Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο ενέκρινε σήμερα την εξαίρεση των Βρετανών, που πραγματοποιούν σύντομες διαμονές στην Ευρωπαϊκή Ένωση, από την υποχρέωση να διαθέτουν θεώρηση εισόδου, ακόμη και σε περίπτωση ενός Brexit χωρίς συμφωνία.
Η εξαίρεση αυτών των Βρετανών πολιτών μετά το Brexit θα εφαρμόζεται με την επιφύλαξη της αμοιβαιότητας εκ μέρους των βρετανικών αρχών και θα ισχύει για όλες τις χώρες της ΕΕ (εκτός από την Ιρλανδία, η οποία διαθέτει τη δική της διμερή συμφωνία με το Ηνωμένο Βασίλειο) και τις χώρες που περιλαμβάνονται στο Σένγκεν (Ισλανδία, Λιχτενστάιν, Νορβηγία και Ελβετία).
Το κείμενο αυτό εγκρίθηκε με 502 ψήφους υπέρ, 81 κατά και 29 αποχές και η διαπραγμάτευση αυτού του κρίσιμου ζητήματος ενόψει Brexit ξεκίνησε ύστερα από διαμάχη για το Γιβραλτάρ.
Σύμφωνα με το ΑΠΕ-ΜΠΕ η διαμάχη προκλήθηκε από το γεγονός ότι, έπειτα από αίτημα της Ισπανίας, τα κράτη μέλη πρόσθεσαν σε μια σημείωση στο κάτω μέρος της σελίδας μια αναφορά στο Γιβραλτάρ ως «αποικία του βρετανικού στέμματος».
Η αναφορά αυτή αναζωπύρωσε μια μακροχρόνια διαφωνία ανάμεσα στην Ισπανία και το Ηνωμένο Βασίλειο για το Γιβραλτάρ, αυτό το έδαφος των 6,8 τετραγωνικών χιλιομέτρων που παραχωρήθηκε το 1713 από τη Μαδρίτη στο βρετανικό στέμμα, με την Ισπανία να διεκδικεί την κυριαρχία επί δεκαετίες.
Ο εισηγητής της επιτροπής στην οποία είχε ανατεθεί να εξετάσει το κείμενο στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, ο Βρετανός Κλοντ Μόρεϊς, ο οποίος αρνούνταν να αποδεχθεί το επίμαχο απόσπασμα για το Γιβραλτάρ, αντικαταστάθηκε τη Δευτέρα υπό την πίεση των κρατών μελών ενόψει του Brexit, ανέφεραν στο Γαλλικό Πρακτορείο διπλωματικές πηγές.
«Δεν είναι μυστικό για κανέναν ότι οι διαπραγματεύσεις είχαν μπλοκάρει εξαιτίας της περίπτωσης του Γιβραλτάρ, αλλά τελικά το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο ανέλαβε τις ευθύνες του και έδωσε προτεραιότητα στα δικαιώματα των πολιτών», δήλωσε ο σοσιαλδημοκράτης ευρωβουλευτής Σεργκέι Στανίσεφ, που αντικατέστησε τον Μόρεϊς, καταγγέλλοντας παράλληλα την προσέγγιση του Συμβουλίου ως “ανεύθυνη”.
Η σημείωση στο κάτω μέρος της σελίδας διατηρήθηκε στο συμβιβαστικό κείμενο, καθώς ο Στανίσεφ υποστήριξε ότι είναι ανάγκη να περάσει γρήγορα η νομοθεσία επειδή πλησιάζει η 12η Απριλίου, που είναι η νέα προθεσμία για το Brexit.
Η νομοθεσία «πρόκειται να δημοσιευτεί στην Επίσημη Εφημερίδα της ΕΕ μέχρι τις 12 Απριλίου, ώστε να υπάρξει προετοιμασία για ένα ενδεχόμενο Brexit χωρίς συμφωνία την ημερομηνία αυτή», ανέφερε με ανακοίνωση το κοινοβούλιο.