Την «έντονη διαμαρτυρία» τους εξέφρασαν οι ΗΠΑ στον πρεσβευτή της Ρωσίας στην Ουάσιγκτον, μετά τη σύγκρουση του ρωσικού μαχητικού με το αμερικανικό drone πάνω από τη Μαύρη Θάλασσα, καλώντας τον στο Στέιτ Ντιπάρτμεντ.
Την ίδια ώρα, το υπουργείο Άμυνας της Ρωσίας αρνείται ότι υπήρξε οποιαδήποτε επαφή του μαχητικού αεροσκάφους με το drone των ΗΠΑ στη Μαύρη Θάλασσα και υποστηρίζει ότι αυτό παραβίασε ζώνη προσωρινής απαγόρευσης πτήσεων, στο πρώτο του σχόλιο μετά το περιστατικό, το οποίο ομολογουμένως καθυστέρησε πολύ.
«Το πρωί της Τρίτης 14 Μαρτίου τρέχοντος έτους στη λεκάνη της Μαύρης Θάλασσας, στην περιοχή της χερσονήσου της Κριμαίας, από τα μέσα ελέγχου εναέριου χώρου των αεροδιαστημικών δυνάμεων της Ρωσίας καταγράφηκε η πτήση αμερικανικού μη επανδρωμένου αεροσκάφους τύπου MQ-9 με κατεύθυνση τα σύνορα της Ρωσικής Ομοσπονδίας», ανακοίνωσε το ρωσικό υπουργείο Άμυνας, σύμφωνα με το πρακτορείο ειδήσεων TASS.
Όπως υποστήριξε το ρωσικό υπουργείο, «η πτήση πραγματοποιούνταν με απενεργοποιημένους αναμεταδότες και κατά παράβαση των ορίων ζώνης προσωρινού καθεστώτος απαγόρευσης χρήσης εναέριου χώρου, το οποίο έχει οριστεί για τους σκοπούς διεξαγωγής της ειδικής στρατιωτικής επιχείρησης (σ.σ. του πολέμου στην Ουκρανία) και έχει κοινοποιηθεί σε όλους τους χρήστες του διεθνούς εναέριου χώρου και δημοσιευθεί σύμφωνα με τους διεθνείς κανόνες».
Κατά τη ρωσική πλευρά, «το μη επανδρωμένο αεροσκάφος, λόγω απότομου ελιγμού του, περιέπεσε σε ανεξέλεγκτη πτήση με απώλεια ύψους και κατέπεσε στην υδάτινη επιφάνεια».
«Τα ρωσικά μαχητικά δεν χρησιμοποίησαν τα οπλικά τους συστήματα, δεν ήρθαν σε επαφή με το μη επανδρωμένο αεροσκάφος και επέστρεψαν αισίως στην αεροπορική τους βάση», καταλήγει το σχόλιο του ρωσικού υπουργείου Άμυνας, που αναμεταδίδουν τα ρωσικά ΜΜΕ.
«Ξεκάθαρη παραβίαση του διεθνούς δικαίου» ισχυρίζονται οι ΗΠΑ
«Είμαστε σε απευθείας επαφή με τους Ρώσους, σε επίπεδο υψηλόβαθμων αξιωματούχων, προκειμένου να τους μεταφέρουμε την έντονη διαμαρτυρία μας γι’ αυτήν την επικίνδυνη και αντιεπαγγελματική αναχαίτιση που προκάλεσε την πτώση του μη επανδρωμένου αεροσκάφους μας», δήλωσε ο επικεφαλής της αμερικανικής διπλωματίας Νεντ Πράις.
Ανακοίνωσε συγκεκριμένα ότι ο Ρώσος πρεσβευτής κλήθηκε στο Στέιτ Ντιπάρτμεντ το απόγευμα και ότι, από την πλευρά του, ο πρεσβευτής των Ηνωμένων Πολιτειών στη Μόσχα μετέφερε τις διαμαρτυρίες της Ουάσιγκτον σε ισχυρό μήνυμα που απηύθυνε στο ρωσικό υπουργείο Εξωτερικών.
