Στον άνθρωπο που τους ενέπνευσε με τον αγώνα του κατά του απαρτχάιντ και των φυλετικών διακρίσεων.
Από την έδρα της κυβέρνησης στην Πρετόρια, που από την Τετάρτη εκτίθεται σε λαϊκό προσκύνημα η σορός του Νέλσον Μαντέλα έχουν περάσει χιλιάδες άνθρωποι. Μόνο το πρωί της Παρασκευής ο αριθμός έφτασε τις 50.000.
“Είναι η τελευταία ευκαιρία να τον δούμε”, λένε πολλοί. “Θα με κάνει τόσο ευτυχισμένο να τον δω για τελευταία φορά”, δήλωσε ο Τιέχο Μοτσπάι, ο οποίος μαζί με τη γυναίκα του βρίσκονται από τις 01.00 τα μεσάνυχτα έξω από την έδρα της προεδρίας.
Την ώρα που πολίτες κατευθύνονταν στα λεωφορεία που θα τους μετέφεραν στην έδρα της κυβέρνησης, όπου βρίσκεται η σορός του “Μαντίμπα” τους, προκλήθηκε πανικός, με πολίτες να πέφτουν στο έδαφος και να ποδοπατούνται. Ήθελαν να φτάσουν γρήγορα στα λεωφορεία για να προλάβουν να πουν το δικό τους στερνό αντίο.
Άλλοι, αφού είχαν προσκυνήσει, δεν άντεξαν τη συγκίνηση κι έπρεπε να τους μεταφέρουν εκτός για να πάρουν αέρα και να ηρεμήσουν.
Σήμερα, τρίτη και τελευταία μέρα του λαϊκού προσκυνήματος, τουλάχιστον 50.000 άνθρωποι βρέθηκαν στην έδρα της προεδρίας. Οι ουρές τεράστιες, καλύπτουν… χιλιόμετρα.
Στις 10.30 η κυβέρνηση κάλεσε τον κόσμο να μην προσέρχεται πλέον στο Union Buildings. “Δεν μπορούμε να εγγυηθούμε ότι κάθε πρόσωπο που περιμένει στην ουρά σε διάφορα σημεία, θα μπορέσει να έχει πρόσβαση”.
Ο Κονγκολέζος Τζιλ Μπάγια, κάτοικος του Γιοχάνεσμπουργκ, δήλωσε από την πλευρά του: “Θα ήθελα να δω για τελευταία φορά αυτόν που πολέμησε για εμάς, για την ελευθερία. Είναι τιμή για μένα!”.
Χθες οι αρχές αναγκάστηκαν να κλείσουν τις πύλες της προεδρίας ενώ χιλιάδες άνθρωποι περίμεναν ακόμη υπομονετικά.
Ορισμένοι, όπως ο Στάνλεϊ Λουνχίμπε που ταξίδευσε 450 χλμ. οδικώς για να δει τον “ήρωά” του, αποφάσισαν να κοιμηθούν στο χώρο αυτό. “Είναι μοναδική ευκαιρία. Δεν θα τον ξαναδούμε ποτέ πια”.
Άλλοι, όπως η 27χρονη Ομπελέγκε Ματζάφα, έφθασαν οδικώς μέσα στη νύχτα. “Είναι μια στιγμή που δεν θα ξεχάσουμε ποτέ. Είμαστε εδώ για τον Τάτα”.
Από την Τετάρτη, οι εκδηλώσεις στη μνήμη του Μαντέλα πήραν μια πιο πένθιμη χροιά, με τον κόσμο να είναι δακρυσμένος, συγκινημένος, συλλογισμένος, σε αντίθεση με το “γιορταστικό” κλίμα των εκδηλώσεων των πρώτων ημερών.
