Το καλοκαίρι του 2023 είναι το καλοκαίρι των ρεκόρ αναφορικά με τις υψηλές θερμοκρασίες που καταγράφονται στον πλανήτη.
Μάλιστα η εβδομάδα 3-9 Ιουλίου ήταν η θερμότερη που έχει καταγραφεί ποτέ σε παγκόσμιο επίπεδο, ανακοίνωσε σήμερα ο Παγκόσμιος Μετεωρολογικός Οργανισμός, αφού έσπασαν πολλά ημερήσια ρεκόρ ζέστης σε πολλές περιοχές του πλανήτη.
«Ο κόσμος μόλις βίωσε τη θερμότερη εβδομάδα που έχει καταγραφεί ποτέ, σύμφωνα με τα προκαταρκτικά στοιχεία», ανέφερε αυτή η υπηρεσία του ΟΗΕ σε μια ανακοίνωσή της. Ρεκόρ υψηλών θερμοκρασιών είχε καταγραφεί και τον Ιούνιο, κυρίως λόγω του συνδυασμού του φαινομένου Ελ Νίνιο με την κλιματική αλλαγή που προκαλείται από την ανθρώπινη δραστηριότητα.
Πάνω από 60.000 νεκροί στην Ευρώπη το καλοκαίρι του 2022
Τα φαινόμενα ακραίας ζέστης τα καλοκαίρια εξαιτίας της κλιματικής αλλαγής παραμένουν σε υψηλά επίπεδα με τους νεκρούς να είναι κάθε χρόνο δεκάδες χιλιάδες.
Το καλοκαίρι του 2022 υπολογίζεται ότι περισσότεροι από 60.000 θάνατοι αποδίδονται στους καύσωνες που έπληξαν την Ευρώπη το συγκεκριμένο διάστημα, σύμφωνα με μια ευρεία μελέτη που δημοσιεύεται στην επιστημονική επιθεώρηση Nature Medicine, με τους ειδικούς να ζητούν να πολλαπλασιαστούν οι προσπάθειες ώστε να αντιμετωπιστούν τα μελλοντικά κύματα ακραίας ζέστης
Οι εκτιμήσεις των επιστημόνων του γαλλικού Ινστιτούτου Ερευνών Υγείας (Isnerm) και του Ινστιτούτου της Βαρκελώνης για την Παγκόσμια Υγεία (ISGlobal) υποδηλώνουν ότι εάν δεν υπάρξει μια αποτελεσματική αντιμετώπιση του προβλήματος, η ευρωπαϊκή ήπειρος θα καταγράφει τουλάχιστον 68.000 θανάτους λόγω του καύσωνα κάθε καλοκαίρι μέχρι το 2030 και περισσότερους από 94.000 μέχρι το 2040.
Το καλοκαίρι του 2022 ήταν το θερμότερο που έχει καταγραφεί ποτέ στην Ευρώπη και χαρακτηρίστηκε από αλλεπάλληλα κύματα καύσωνα, ρεκόρ υψηλής θερμοκρασίας, ξηρασία και δασικές πυρκαγιές.
Οι επιστήμονες ανέλυσαν τα δεδομένα όσον αφορά τη θερμοκρασία και τη θνησιμότητα κατά την περίοδο 2015-22 σε 823 περιοχές 35 ευρωπαϊκών χωρών όπου ο συνολικός πληθυσμός ξεπερνά τα 543 εκατομμύρια ανθρώπους. Στη συνέχεια κατάφεραν, με βάση επιδημιολογικά μοντέλα, να υπολογίσουν τους θανάτους που συνδέονται με την αύξηση της θερμοκρασίας σε κάθε περιοχή, ανά εβδομάδα. Συνολικά, από τις 30 Μαΐου μέχρι τις 4 Σεπτεμβρίου 2022, υπολόγισαν ότι 61.672 θάνατοι μπορούν να αποδοθούν στον καύσωνα.
Κατά την περίοδο αυτή καταγράφηκε ένα πολύ έντονο κύμα καύσωνα, μεταξύ 18-24 Ιουλίου και υπολογίζεται ότι σε αυτό το διάστημα έχασαν τη ζωή τους 11.637 άνθρωποι λόγω των ακραίων καιρικών συνθηκών.
