Αφού ο Sebastian Vettel έκανε τον ταχύτερο φετινό γύρο στη Βαρκελώνη χθες Πέμπτη, ο team-mate του έσπασε το φράγμα του 1’ 19” σήμερα το πρωί, γυρίζοντας σε 1’ 18” 634, ένα 20λεπτο πριν τη μεσημεριανή διακοπή.
Στην αρχή της τελευταίας ώρας, ο Φιλανδός είχε πλησιάσει στα 0,005” τον χθεσινό χρόνο του Vettel, όπου ο Γερμανός είχε χρησιμοποιήσει τα πιο μαλακά ultra-soft λάστιχα, αλλά είχε εμφανώς κόψει ρυθμό στο τελευταίο τμήμα της πίστας.
Ο γύρος του Raikkonen σήμερα ήταν με τα λίγο πιο σκληρά super-soft και τον έφερε 0,490” μπροστά από τον team-mate του.
Ο Φιλανδός φόρεσε κι αυτός τα ultra-soft στο τέλος των πρωινών δοκιμών, αλλά δεν βελτίωσε το χρόνο του, αν και έσπασε ξανά το 1’ 19”.
Τελικά η Ferrari ήταν σήμερα 0,804” μπροστά από τον πλησιέστερο διώκτη της, τη Red Bull του Max Verstappen, που με τα super-soft σημείωσε χρόνο 1 19” 438 – τον καλύτερο της Red Bull μέχρι στιγμής, με διαφορά σχεδόν μισό δευτερόλεπτο.
Η πρωινή περίοδος δοκιμών διακόπηκε 4 φορές από κόκκινες σημαίες, για δύο από τις οποίες ήταν υπεύθυνη η McLaren. Ο Fernando Alonso σταμάτησε στην είσοδο της Κ10 πριν συμπληρωθεί το πρώτο δίωρο, και η MCL32 έμεινε ξανά στο γύρο επανεισόδου της στην πίστα, 30 λεπτά αργότερα.
Η McLaren περιέγραψε το πρόβλημα ως «κατά διαστήματα ηλεκτρική διακοπή» και το είχε αντιμετωπίσει κι ο Stoffel Vandoorne την Τρίτη. Ως αποτέλεσμα, ο Alonso συμπλήρωσε μόλις 19 γύρους. Ο καλύτερος ήταν στο 1’ 22” 731 με τα ultra-soft, πάνω από 4” πίσω από τον Raikkonen…
Με μια τελική προσπάθεια φορώντας τα ultra-soft, o Carlos Sainz (Toro Rosso) ανέβηκε στην 3η θέση του σημερινού πίνακα με χρόνο 1’ 19” 837, μόλις 0,008” μπροστά από τον Valtteri Bottas (Mercedes) με τα super-soft
Η επίδοση αυτή του Sainz υποβίβασε τον Nico Hulkenberg (Renault) και τον Sergio Perez (Force India), που και οι δύο φορούσαν τα ultra-soft Pirelli, στην 5η και την 6η θέση αντίστοιχα.
Ο «ρούκι» Lance Stroll ήταν 7ος με τη Williams να φοράει τα soft. O 18χρονος Καναδός έκανε σήμερα τους περισσότερους γύρους, 59, μαζί με τον Marcus Ericsson (Sauber).
O Stroll ήταν τελικά 1” μπροστά από τον Romain Grosjean, που ήταν υπεύθυνος για τις άλλες δύο κόκκινες σημαίες. Ο Γάλλος βγήκε στην αμμοπαγίδα της Κ5 με τη Haas και αργότερα η VF-17 έμεινε στην πίσω ευθεία, 15 λεπτά πριν τη λήξη του πρωινού.
