Κανείς δεν έχει ανοσία στον νέο κοροναϊό διαμηνύουν οι επιστήμονες. Παράθυρο ελπίδας για το τέλος της εξάπλωσης του ιού δημιουργούν τα μειωμένα κρούσματα του τελευταίου 24ωρου.
Ο απολογισμός βαρύς, ξεπέρασαν τους 1.110 οι νεκροί από τον COVID-19 όπως μετονομάστηκε ο κοροναϊός, αλλά το γεγονός πως το τελευταίο 24ωρο καταγράφηκαν λιγότερα κρούσματα σε σχέση με χθες, φαίνεται πως δημιουργεί αισιοδοξία για τις εξελίξεις.
Ο ΠΟΥ ναι μεν τονίζει πως ο κοροναϊός εξακολουθεί να αποτελεί «πολύ σοβαρή απειλή», αλλά σημειώνει πως είναι “ρεαλιστική η πιθανότητα να σταματήσει” η εξάπλωση στον κόσμο!
Μέχρι σήμερα το 99,9% των θανάτων από τον νέο κοροναϊό στον κόσμο έχουν καταγραφεί στην ηπειρωτική Κίνα, όπου η ασθένεια εμφανίστηκε τον Δεκέμβριο στην πόλη Γουχάν. Ο νέος κοροναϊός, ο οποίος ονομάστηκε επισήμως από τον ΠΟΥ COVID-19, έχει προκαλέσει το θάνατο 1.113 ανθρώπων, σύμφωνα με τις κινεζικές υγειονομικές αρχές. Επίσης συνολικά 44.653 επιβεβαιωμένα κρούσματα έχουν καταγραφεί πλέον στην ηπειρωτική Κίνα.
Εκτός ηπειρωτικής Κίνας ο νέος κοροναϊός έχει προκαλέσει τον θάνατο μόνον δύο ανθρώπων, ενός στις Φιλιππίνες και ενός στο Χονγκ Κονγκ. Και οι δύο ήταν Κινέζοι πολίτες
Ωστόσο μια ενθαρρυντική ένδειξη είναι ότι ο αριθμός των νέων κρουσμάτων που ανακοινώθηκαν σήμερα (2.015) είναι αισθητά μειωμένος σε σχέση με τον αριθμό που είχε ανακοινωθεί χθες, Τρίτη, (2.478) και τη Δευτέρα (3.062), σύμφωνα με την Εθνική Επιτροπή Υγείας. Συγχρόνως, και ο αριθμός των νέων θανάτων που ανακοινώθηκαν σήμερα (97) μειώθηκε για πρώτη φορά σε ημερήσια βάση από τις 2 Φεβρουαρίου. Το Πεκίνο είχε γνωστοποιήσει χθες 108 θανάτους.
Ο Τζονγκ Νάνσαν, Κινέζος επιστήμονας και βετεράνος της μάχης για την αντιμετώπιση του SARS στη χώρα το 2002-2003, είχε δηλώσει από χθες ότι η επιδημία θα φτάσει στο αποκορύφωμά της “ως τα μέσα ή τα τέλη Φεβρουαρίου”. Φαίνεται λοιπόν πως την αισιοδοξία αυτή συμμερίζεται και ο ΠΟΥ.
Ο γενικός διευθυντής του ΠΟΥ Τέντρος Αντανόμ Γκεμπρεγεσούς δήλωσε χθες Τρίτη από την Γενεύη ότι ο νέος κοροναϊός μπορεί να συνιστά “μια πολύ σοβαρή απειλή” εκτός της ηπειρωτικής Κίνας, με περισσότερα από 400 κρούσματα να έχουν επιβεβαιωθεί σε περίπου 30 χώρες.
Πρόσθεσε, όμως, πως “αν επενδύσουμε τώρα (…) έχουμε μια ρεαλιστική πιθανότητα να σταματήσουμε αυτήν την επιδημία”. Ο επικεφαλής του ΠΟΥ κάλεσε επίσης όλες τις χώρες να δείξουν “αλληλεγγύη” και να μοιραστούν τα επιστημονικά τους δεδομένα.
Μειώνονται όντως τα κρούσματα;
Τις τελευταίες μέρες, από τις 6 Φεβρουαρίου, έχει καταγραφεί μια σταδιακή πτώση στον αριθμό νέων διαγνωσμένων περιστατικών ανά ημέρα, αλλά αυτό μπορεί να οφείλεται στην αδυναμία των κινεζικών νοσοκομείων και διαγνωστικών εργαστηρίων που υφίστανται τρομερή πίεση από τον μεγάλο αριθμό των ύποπτων κρουσμάτων.