«Ο αριθμός των θανάτων είναι πολύ υψηλός», σχολίασε στο Γαλλικό Πρακτορείο ο Ισάμ Ασεμπάκ, ερευνητής στο Inserm και ένας εκ των συγγραφέων της μελέτης. «Γνωρίζαμε τις συνέπειες του καύσωνα (στην υγεία) με βάση μια προηγούμενη μελέτη του 2003 όμως με αυτήν την ανάλυση βλέπουμε ότι απομένει να γίνει πολλή δουλειά για να προστατευθεί ο πληθυσμός», πρόσθεσε.
70.000 οι νεκροί το 2003
Το καλοκαίρι του 2003, όταν η Ευρώπη βίωσε έναν από τους χειρότερους καύσωνες στην ιστορία της, υπολογίζεται ότι 70.000 άνθρωποι πέθαναν εξαιτίας της ακραίας ζέστης.
Στη μελέτη διαπιστώνεται ότι οι μεσογειακές χώρες (Ελλάδα, Ιταλία, Πορτογαλία και Ισπανία) είχαν την υψηλότερη θνησιμότητα, αναλογικά με τον πληθυσμό τους. «Η Μεσόγειος πλήττεται από ερημοποίηση, τα κύματα καύσωνα εντείνονται κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού ακριβώς λόγω αυτών των ξηρότερων συνθηκών», είπε ο έτερος συγγραφέας της μελέτης, ο Χοάν Μπαλέστερ, καθηγητής στο ISGlobal.
Τον περσινό Ιούλιο τα θερμόμετρα στην Πορτογαλία έδειξαν 47 βαθμούς Κελσίου, πλησιάζοντας το απόλυτο ρεκόρ των 47,3 βαθμών που είχε καταγραφεί στο χώρα αυτή το 2003.
Σε απόλυτους αριθμούς, οι περισσότεροι θάνατοι λόγω της ζέστης καταγράφηκαν στην Ιταλία (18.010), την Ισπανία (11.324) και τη Γερμανία (8.173).
Καθώς η κλιματική αλλαγή που προκαλείται από τον άνθρωπο οδηγεί στην αύξηση της θερμοκρασίας, οι καύσωνες γίνονται ολοένα και συχνότεροι και εντονότεροι. Η ακραία ζέστη μπορεί να σκοτώσει προκαλώντας θερμοπληξία ή επιδεινώνοντας καρδιαγγειακές και αναπνευστικές παθήσεις. Οι ηλικιωμένοι είναι μια από τις πιο ευάλωτες κατηγορίες του πληθυσμού.
Κύμα καύσωνα και στις ΗΠΑ – Για 24η ημέρα στο Ελ Πάσο η θερμοκρασία ξεπέρασε τους 37,7 βαθμούς
Το κύμα καύσωνα που αναμένεται να πλήξει από σήμερα Δευτέρα την Καλιφόρνια, την Αριζόνα και τη Νεβάδα θα ενταθεί κατά τη διάρκεια της εβδομάδας ενώ το Τέξας εξακολουθεί να καταγράφει θερμοκρασίες-ρεκόρ για την εποχή.
Η μετεωρολογική υπηρεσία του Λος Άντζελες προειδοποίησε ότι το παρατεταμένο κύμα ζέστης θα πλήξει τη νότια Καλιφόρνια και θα διαρκέσει μέχρι και το Σαββατοκύριακο. Θερμοκρασίες που θα ξεπερνούν τους 37°C αναμένονται σε μια περιοχή που περιλαμβάνει το Σαν Ντιέγκο και εκτείνεται μέχρι το Λας Βέγκας στη Νεβάδα και το Φοίνιξ στην Αριζόνα.
Σύμφωνα με την Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία (NWS) είναι πιθανό να δημιουργηθούν «επικίνδυνες συνθήκες» για τους κατοίκους που δεν έχουν πρόσβαση σε κλιματιζόμενους χώρους.
Στο Τέξας, οι υψηλές θερμοκρασίες επιμένουν. Το Ελ Πάσο, στα σύνορα με το Μεξικό, έσπασε το ρεκόρ των συνεχόμενων ημερών με θερμοκρασία άνω των 37,7°C, αφού και την Κυριακή, για 24η ημέρα, καταγράφηκε τέτοια θερμοκρασία, όπως ανακοίνωσε η τοπική μετεωρολογική υπηρεσία.
Προειδοποίηση για καύσωνα έχει εκδοθεί επίσης για τη νότια Φλόριντα, στην περιοχή του Μαΐάμι.