Με απόφαση της Διεθνούς Επιτροπής Special Olympics, η Αυστρία ανέλαβε να διοργανώσει από 14 μέχρι 25 Μαρτίου 2017 τους XΙ Παγκόσμιους Χειμερινούς Αγώνες Special Olympics στις πόλεις Graz, Schladming, Ramsau, Schladming-Rohrmoos.
Στους αγώνες αναμένεται να συμμετάσχουν 3.000 αθλητές από 110 χώρες, συνοδευόμενοι από 1.100 προπονητές, οι οποίοι θα αγωνιστούν σε 8 διαφορετικά χειμερινά αθλήματα, ενώ 800 διαιτητές – κριτές, 5.000 μέλη οικογενειών, 1.000 δημοσιογράφοι και 3.000 εθελοντές θα είναι εκεί για να χειροκροτήσουν τις προσπάθειες των αθλητών και να μοιραστούν μαζί τους τη χαρά που προσφέρει ο αθλητισμός. Τα Special Olympics Ελλάς, στη μεγάλη αυτή διοργάνωση, θα συμμετάσχουν με 25μελή αποστολή με τους αθλητές μας να λαμβάνουν μέρος στο Αλπικό Σκί (Alpine Skiing), στο Σκί Αντοχής (Cross Country Skiing ) και σε Αγώνες ταχύτητας με χιονοβατήδες (Snow Shoeing) .
Η Τελετή Αφής της «Φλόγας της Ελπίδας», των XΙ Παγκοσμίων Χειμερινών Αγώνων Special Olympics Αυστρία 2017, έχει προγραμματιστεί να πραγματοποιηθεί την Πέμπτη, 2 Μαρτίου 2017 και ώρα 11:30.
Στην Τελετή έχει προσκληθεί η πολιτειακή και πολιτική ηγεσία της χώρας, οι διαπιστευμένοι στη χώρα μας Πρέσβεις, εκπρόσωποι του Πολιτιστικού, Αθλητικού και Κοινωνικού Χώρου, μέλη της ΔΟΕ και ΕΟΕ, Μέλη της Διεθνούς Επιτροπής Special Olympics, ο Πρόεδρος και τα Μέλη της Οργανωτικής Επιτροπής των Παγκοσμίων Χειμερινών Αγώνων «Αυστρία 2017», καθώς και προσωπικότητες από όλο τον κόσμο. Το γεγονός αυτό θα τύχει ευρείας δημοσιότητας στο εσωτερικό αλλά και στο εξωτερικό, αφού το ενδιαφέρον διεθνών τηλεοπτικών δικτύων είναι δεδομένο, λόγω του ανθρωπιστικού και πολιτιστικού χαρακτήρα του Διεθνούς Κινήματος Special Olympics.
Αμέσως, μετά την Τελετή Αφής της Φλόγας, θα ακολουθήσει Λαμπαδηδρομία, στην οποία θα λάβουν μέρος αθλητές των Special Olympics με την υποστήριξη – ενθάρρυνση και συμμετοχή Ελλήνων Αστυνομικών, που είναι οι Φύλακες της Φλόγας, οι οποίοι αποκαλούνται διεθνώς «Law Enforcement Torch Runners – LETR», καθώς και μαθητών Δημοσίων και Διεθνών Ιδιωτικών Σχολείων και Εθελοντών των Special Olympics Hellas.
