WRC: Επιστροφή στη δράση με το ράλι στο ισπανικό νησί Γκραν Κανάρια

Μετά από ακριβώς ένα μήνα και το ράλι Σαφάρι στην Κένυα, επιστροφή στη δράση για το WRC με το ράλι στο νησί Γκραν Κανάρια, στο σύμπλεγμα των Καναρίων Νήσων που βρίσκονται ακριβώς απέναντι από τις ακτές του Μαρόκου, όμως ανήκουν στην Ισπανία.

Το Rally Islas Canarias ξεκινά σήμερα Πέμπτη 24 Απριλίου με το shakedown, την τελική δοκιμή των αυτοκινήτων για το ιδανικό σετάρισμα και θα ολοκληρωθεί την Κυριακή 27 Απριλίου.

Είναι η πρώτη επίσκεψη του θεσμού στο ισπανικό νησί και παράλληλα σηματοδοτεί την επιστροφή του WRC στους ισπανικούς δρόμους για πρώτη φορά από το 2022, όταν φιλοξενήθηκε στο παραθαλάσσιο θέρετρο Salou της Καταλονίας. Ωστόσο, τα Κανάρια Νησιά προσφέρουν ένα πολύ διαφορετικό είδος ασφάλτου.

Το Rally Islas Canarias, που δεν είναι άγνωστο σε ανταγωνισμό κορυφαίου επιπέδου, έχει χτίσει τη φήμη του ως ένα από τα αγαπημένα στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Ράλι της FIA και τώρα ανεβαίνει για πρώτη φορά στο επίπεδο του WRC.

Το ράλι εδρεύει στην πρωτεύουσα του νησιού Λας Πάλμας στα βορειοανατολικά, με το service park να βρίσκεται δίπλα στο Estadio Gran Canaria, ενώ οι 18 ειδικές διαδρομές, μήκους 300 χλμ., πραγματοποιούνται σε όλο το νησί. Το ράλι ολοκληρώνεται την Κυριακή, προς τα νότια κοντά στο Μασπαλόμας, το οποίο φιλοξενεί την τελετή στο βάθρο.

Σε αυτό το ράλι οι οδηγοί αντιμετωπίζουν ομαλούς αλλά αδυσώπητους δρόμους και σκαρφαλώνουν στο ηφαιστειακό εσωτερικό του νησιού. Ο ρυθμός είναι το παν εδώ, με στροφές που απαιτούν προσήλωση και ακρίβεια. Ενώ οι παράκτιες περιοχές υπόσχονται ήλιο και ζεστασιά, οι διαδρομές της ενδοχώρας φέρνουν ένα στοιχείο μπαλαντέρ, με ξαφνικές αλλαγές του καιρού, πιθανώς σε μεγαλύτερα υψόμετρα.

Ο ηγέτης του πρωταθλήματος Έλφιν Έβανς (Toyota GAZOO Racing), μετά από τις νίκες στη Σουηδία και την Κένυα συν ένα βάθρο στο εναρκτήριο ράλι του Μόντε Κάρλο, ο Ουαλός έχει προβάδισμα 36 πόντων, και είναι η μεγαλύτερη διαφορά που έχει καταγραφεί ποτέ στον τέταρτο αγώνα μιας σεζόν στο WRC.

Το δίδυμο της Hyundai, Τιερί Νεβίλ και Οτ Τάνακ, δεύτερος και τρίτος στη βαθμολογία, αντίστοιχα, αναμένεται να πιέσουν σκληρά τον Έβανς. Ο Νεβίλ, περσινός πρωταθλητής WRC, μαζί με τον Έβανς, αγωνίστηκαν στο Rally Sierra Morena του ERC νωρίτερα αυτό το μήνα, κερδίζοντας πολύτιμα χιλιόμετρα ασφάλτου με το i20 N Rally1.

Στο ράλι θα συμμετάσχει και ο 4^ος της βαθμολογίας Σεμπαστιάν Οζιέ με Toyota, ο οποίος δεν κάνει όλο το πρωτάθλημα. Ο 41 ετών Γάλλος, 8 φορές παγκόσμιος πρωταθλητής είναι ταχύτατος και δεν αποκλείεται να φτάσει στη νίκη, που αν την πετύχει θα είναι η δεύτερη μετά το Μόντε Κάρλο.

Ο Αντριέν Φορμό τη σειρά τριών αυτοκινήτων της Hyundai, ενώ ο Οζιέ και ο Κάλε Ροβάνπερα ενισχύουν την επιθετική τριπλέτα της Toyota στο σκοράρισμα βαθμών για τους κατασκευαστές.

Στο ράλι θα συμμετάσχουν 63 πληρώματα σε όλες τις κατηγορίες, με τα 10 από αυτά να είναι στη μεγάλη κατηγορία.

Να δούμε και την απόδοση των οδηγών της M-Sport Ford, Γκρεγκουάρ Μούνστερ και Τζος ΜακΕρλιν με αυτοκίνητα Puma Rally1.