Click4more Βρήκαν τεστ εξπρές για τον κοροναϊό! Ανακαλύπτει τον ιό σε λιγότερο από δυο ώρες
Διάχυτη είναι η εντύπωση ότι υπάρχουν πολύ περισσότερα κρούσματα στην Κίνα από τις επίσημες καταγραφές, καθώς άνθρωποι με ήπια ή καθόλου συμπτώματα εξαπλώνουν τον ιό, χωρίς οι ίδιοι να έχουν ποτέ εξεταστεί ή μπει σε καραντίνα. Φαίνεται επίσης ότι η Κίνα δεν καταμετρά πια επισήμως τους ανθρώπους που ανιχνεύονται θετικοί στο νέο ιό, αλλά δεν έχουν συμπτώματα – κάτι που έχει προκαλέσει την αντίδραση του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας.
Είναι αβέβαιο κατά πόσο οι άλλες ανεπτυγμένες χώρες θα καταφέρουν να περιορίσουν τον ιό στα σημερινά λιγοστά περιστατικά. Μεγαλύτερη είναι η ανησυχία για τις φτωχότερες χώρες που δεν έχουν ανάλογες νοσηλευτικές και ιατροφαρμακευτικές δυνατότητες και όπου ο ιός μπορεί ήδη να εξαπλώνεται σιωπηλά.
Μπορεί ο κοροναϊός να σκοτώσει 50 εκατ. ανθρώπους;
Πριν ο ΠΟΥ συμμεριστεί την αισιοδοξία πως η εξάπλωση του κοροναϊού μπορεί να σταματήσει, μια εφιαλτική πρόβλεψη είχε προκαλέσει σοκ. Είναι η εκτίμηση του καθηγητή Γκάμπριελ Λέουνγκ της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου του Χονγκ Κονγκ, πως ο νέος κοροναϊός μπορεί να μολύνει έως το 60% της ανθρωπότητας αν δεν ελεγχθεί.
Click4more Κοροναϊός: Του χάλασαν το πάρτι γενεθλίων και απειλούσε να αυτοκτονήσει!
Αν αυτό συμβεί και αν ο ιός σκοτώνει το 1% περίπου των ασθενών, τότε θα πρέπει να αναμένονται γύρω στα 50 εκατομμύρια θύματα, αριθμός ανάλογος -ή και χειρότερος- με εκείνον της «ισπανικής γρίπης» στη διάρκεια του πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου. Πόσο όμως πιθανό είναι να συμβεί κάτι τέτοιο;
Η απλή απάντηση είναι ότι κανείς δεν ξέρει και δεν μπορεί να πει με βεβαιότητα, επειδή προς το παρόν υπάρχουν πολλά πράγματα που δεν γνωρίζουμε για το νέο ιό, σύμφωνα με το «New Scientist». Δεν ξέρουμε κατά πόσο ο ιός μπορεί να «φρεναριστεί», πόσους ανθρώπους έχει ήδη μολύνει (και θα μολύνει στο μέλλον) και πόσο φονικός είναι.
Κατ’ αρχήν, είναι ακόμη άγνωστο αν όντως μπορεί να σταματήσει η διεθνής εξάπλωσή του. Μέχρι στιγμής στην Κίνα τα διαγνωσμένα περιστατικά έχουν ξεπεράσει τα 41.000 και οι νεκροί τους 1.100, ενώ στις άλλες χώρες έχουν ανιχνευτεί περίπου 300 ασθενείς. Είναι σίγουρο πάντως ότι ο Covid-19 εξαπλώνεται μεταξύ των ανθρώπων ταχύτερα από ό,τι άλλοι κοροναϊοί που προήλθαν από τα ζώα.
Για να μπει «φρένο» στην εξάπλωσή του, πρέπει να εντοπίζονται γρήγορα και να απομονώνονται όσοι έχουν μολυνθεί, κάτι πολύ δύσκολο, επειδή μερικοί ασθενείς έχουν ήπια μόνο συμπτώματα. Παράλληλα, αν και ο μέσος χρόνος ανάμεσα στη μόλυνση και στην εκδήλωση συμπτωμάτων είναι περίπου τρεις μέρες, σε κάποιες περιπτώσεις ίσως φθάνει και τις 24 μέρες, πολύ περισσότερες από τις 14 μέρες της συνιστώμενης περιόδου καραντίνας των ύποπτων περιστατικών.
Click4more Κοροναϊός: Καταραμένη πόλη το Χονγκ Κονγκ! Αποκαλυπτικές φωτογραφίες
Δεν είναι επίσης σαφές κατά πόσο έχουν ουσιαστικό αποτέλεσμα τα πρωτοφανή μέτρα που έχει επιβάλει η Κίνα στον πληθυσμό της, στην προσπάθεια της να ελέγξει την εξάπλωση του ιού.
