Οι Ηνωμένες Πολιτείες θα υποστηρίξουν μια κοινή προσπάθεια των συμμάχων τους για την εκπαίδευση Ουκρανών πιλότων στα μαχητικά αεροσκάφη F-16.
Την σχετική δήλωση έκανε – όπως μετέδωσε το τηλεοπτικό δίκτυο CNN – ο ίδιος ο Αμερικανός πρόεδρος, Τζο Μπάιντεν, ενώπιον των ηγετών της «Ομάδας των επτά» (G7), στη σύνοδο κορυφής που διεξάγεται στη Χιροσίμα της Ιαπωνίας.
Η Ουκρανία επιδιώκει να αποκτήσει τα αεροσκάφη αμερικανικής κατασκευής καθώς προσβλέπει στο να συνεχίσει τη μεγαλύτερη προέλασή της εδώ και μήνες κατά των ρωσικών στρατευμάτων πριν από την προγραμματισμένη αντεπίθεση. Λέει ότι τα F-16 είναι πολύ πιο αποτελεσματικά από τα αεροσκάφη σοβιετικής εποχής που διαθέτει σήμερα.
Ο Μπάιντεν είπε στους ηγέτες της G7 ότι οι αποφάσεις σχετικά με το πότε, πόσα και ποιος θα παράσχει τα αεροσκάφη, που κατασκευάζονται από τη Lockheed Martin, θα ληφθούν τους επόμενους μήνες, ενώ η εκπαίδευση βρίσκεται σε εξέλιξη, ανέφερε το Associated Press, επικαλούμενο δύο άτομα που γνωρίζουν το θέμα.
Η εκπαίδευση θα διεξαχθεί στην Ευρώπη, πρόσθεσε το AP.
⚡️ Biden informed G7 leaders that the US will support a joint effort to train Ukrainian pilots on F-16 fighter jets. The training would take place in Europe. Reportedly,earlier the White House had signaled to allies that it would allow them to re-export F-16s to Ukraine.
— Saint Javelin (@saintjavelin) May 19, 2023
Υπενθυμίζεται πως μέχρι τώρα η κυβέρνηση Μπάιντεν αρνείται σθεναρά την απευθείας αποστολή μαχητικών αεροσκαφών F-16 στην Ουκρανία.
Από την πλευρά τους άλλες δυτικές κυβερνήσεις διατηρούσαν επιφυλάξεις καθώς δεν ήθελαν να αφήσουν τις χώρες τους ανυπεράσπιστες δίνοντας τόσο πολύ εξοπλισμό. Επίσης, απέφυγαν να στείλουν εξοπλισμό που θα μπορούσε να καταφέρει πλήγματα σε βάθος στο ρωσικό έδαφος και να δώσει στη Μόσχα μια αφορμή να κλιμακώσει τον πόλεμο.
Ωστόσο ήδη Βρετανία και Ολλανδία τάχθηκαν υπέρ της αποστολής αυτού του τύπου των μαχητικών στο Κίεβο. Πληροφορίες αναφέρουν ότι και άλλες χώρες δεν απορρίπτουν πλέον το ενδεχόμενο ένταξης στην «συμμαχία των F-16» που θέλουν να συγκροτήσουν – σύμφωνα με δήλωση των κυρίων Σούνακ και Ρούτε – οι δύο πρωθυπουργοί.
Για να προμηθεύσουν όμως τα μαχητικά στην Ουκρανία, οι δυτικοί σύμμαχοι θα πρέπει να πάρουν την έγκριση της Ουάσινγκτον.
Σύμφωνα με πληροφορίες που επίσης μετέδωσε το CNN, οι ΗΠΑ φέρονται να έχουν ήδη διαμηνύσει στους Ευρωπαίους συμμάχους τους πως δεν θα αντιταχθούν στην αποστολή των F-16.
⚡ CNN: US signals to allies that it won’t block them from exporting F-16 jets to Ukraine.
— The Kyiv Independent (@KyivIndependent) May 19, 2023
Sources familiar with the matter told CNN that the Biden administration has conveyed to European allies its willingness to permit them to export F-16 fighter jets to Ukraine.