Ο Ολυμπιακός αναχώρησε για την Μόσχα, όπου την Παρασκευή (7/4, 20:00) θα αντιμετωπίσει την ΤΣΣΚΑ, στο πλαίσιο της 30ης και τελευταίας αγωνιστικής της κανονικής περιόδου της Euroleague.
Ο τεχνικός των «ερυθρόλευκων», Γιάννης Σφαιρόπουλος, τόνισε πως, αν και ο αγώνας είναι αδιαφόρος βαθμολογικά και για τις δύο ομάδες, αυτό δεν μειώνει την σημασία του.
Ο προπονητής των πρωταθλητών Ελλάδας είπε: «Παίζουμε ένα παιχνίδι με την πρωταθλήτρια Ευρώπης, είναι μια ομάδα που είναι φαβορί για να πάρει ξανά το τρόπαιο. Πρέπει να είμαστε πολύ συγκεντρωμένοι, ιδίως αμυντικά, μιας και έχουν την καλύτερη επίθεση στην Euroleague. Θέλουμε να εξουδετερώσουμε όσο αυτό είναι δυνατόν τα σημεία κλειδιά του παιχνιδιού τους και στην επίθεση να είμαστε έτοιμοι να… διαβάσουμε ό,τι μας δίνει η άμυνα. Μπορεί το παιχνίδι να είναι βαθμολογικά αδιάφορο, μιας και οι δύο ομάδες έχουν εξασφαλίσει τις θέσεις που θα τερματίσουν στη βαθμολογία της κανονικής περιόδου, αυτό, όμως, δεν μειώνει τη σημασία του αγώνα γιατί πρόκειται για δύο παραδοσιακές ομάδες στην Ευρώπη, δύο από τα μεγάλα ονόματα του ευρωπαϊκού μπάσκετ τα οποία αναμετρώνται μεταξύ τους. Οπωσδήποτε είναι ένα υψηλού επιπέδου παιχνίδι της Euroleague και ασφαλώς θέλουμε να ανταποκριθούμε στις απαιτήσεις αυτού του αγώνα».
Όσο αφορά τις απουσίες της ομάδας του (σ.σ. Γκριν, Λοτζέσκι), δήλωσε: «Σίγουρα έχουμε την πολυτέλεια πλέον, χωρίς την πίεση του αποτελέσματος σε αυτό το παιχνίδι, να παίξουμε όσο καλύτερα μπορούμε, μας λείπουν κάποιοι παίκτες, αλλά θεωρώ, όπως έχω πει πολλές φορές, όλο το υλικό είναι αξιόμαχο και αξιόλογο και αυτό που θέλουμε είναι όλοι μαζί να παλέψουμε και αυτό το παιχνίδι, όπως θα παλέψουμε και όλα τα άλλα ματς».
O γκαρντ του Ολυμπιακού, Ντομινίκ Ουότερς, είπε: «Ελπίζω να κάνουμε ένα καλό παιχνίδι και να πάρουμε τη νίκη. Θα είναι ένα πάρα πολύ δύσκολο ματς. Αντιμετωπίζουμε τους πρωταθλητές Ευρώπης και το ματς μόνο εύκολο δεν θα είναι, θα είναι ένα καλό τεστ, θα το αντιμετωπίσουμε ως παιχνίδι playoffs, θέλουμε να είμαστε ανταγωνιστικοί και πραγματικά νιώθουμε σαν να παίζουμε σε ματς playoffs». Ενώ σχολιάζοντας τις απουσίες βασικών παικτών τόνισε: «Μας λείπουν πολλοί παίκτες, πολλοί βασικοί παίκτες, και πραγματικά είναι περίεργο γιατί σε κάθε ματς έχουμε απουσίες. Νομίζω, από την αρχή που ήρθα, δεν έχουμε παίξει ποτέ πλήρεις. Κάποιος πέφτει, κάποιος άλλος σηκώνεται. Και όλοι μας πρέπει να παίξουμε για αυτούς που λείπουν. Δεν μιλάμε ποτέ γι’ αυτό, εντάξει, οι παίκτες κάποιες φορές έχουμε μιλήσει, αλλά ο κόουτς δεν έχει αναφερθεί ποτέ σε αυτό. Σίγουρα θα ξέρουμε αύριο το βράδυ ποιον θα αντιμετωπίσουμε, οπότε περιμένουμε».
Τέλος, ο Αμερικανός άσος, σε ερώτηση για το αν το πλεονέκτημα έδρας ισοδυναμεί με επιπλέον πίεση στην ομάδα του, είπε: «Είμαστε Ολυμπιακός, οπότε η πίεση είναι καθημερινή. Δεν έχουμε πίεση επειδή έχουμε πλεονέκτημα και θεωρητικά θα είμαστε το φαβορί. Κάθε ματς είναι υπό πίεση, πάντα πρέπει να νικάμε. Δεν θέλουμε να βάλουμε έξτρα πίεση σε εμάς».