Στις ΗΠΑ οι πολίτες καλούνται σήμερα, Τρίτη 8 Νοεμβρίου του 2022, να προσέλθουν στις κάλπες για τις ενδιάμεσες εκλογές, οι οποίες δεν πρόκειται να καθορίσουν μόνο τις νέες ισορροπίες στο Κογκρέσο αλλά και το πολιτικό μέλλον του Τζο Μπάιντεν και του Ντόναλντ Τραμπ. Ο τέως πρόεδρος άλλωστε έχει αφήσει ανοιχτό το ενδεχόμενο να διεκδικήσει την επανεκλογή του το 2024, ενώ προανήγγειλε ότι στις 15 Νοεμβρίου θα κάνει και… μια «μεγάλη ανακοίνωση».
Οι ενδιάμεσες εκλογές στις ΗΠΑ διεξάγονται δύο χρόνια μετά τις προεδρικές και παίρνουν τον χαρακτήρα δημοψηφίσματος για τον εκάστοτε πρόεδρο, με το κόμμα του σπάνια να γλιτώνει από την τιμωρητική ψήφο. Ο Δημοκρατικός πρόεδρος Τζο Μπάιντεν κάλεσε τη χώρα να «υπερασπιστεί τη δημοκρατία» και την ίδια στιγμή ο Ρεπουμπλικάνος προκάτοχός του, Ντόναλντ Τραμπ, υποσχόταν μια «πολύ μεγάλη ανακοίνωση» την ερχόμενη εβδομάδα -αφήνοντας να εννοηθεί πως θα κάνει μια νέα απόπειρα για να εκλεγεί πρόεδρος.
Σε όλη τη χώρα, τα εκλογικά τμήματα θα ανοίξουν από τις 6 ή 7 το πρωί (13:00 ή 14:00 ώρα Ελλάδας) ανάλογα με την πολιτεία σήμερα, την πρώτη Τρίτη που ακολουθεί την πρώτη Δευτέρα του Νοεμβρίου, σύμφωνα με την παράδοση για τις εθνικές εκλογές στις ΗΠΑ. Οι Αμερικανοί ψηφοφόροι θα ψηφίσουν για το σύνολο της Βουλής των Αντιπροσώπων, για το ένα τρίτο της Γερουσίας και για μια σειρά θέσεων αιρετών αξιωματούχων. Αξίζει επίσης να σημειωθεί ότι δημοψηφίσματα για το δικαίωμα στην άμβλωση θα διεξαχθούν επίσης σήμερα σε τέσσερις πολιτείες: την Καλιφόρνια, το Βερμόν, το Κεντάκι και το Μίσιγκαν.
Έπειτα από μια λυσσαλέα προεκλογική εκστρατεία επικεντρωμένη στον πληθωρισμό, οι Ρεπουμπλικάνοι φαίνονται όλο και πιο πεπεισμένοι για τις πιθανότητές τους να στερήσουν από τον Τζο Μπάιντεν τις πλειοψηφίες του στο Κογκρέσο. Πρόσφατες δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι η ρεπουμπλικανική αντιπολίτευση έχει πολλές πιθανότητες να πάρει τουλάχιστον 10 με 25 έδρες στην κάτω βουλή – αρκετές για να έχει εκεί την πλειοψηφία. Οι δημοσκόποι είναι πιο συγκρατημένοι όσον αφορά τη Γερουσία, αλλά οι Ρεπουμπλικάνοι φαίνεται να έχουν κι εκεί το πλεονέκτημα.
Ενδεχόμενη απώλεια του ελέγχου των δύο σωμάτων του Κογκρέσου θα είχε βαριές συνέπειες για τον Δημοκρατικό πρόεδρο, ο οποίος μέχρι τώρα λέει πως έχει την «πρόθεση» να είναι υποψήφιος το 2024, οπότε και θα επαναληφθεί ενδεχομένως η μονομαχία του 2020.
Το βράδυ της Δευτέρας (07.11.2022) πάντως ο Τζο Μπάιντεν διαβεβαίωσε πως είναι «αισιόδοξος» αναφορικά με την έκβαση της ψηφοφορίας. Παραδέχθηκε ωστόσο πως θα είναι «δύσκολο» να διατηρήσει τον έλεγχο της Βουλής.
Οι μεγάλες μονομαχίες
Οι ενδιάμεσες εκλογές θα παιχτούν σε μια φούχτα πολιτείες-κλειδιά, σύμφωνα με αναλυτές. Πρόκειται για τις ίδιες περιφέρειες που ήταν αμφίρροπες και στις προεδρικές εκλογές του 2020.
Όλοι οι προβολείς είναι έτσι στραμμένοι στην Πενσυλβάνια, πρώην προπύργιο της χαλυβουργίας, όπου ο πολυεκατομμυριούχος Ρεπουμπλικάνος χειρουργός Μεχμέτ Οζ, που υποστηρίζεται από τον Ντόναλντ Τραμπ, αντιμετωπίζει τον δημοκρατικό πρώην δήμαρχο μιας μικρής πόλης Τζον Φέτερμαν για την πιο διαφιλονικούμενη θέση στη Γερουσία, καθώς απ’ αυτή την έδρα θα εξαρτηθεί πιθανότατα η ισορροπία των εξουσιών στην άνω βουλή με τις τεράστιες εξουσίες.