Αμερικανοί αξιωματούχοι ενημέρωσαν τους συμμάχους και τους εταίρους τους για το περιστατικό αυτό, δήλωσε επίσης ο Πράις στους δημοσιογράφους κατά τη διάρκεια τηλεφωνικής ενημέρωσης. Ο Αμερικανός εκπρόσωπος μίλησε επίσης για «ξεκάθαρη παραβίαση του διεθνούς δικαίου».
«Το αεροσκάφος μας MQ-9 εκτελούσε επιχειρήσεις ρουτίνας σε διεθνή εναέριο χώρο όταν αναχαιτίστηκε και χτυπήθηκε από ρωσικό αεροσκάφος, με αποτέλεσμα τη συντριβή και την πλήρη απώλεια του MQ-9», ανέφερε σε ανακοίνωσή του ο στρατηγός Τζέιμς Χέκερ της αμερικανικής πολεμικής αεροπορίας, ο οποίος έχει αναλάβει την εποπτεία της αεροπορίας των ΗΠΑ στην περιοχή.
«Στην πραγματικότητα, αυτή η μη ασφαλής και αντιεπαγγελματική πράξη των Ρώσων παραλίγο να προκαλέσει τη συντριβή και των δύο αεροσκαφών».
Μιλώντας σε δημοσιογράφους, ο εκπρόσωπος του Εθνικού Συμβουλίου Ασφαλείας Τζον Κίρμπι είπε χαρακτηριστικά πως «δεν χρειάζεται να τσεκάρουμε τίποτα με τους Ρώσους πριν να πετάξουμε σε διεθνή εναέριο χώρο. Ούτε χρειάζεται ούτε το κάνουμε».
«Δεν είχαμε άλλη επιλογή»
«Λόγω της ζημιάς που υπέστη, δεν είχαμε άλλη επιλογή από την πτώση του στη Μαύρη Θάλασσα» είπε ο ταξίαρχος της Πολεμικής Αεροπορίας Πατ Ράιντερ σε δημοσιογράφους, υπογραμμίζοντας ότι η πρόσκρουση προκάλεσε απώλεια της πτητικής ικανότητας του UAV.
Τα MQ-9 Reaper είναι τηλεκατευθυνόμενα μη επανδρωμένα αεροσκάφη που κατασκευάζονται από την αμερικανική εταιρία General Atomics, εξοπλισμένα με υπερσύγχρονους αισθητήρες για την εκτέλεση επιχειρήσεων παρακολούθησης. Με άνοιγμα φτερών γύρω στα 20 μέτρα, αναπτύσσουν ταχύτητες που φθάνουν τα 335 χλμ/ώρα. Είναι ικανά να φέρουν διάφορους τύπους οπλικών συστημάτων.
Ο εκπρόσωπος του αμερικανικού Πενταγώνου δεν διευκρίνισε εάν το MQ-9 Reaper που κατέπεσε στη Μαύρη Θάλασσα ήταν οπλισμένο.
Το χρονικό του περιστατικού
Δύο ρωσικά αεροσκάφη Su-27 «αναχαίτισαν και προσέκρουσαν» νωρίτερα σήμερα σε αμερικανικό drone Reaper πάνω από τη Μαύρη Θάλασσα και προκάλεσε την πτώση του, μια ενέργεια που χαρακτηρίστηκε «απερίσκεπτη» από τον Λευκό Οίκο, καθώς ο πόλεμος στην Ουκρανία προκαλεί φόβους για κλιμάκωση.
Αρκετές φορές πριν από την πρόσκρουση, τα ρωσικά μαχητικά αεροσκάφη έριξαν καύσιμα στο MQ-9 και πέταξαν μπροστά του σε μη ασφαλείς ελιγμούς, ανέφερε σε ανακοίνωσή του ο στρατός των ΗΠΑ.
Σε κάποιο σημείο της διαδικασίας αναχαίτισης, το ρωσικό αεροσκάφος συγκρούστηκε με το drone, προκαλώντας τη συντριβή του στη Μαύρη Θάλασσα. Ωστόσο, μέχρι στιγμής, δεν έχει επιβεβαιωθεί αν κατέπεσε και το Sukhoi.
Με πληροφορίες από ΑΠΕ – ΜΠΕ, Reuters, AFP και Associated Press
Αριθμός Πιστοποίησης Μ.Η.Τ.232163