Δύο αδέλφια από τη Βόρεια Καρολίνα ισχυρίζονται ότι ο πατέρας τους ήταν ο αεροπειρατής φαντομάς «D.B. Cooper», αφού ανακάλυψαν το αλεξίπτωτό του κρυμμένο στο πατρικό τους.
Η ταυτότητα του DB Cooper αποτελεί ένα από τα μεγαλύτερα μυστήρια στην ιστορία των ΗΠΑ εδώ και 53 χρόνια καθώς και τη μοναδική αεροπειρατεία, την οποία το FBI δεν κατάφερε να εξιχνιάσει.
Σύμφωνα με τη New York Post, η Chanté και ο Rick McCoy III πιστεύουν πως ο πατέρας τους, Richard McCoy Jr., ήταν ο διαβόητος φυγάς που εξαφανίστηκε το 1971, αφού πήδηξε από αεροσκάφος της Boeing με 200.000 δολάρια σε μετρητά, έχοντας προηγουμένως κρατήσει ομήρους το πλήρωμα και τους επιβάτες.
To «D.B. Cooper» ήταν το ψευδώνυμο που είχε χρησιμοποιήσει ο άνδρας για να κλείσει το εισιτήριό του στην πτήση της Northwest Orient Airlines στις 24 Νοεμβρίου του 1971.
Tα αδέλφια είπαν ότι κράτησαν κρυφές τις υποψίες τους μέχρι τον θάνατο της μητέρας τους το 2020, αφού το αλεξίπτωτο είχε βρεθεί σε δικό της αποθηκευτικό χώρο και φοβόντουσαν ότι θα μπορούσε να θεωρηθεί συνεργός του άντρα της ή να αντιμετωπίσει άλλου είδους συνέπειες.
Μετά τον θάνατό της, συναντήθηκαν με τον Dan Gryder, έναν YouTuber ειδικό στην αεροπλοΐα, ο οποίος εξέτασε το αλεξίπτωτο και πιστεύει ότι πρόκειται για το ίδιο που χρησιμοποίησε ο Cooper το 1971.
Μιλώντας στην τοπική εφημερίδα Cowboy State Daily, ο Gryder επισήμανε ότι πρόκειται για ένα εξαιρετικά σπάνιο αλεξίπτωτο, αφού ταιριάζει με τον τροποποιημένο εξοπλισμό που είχε ετοιμάσει ο βετεράνος skydiver Earl Cossey για την αστυνομία, στο πλαίσιο των αιτημάτων που είχε υποβάλει ο Cooper κατά την αεροπειρατεία, λίγο προτού βουτήξει στο κενό και εξαφανιστεί κάπου ανάμεσα στο Σιάτλ και το Ρίνο.
Σύμφωνα με την New York Post, η πιθανότητα να είναι ο Richard McCoy Jr ο αεροπειρατής «φαντομάς» είχε εξεταστεί και στο παρελθόν από ερευνητές της υπόθεσης, λόγω του ποινικού του μητρώου.
Πέντε μήνες μετά τη διάσημη αεροπειρατεία, ο McCoy Jr συνελήφθη για μια παρόμοια αεροπειρατεία στη Γιούτα. Αργότερα δραπέτευσε από τη φυλακή και σκοτώθηκε σε ανταλλαγή πυρών με την αστυνομία.
Τα αδέλφια McCoy είπαν στον Gryder ότι γνώριζαν την αλήθεια για χρόνια, αλλά η οικογένειά τους απέφευγε να συζητά το θέμα, φοβούμενη ότι η μητέρα τους, Karen, θα εμπλεκόταν και στις δύο αεροπειρατείες.
Αφού ήρθε σε επαφή με τα αδέλφια, Gryder δημοσίευσε τη θεωρία του μαζί με φωτογραφίες του αλεξιπτώτου. Στη συνέχεια το FBI φέρεται να επικοινώνησε με την οικογένεια McCoy για να εξετάσει τα ευρήματα.
Το 2023, το FBI ερεύνησε το σπίτι της οικογένειας στη Βόρεια Καρολίνα για επιπλέον στοιχεία και παρέλαβαν το αλεξίπτωτο. Ο Rick McCoy έδωσε επίσης δείγμα DNA στις αρχές.
Τα αδέλφια υποστηρίζουν ότι οι πράκτορες τους είπαν τότε ότι το επόμενο βήμα είναι πιθανώς η εκταφή του πατέρα τους, αν και δεν έχει υποβληθεί επί του παρόντος ένα τέτοιο αίτημα.
Το FBI δεν έχει κάνει καμία δήλωση σχετικά με το αλεξίπτωτο, ούτε έχει επιβεβαιώσει ότι ερευνά ξανά την υπόθεση DB Cooper, η οποία είχε κλείσει επίσημα το 2016 λόγω έλλειψης νέων στοιχείων.
Δεν έχει επιβεβαιωθεί αν ο «DB Cooper» επέζησε της πτώσης του πάνω από την τραχιά και δασώδη περιοχή μεταξύ Σιάτλ και Ρίνο, ενώ έχουν βρεθεί ελάχιστα στοιχεία σχετικά από την υπόθεση, παρά τις πολυετείς έρευνες.
Δύο από αυτά είναι η μαύρη γραβάτα που άφησε ο αεροπειρατής πίσω του, καθώς και ένας πάκος από φθαρμένα χαρτονομίσματα των 20 δολαρίων. Τα χαρτονομίσματα βρέθηκαν το 1980 από ένα αγόρι στην όχθη του ποταμού Κολούμπια.
Αριθμός Πιστοποίησης Μ.Η.Τ.232163