Όπως το 2020, η Τζόρτζια είναι κι αυτή στην καρδιά της αντιπαράθεσης. Ο Δημοκρατικός Ράφαελ Γουόρνοκ, πρώτος μαύρος βουλευτής που εξελέγη ποτέ σ’ αυτή την πολιτεία του αμερικανικού Νότου, επιχειρεί να επανεκλεγεί με αντίπαλο τον Χέρσελ Γουόκερ, Αφροαμερικανό πρώην αθλητή, ο οποίος υποστηρίζεται επίσης από τον πρώην πρόεδρο.
Η Αριζόνα, το Οχάιο, η Νεβάδα, το Ουισκόνσιν και η Βόρεια Καρολίνα είναι επίσης θέατρα σφοδρών μαχών, όπου οι δημοκρατικοί βρίσκονται αντιμέτωποι με υποψηφίους του Ντόναλντ Τραμπ που ορκίζονται απόλυτη πίστη στον πρώην ένοικο του Λευκού Οίκου.
Οι μονομαχίες αυτές τροφοδοτούνται με εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια, με αποτέλεσμα οι εκλογές αυτές να έχουν καταστεί οι πιο ακριβές ενδιάμεσες εκλογές στην ιστορία των ΗΠΑ.
Στο επίκεντρο ο πληθωρισμός
Το στρατόπεδο του Τζο Μπάιντεν πάντως επιδίωξε να συγκεντρώσει τις ψήφους της αριστεράς και του κέντρου παρουσιάζοντας τη ρεπουμπλικανική αντιπολίτευση ως απειλή για τη δημοκρατία και τα κοινωνικά κεκτημένα, όπως το δικαίωμα στην άμβλωση. «Ξέρουμε πως η δημοκρατία μας είναι σε κίνδυνο», δήλωσε ο 79χρονος πρόεδρος των ΗΠΑ σε μια τελευταία προεκλογική συγκέντρωση χθες, Δευτέρα, το βράδυ στο Μέριλαντ, στις πύλες της Ουάσινγκτον.
Όμως η άνοδος των τιμών -8,2% κατά μέσο όρο σε διάστημα έτους- παραμένει μακράν η κύρια ανησυχία των Αμερικανών και οι προσπάθειες του Τζο Μπάιντεν να εμφανιστεί ως «ο πρόεδρος της μεσαίας τάξης» δεν φαίνεται να καρποφορούν.
Μεγάλο ενδιαφέρον για τις ενδιάμεσες εκλογές
Ενδεικτικό του ενδιαφέροντος των Αμερικανών γι’ αυτές τις εκλογές είναι το γεγονός ότι περισσότεροι από 43 εκατομμύρια απ’ αυτούς είχαν ήδη ψηφίσει το βράδυ της Δευτέρας (07.11.2022) στις εκλογές αυτές, εκ των προτέρων ή με επιστολική ψήφο.
Τα αποτελέσματα μερικών από τις πιο αμφίρροπες μονομαχίες ενδέχεται πάντως να χρειαστεί να περάσουν μέρες μέχρι να ανακοινωθούν.
Η «μεγάλη ανακοίνωση» του Ντόναλντ Τραμπ
«Αν θέλετε να βάλετε τέλος στην καταστροφή της χώρας σας και να σώσετε το αμερικανικό όνειρο, οφείλετε να ψηφίσετε αύριο ρεπουμπλικάνους», τόνισε ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, πανταχού παρών σ’ αυτή την προεκλογική εκστρατεία, σε μια ύστατη προεκλογική συγκέντρωση το βράδυ της Δευτέρας (07.11.2022) στο Οχάιο, ένα από τα βιομηχανικά προπύργια της χώρας.
Τριγυρισμένος από μια πλημμυρίδα από κόκκινα κασκέτα, ο 76χρονος δισεκατομυριούχος ανακοίνωσε πως θα κάνει «μια πολύ μεγάλη ανακοίνωση την Τρίτη 15 Νοεμβρίου στο Μαρ-α-Λάγκο», την κατοικία του στη Φλόριντα, ξέροντας καλά πως μια νίκη των υπαρχηγών του στις σημερινές ψηφοφορίες θα μπορούσε να του προσφέρει το ιδεώδες εφαλτήριο για μια υποψηφιότητα στις προεδρικές εκλογές του 2024.
Αξίζει τέλος να σημειωθεί ότι – σύμφωνα με δημοσιεύματα στον αμερικανικό Τύπο – οι σύμβουλοι του Ντόναλντ Τραμπ, όπως αναφέρουν δημοσιεύματα στον αμερικανικό Τύπο, τον προέτρεπαν εδώ και καιρό να αναβάλει οποιαδήποτε ανακοίνωση μέχρι μετά τις εκλογές της Τρίτης, στις οποίες οι Ρεπουμπλικάνοι έχουν «αέρα νίκης».
Με πληροφορίες από ΑΠΕ-ΜΠΕ