Αρκετοί -μεταξύ των οποίων ο επικεφαλής του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας- έχουν κάνει λόγο για την «κορυφή του παγόβουνου». Αν είναι έτσι, τότε είναι θέμα χρόνου να αναδυθεί το παγόβουνο, δηλαδή να υπάρξει κανονική πανδημία παγκοσμίως. Πράγμα που οδηγεί στο επόμενο κρίσιμο ζητούμενο: πόσοι άνθρωποι τελικά θα μολυνθούν σε όλη τη Γη; Εκτιμάται ότι στην περίπτωση πανδημίας με τον ιό Η1Ν1 της γρίπης το 2009 είχε μολυνθεί σχεδόν το ένα τέταρτο (24%) του παγκόσμιου πληθυσμού, παρόλο που οι μεγαλύτερης ηλικίας άνθρωποι είχαν προϋπάρχουσα ανοσία, επειδή είχαν εκτεθεί στο παρελθόν σε παρόμοιους ιούς.
Κανείς δεν έχει ανοσία
Από όσο ξέρουν οι επιστήμονες, σήμερα κανείς άνθρωπος στον πλανήτη δεν έχει προϋπάρχουσα ανοσία στο νέο ιό Covid-19, ενώ φαίνεται ότι κάθε μολυσμένο άτομο κολλάει τον ιό σε άλλα δύο έως τέσσερα άτομα κατά μέσο όρο (έναντι ενάμισι ατόμου στη γρίπη). Συνεπώς η εκτίμηση ότι θα μολυνθεί το 60% του παγκόσμιου πληθυσμού δεν είναι εξωπραγματική.
Οπότε ζωτική σημασία έχει ποιο ποσοστό των ασθενών θα πεθάνει. Οι αρχικές εκτιμήσεις για το ποσοστό θανάτων λόγω ενός ιού συνήθως υπερεκτιμούν τη σοβαρότητα της κατάστασης, καθώς λαμβάνουν υπόψη μόνο τα πιο σοβαρά περιστατικά που μπορεί να είναι θανατηφόρα. Για παράδειγμα, η γρίπη Η1Ν1 του 2009 εκτιμάται τώρα ότι σκότωσε περίπου έναν ασθενή ανά 5.000, πολύ λιγότερους από τις πρώτες εκτιμήσεις.
Click4more Κινέζος μαραθωνοδρόμος σε κατ’ οίκον περιορισμό έτρεξε 50 χλμ στο σαλόνι του!
Στην περίπτωση του Covid-19, οι αρχικές εκτιμήσεις για θνησιμότητα 2% έως 4% έχουν υποχωρήσει στο 1% περίπου, δηλαδή ότι πεθαίνει ο ένας ασθενής στους 100. Αλλά και αυτός ο αριθμός πιθανότατα θα μειωθεί στην πορεία, καθώς έρχονται στο φως περισσότερα ήπια περιστατικά, ενώ παράλληλα θα αναπτυχθούν θεραπείες που θα περιορίσουν τους θανάτους.
Στη Γουχάν, που είναι το επίκεντρο της επιδημίας του Covid-19, πεθαίνει σχεδόν ένας στους πέντε (18%) από τους επιβεβαιωμένους ασθενείς. Όμως, σύμφωνα με εκτιμήσεις Βρετανών επιστημόνων, με επικεφαλής τον Νιλ Φέργκιουσον του Imperial College του Λονδίνου, τα πραγματικά νέα καθημερινά κρούσματα στην πόλη αυτή (αν συνυπολογισθούν τα ήπια και τα ασυμπτωματικά) είναι τουλάχιστον οκταπλάσια (24.000 έναντι περίπου 3.000 που ανακοινώνουν οι κινεζικές αρχές), ενώ σε όλη την Κίνα ο συνολικός αριθμός των περιστατικών μόλυνσης μπορεί να έχει φθάσει πια το ένα εκατομμύριο. Αυτό σημαίνει ότι η πραγματική αναλογία θανάτων προς κρούσματα είναι πολύ χαμηλότερη, κοντά στο 1%.
Από την άλλη όμως, μπορεί να υπάρξουν θάνατοι που θα μπορούσαν να αποφευχθούν, κυρίως λόγω της κατάρρευσης των υπηρεσιών υγείας σε ορισμένες χώρες, ιδίως τις φτωχότερες (αλλά όχι μόνο), αν κληθούν να αντιμετωπίσουν μαζικά νέα περιστατικά.
Και η ηλικία παίζει ρόλο. Στην Κίνα το 80% των θανάτων έχει συμβεί σε ασθενείς άνω των 60 ετών. Ενώ η Κίνα έχει μέσο όρο ηλικίας πληθυσμού 37,4 έτη, στην Ευρωπαϊκή Ένωση ο μέσος όρος ηλικίας είναι τα 43 έτη, συνεπώς πιθανώς περισσότεροι άνθρωποι μπορεί να κινδυνεύσουν στην Ευρώπη από τον Covid-19 σε σχέση με την Κίνα.
Δεν λείπουν πάντως και οι αισιόδοξοι που εκτιμούν ότι τελικά ο Covid-19 θα σκοτώσει λιγότερους και από τη γρίπη Η1Ν1 του 2009.
Με πληροφορίες από ΑΠΕ – ΜΠΕ