Μετά από δυο αναβολές λόγω κακοκαιρίας, με επιτυχία εκτοξεύτηκε στις 11:14 το διαστημόπλοιο “Εντέβορ” από το ακρωτήριο Κανάβεραλ.
Το “Εντέβορ” έχει πλήρωμα έξι ατόμων και θα παραμείνει στο διάστημα για 13 ημέρες.
Η αποστολή του Endeavour αποτελεί μία σημαντική στιγμή για τη συμβολή της Ευρωπαϊκής Διαστημικής Υπηρεσίας στο πρόγραμμα του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού, αφού και οι δύο υπομονάδες που μεταφέρει κατασκευάσθηκαν στην Ιταλία για τη NASA από την ευρωπαϊκή κοινοπραξία Thales Alenia Space.
Η υπομονάδα Tranquility θα στεγάσει τον πυρήνα των συστημάτων υποστήριξης των ζωτικών λειτουργιών του πληρώματος του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού. Θα διαθέτει επίσης σύστημα εκγύμνασης των αστροναυτών ώστε να διατηρούν την οστική τους πυκνότητα, που πλήττεται από συνθήκες απουσίας βαρύτητας.
Ο θόλος Cupola είναι ένας πύργος παρατήρησης που θα χρησιμοποιηθεί για τον έλεγχο των ρομπότ που εργάζονται στο εξωτερικό μέρος της πλατφόρμας. Είναι κατασκευασμένος σε σχήμα θόλου, με έξι τραπεζοειδή παράθυρα στα πλάγια και ένα κυκλικό παράθυρο στην κορυφή, περιμέτρου λίγο μικρότερης των 80 εκατοστών, γεγονός που το καθιστά το μεγαλύτερο παράθυρο που έχει ποτέ κατασκευασθεί για το διάστημα.
Θα τοποθετηθεί κατά τρόπο ώστε να αντικρύζει τη Γη. Η εντυπωσιακή θέα που θα προσφέρει η Cupola είναι πιθανόν να την μεταβάλει σε δημοφιλή θέση για την χαλάρωση των αστροναυτών.