Ο Τιερί Νεβίλ με Hyundai κατάφερε να πάρει τον παρθενικό του τίτλο στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι – WRC, στον τελευταίο αγώνα που ολοκληρώθηκε πριν από λίγο στην Ιαπωνία.
Στο δραματικό, όπως εξελίχθηκε ράλι του WRC στην Ιαπωνία, όλα έδειχναν ότι σήμερα, στην τελευταία ημέρα ο τίτλος θα κρινόταν στον 1 ή 2 βαθμούς. Κι αυτό διότι ο Νεβίλ που ήθελε 6 πριν από τον αγώνα για να πάρει τον τίτλο, έναντι του ομόσταβλού του στη Hyundai, Οτ Τάνακ, το Σάββατο είχε πάρει 4 βαθμούς, με το νέο σύστημα βαθμολόγησης, και ήθελε δύο ακόμα που τους έψαχνε είτε με τη θέση τερματισμού, είτε με έναν από τους 5 καλύτερους χρόνους στην τελευταία, υπερ-ειδική διαδρομή του αγώνα και βέβαια του πρωταθλήματος.
Τελικά, την υπόθεση για τον Νεβίλ «διευκόλυνε» ο Τάνακ, ο οποίος όντας στην πρώτη θέση του αγώνα, και με 30 δευτ. διαφορά από τον Εβανς, στην πρώτη ειδική διαδρομή από τις 5 σημερινές, χτύπησε το Hyundai i20 N Rally1 HYBRID και εγκατέλειψε, με αποτέλεσμα ο Νεβίλ να μην έχει άγχος για τη συνέχεια του αγώνα και απλά ήθελε να τερματίσει.
Σημειώνω ότι την Παρασκευή ο Νεβίλ ήταν άτυχος διότι με πρόβλημα στο turbo του Hyundai i20, έπεσε την 15η θέση και ήταν πολύ μακριά από τους βαθμούς. Όμως το Σάββατο, προσπέρασε μικρότερης δυναμικής αυτοκίνητα και έφτασε στην 7η θέση και σήμερα Κυριακή στην 6η.
Το χειρότερο δεν ήταν ότι ο Τάνακ δεν μπόρεσε να διεκδικήσει τον τίτλο στο τελευταίο μέτρο του αγώνα, αλλά ότι η εγκατάλειψή του στέρησε βαθμούς στη Hyundai, η οποία έχασε τον τίτλο κατασκευαστών από την Toyota GAZOO Racing, που είδε δύο αυτοκίνητά της στο 1-2, ενώ η Hyundai μόνο 1 στην 6η θέση.
Για την ιστορία, νικητής αναδείχθηκε ο Ελφιν Εβανς με Toyota Yaris, δεύτερος τερμάτισε ο Σεμπαστιάν Οζιέ με ίδιο αυτοκίνητο και τρίτος ο Αντριέ Φορμό με Ford Puma.
«Αισθάνομαι υπέροχα για να είμαι ειλικρινής, δουλέψαμε τόσο πολύ για αυτό», είπε ο Νεβίλ και συνέχισε: «Δεν έχω λόγια, αλλά θέλω να ευχαριστήσω όλους όσοι πάλεψαν για εμάς και όλη την ομάδα επίσης. Ήμασταν πολλές φορές πολύ κοντά, πάντα τα δίνουμε όλα, αλλά φέτος ανταμειφθήκαμε γι’ αυτό. Λυπούμαστε που δεν μπορέσαμε να δώσουμε το πρωτάθλημα κατασκευαστών αλλά θα προσπαθήσουμε του χρόνου».
Βαθμολογία οδηγών: Νεβίλ 242, Εβανς 210, Τάνακ 200, Οζιέ 191.
Βαθμολογία κατασκευαστών: Toyota 561, Hyundai 558, M-Sport Ford 295.
Ραντεβού 23-26 Ιανουαρίου 2025 με το πρώτο ράλι της νέας χρονιάς, που αλλού, στο Μόντε Κάρλο, σε μια σεζόν 16 αγώνων και το ΕΚΟ Ράλλυ Ακρόπολις να διεξάγεται 26-29 Ιουνίου.