“Είναι εξαιρετικό που είμαι εδώ, αλλά η καρδιά μου έχει ραγίσει”, δήλωσε αναχωρώντας από το Union Buildings ο 44χρονος στρατιώτης Μεφάντι, ο οποίος είχε παρελάσει μπροστά από τον Μαντέλα κατά την ορκωμοσία του στην προεδρία το 1994.
Η σορός θα μεταφερθεί το Σάββατο για το χωριό Κούνου, στο νότο. Την Κυριακή το πρωί το πένθος θα κορυφωθεί με τις τελετές ταφής του Μαντέλα στο Κούνου, στο χωριό στο οποίο μεγάλωσε, αρχικά παρουσία προσωπικοτήτων και μετά σε στενό οικογενειακό κύκλο.
Το πρώτο μέρος της τελετής θα πραγματοποιηθεί παρουσία 5.000 ανθρώπων, μεταξύ τους ξένοι επίσημοι όπως ο πρίγκιπας της Αγγλίας Κάρολος, οι πρώην πρωθυπουργοί της Γαλλίας Λιονέλ Ζοσπέν και Αλέν Ζιπέ, και θα αναμεταδοθεί από την τηλεόραση.
Κατόπιν “η οικογένεια επιθυμεί η ταφή να μείνει μια οικογενειακή υπόθεση, δεν θέλει τηλεοπτική κάλυψη”, ελάχιστες προσωπικότητες θα την παρακολουθήσουν, δήλωσε η κυβερνητική εκπρόσωπος Φούμλα Ουίλιαμς.
Σύμφωνα με το έθιμο, θα ακολουθηθούν τα τελετουργικά των Κόζα, όπως η σφαγή ενός βοδιού, και γέροντες της φυλής θα πάρουν το λόγο γύρω από τον τάφο. Η κηδεία είναι μια σύνθετη τελετή με κύριο στόχο την επικοινωνία με τους προγόνους ώστε να επιτραπεί στο πνεύμα του θανόντα να αναπαυθεί, εξηγεί ο αρχηγός της φυλής.
Εδώ και μια εβδομάδα εργάτες δουλεύουν στο μικρό χωριό για να διασφαλίσουν ότι η κηδεία θα τελεστεί όπως πρέπει μέσα στην ιδιοκτησία που ο Μαντέλα έφτιαξε μετά την απελευθέρωσή του το 1990, ύστερα από 27 χρόνια στις φυλακές του ρατσιστικού καθεστώτος.
Η σορός θα μεταφερθεί αεροπορικώς το Σάββατο στην επαρχία του Ανατολικού Ακρωτηρίου. Αν οι καιρικές συνθήκες το επιτρέψουν, το αεροσκάφος θα προσγειωθεί στο μικρό αεροδρόμιο Μτάτα και πομπή θα κατευθυνθεί στο Κούνου, την ευλογημένη γη των παιδικών και των ύστατων χρόνων του Μαντέλα.
ΕΠΙΜΕΛΕΙΑ: ΜΑΙΡΗ ΚΑΛΟΥΤΣΑΚΗ
ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΕΣ: REUTERS
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
Ντροπή! Ο μεταφραστής στην τελετή για τον Μαντέλα δεν ήξερε τι έκανε! (VIDEO)
Νέλσον Μαντέλα: Πλάνταξε στο κλάμα η Ναόμι Κάμπελ – ΦΩΤΟ
Γελάκια, φλερτ και… selfie στην κηδεία του Μαντέλα
“Αγαπημένε Μαντίμπα σ’ ευχαριστώ που μου έμαθες να συγχωρώ”
Nelson Mandela: Αθάνατος! Η Νότια Αφρική αποχαιρέτισε τον Μαντίμπα της
Ιστορική χειραψία: Όταν ο Ομπάμα συνάντησε τον Κάστρο (ΦΩΤΟ, VIDEO)
Nelson Mandela: Λεπτό προς λεπτό το αντίο στον ιστορικό ηγέτη της Νότιας Αφρικής
Αριθμός Πιστοποίησης Μ.Η.Τ.232163