με 21.40, αφήνοντας ένα εκατοστού του δευτερολέπτου πιο πίσω τον Γάλλο Φλοράν Μανοντού, που ήταν κάτοχος του τίτλου και μεγάλο φαβορί για να τον διατηρήσει. Ο επίσης Αμερικανός Νέιθαν Εϊντριαν συμπλήρωσε την τριάδα του βάθρου με 21.49.
Τα αποτελέσματα του τελικού στα 50μ. ελεύθερο ανδρών:
1. Άντονι Έρβιν (ΗΠΑ) 21.40
2. Φλοράν Μανοντού (Γαλλία) 21.41
3. Νέιθαν Εϊντριαν (ΗΠΑ) 21.49
4. Μπεν Πράουντ (Μ.Βρετανία) 21.68
5. Αντρι Γκοβόροφ (Ουκρανία) 21.74
6. Μπρούνο Φράτους (Βραζιλία) 21.79
. Μπράντλεϊ Εντουαρντ Τάντι (Ν.Αφρική) 21.79
8. Σιμόνας Μπίλις (Λιθουανία) 22.08