Ο κόσμος γνωρίζει τη Μελάνια Τραμπ ως τη λαμπερή πρώην Πρώτη Κυρία των Ηνωμένων Πολιτειών και σύζυγο του Ντόναλντ Τραμπ, της πολωτικής φιγούρας που διεκδικεί την προεδρία το 2024 στις σημερινές αμερικανικές εκλογές.
Αλλά πολύ πριν η Μελάνια Τραμπ γίνει παγκόσμιο είδωλο και σύζυγος του Ντόναλντ Τραμπ, ήταν η Melanija Knavs, ένα νεαρό κορίτσι από μια μικρή πόλη της Σλοβενίας, που ζούσε μακριά από τους λαμπερούς πύργους της Νέας Υόρκης, διάβαζε Vogue και ήθελε να γίνει μοντέλο, όπως τα καλοντυμένα κορίτσια του περιοδικού.
Το ταξίδι της από τα γραφικά τοπία της Κεντρικής Ευρώπης στο μεγαλείο του Λευκού Οίκου είναι μια ιστορία φιλοδοξίας και ανθεκτικότητας. Πώς η Melanija Knavs, ένα όνομα που κάποτε ψιθύριζαν στις ήσυχες γωνιές της Sevnica, έγινε η Μελάνια Τραμπ, ένα όνομα γνωστό σε όλες τις ηπείρους;
Καθώς ο Τραμπ βάζει και πάλι στο στόχαστρό του το Οβάλ Γραφείο, ήρθε η ώρα να ξαναδούμε τη συναρπαστική ιστορία της γυναίκας που είναι στο πλευρό του – με κάποια μικρά διαλείμματα – της οποίας η πορεία προς την εξουσία είναι εξίσου ενδιαφέρουσα με εκείνη του συζύγου της.
Η πρώην Πρώτη Κυρία Μελάνια Τραμπ παραμένει μια αινιγματική φιγούρα από τότε που ο σύζυγός της, ο πρώην Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, ξεκίνησε την πολιτική του καριέρα.
Γεννημένη στη Σλοβενία, μετακόμισε στις ΗΠΑ για να ακολουθήσει καριέρα στο μόντελινγκ και έγραψε ιστορία ως η πρώτη πολιτογραφημένη πολίτης που έγινε Πρώτη Κυρία. Κατά τη διάρκεια της θητείας της στον Λευκό Οίκο, επικεντρώθηκε στην υγεία και την ευημερία των παιδιών με την πρωτοβουλία της «Be Best» και προκάλεσε αντιδράσεις με τις ενδυματολογικές της επιλογές.
Περιγράφει τον εαυτό της ως «ιδιωτικό άτομο» και σπάνια συμμετείχε σε προεκλογικές εκστρατείες ή έδινε συνεντεύξεις.
Η Μελάνια Τραμπ γεννήθηκε ως Μελάνιγια Κναβς στις 26 Απριλίου 1970, στο Νόβο Μέστο της Σλοβενίας, που τότε ανήκε στη Γιουγκοσλαβία, πριν γίνει ανεξάρτητο κράτος.
Η μητέρα της, Αμαλίγια Κναβς, εργαζόταν στη βιομηχανία μόδας ως σχεδιάστρια πατρόν σε ένα εργοστάσιο υφασμάτων. Ο πατέρας της, Βίκτορ Κναβς, ήταν πωλητής αυτοκινήτων.
Έχει μία αδερφή, την Ίνες Κνάους, και έναν ετεροθαλή αδερφό, τον Ντένις Τσιγκελνιάκ. Από μικρή ξεφύλλιζε τη Vogue και αγαπούσε τον χώρο του μόντελινγκ.
Με ύψος 1,80 μ. και εντυπωσιακή εμφάνιση Μελάνια Τραμπ ανακαλύφθηκε από τον φωτογράφο Στάνε Γιέρκο στη Σλοβενία το 1987.
Την πλησιάζει και της λέει ότι θα ήθελε να την φωτογραφίσει. Η φωτογράφιση πήγε καλά, ο φωτογράφος την «έκλεισε» και εκείνη παράτησε τις σπουδές της στην αρχιτεκτονική και την Σλοβενία για να ζήσει το αμερικάνικο όνειρο και να ακολουθήσει καριέρα στο μόντελινγκ, συμμετέχοντας σε επιδείξεις μόδας στο Παρίσι και το Μιλάνο, πριν μετακομίσει στις ΗΠΑ με τουριστική βίζα το 1996.
Ούτε που φανταζόταν ότι μερικά χρόνια μετά θα γινόταν η Πρώτη Κυρία των ΗΠΑ.
Αν και στα 28 της ήταν ήδη αρκετά μεγαλύτερη από τα περισσότερα επίδοξα μοντέλα που προσπαθούσαν να πετύχουν στο μόντελινγκ, εκείνη τα κατάφερε.
Η Μελάνια πόζαρε γυμνή για φωτογραφίες που εμφανίστηκαν σε μια γαλλική έκδοση του GQ το 1996. Μάλιστα, η εφημερίδα New York Post επανέφερε τις φωτογραφίες το 2016 κατά τη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας του Ντόναλντ Τραμπ.
Πόζαρε γυμνή στο ιδιωτικό αεροπλάνο Boeing 727 του Ντόναλντ Τραμπ για το GQ το 2000 και την ίδια χρονιά, εμφανίστηκε στην έκδοση με μαγιό του Sports Illustrated.
Σε ανάρτησή της στο X (πρώην Twitter) το 2024, η Μελάνια Τραμπ δήλωσε περήφανη για το γυμνό μόντελινγκ της και υπερασπίστηκε τις φωτογραφίες της χαρακτηρίζοντάς το «γιορτή της ανθρώπινης μορφής».
«Στην πορεία της ιστορίας, κορυφαίοι καλλιτέχνες έχουν τιμήσει το ανθρώπινο σώμα, προκαλώντας βαθιά συναισθήματα και θαυμασμό», ανέφερε.
«Πρέπει να τιμούμε τα σώματά μας και να αγκαλιάζουμε την αιώνια παράδοση της χρήσης της τέχνης ως ισχυρού μέσου αυτοέκφρασης».
Η Μελάνια Τραμπ απέκτησε την αμερικανική ιθαγένεια το 2006 και είναι η πρώτη πολιτογραφημένη πολίτης που υπηρέτησε ως Πρώτη Κυρία των Ηνωμένων Πολιτειών.
Σε μια σπάνια δημόσια εμφάνιση το 2023, μιλώντας σε τελετή πολιτογράφησης στα Εθνικά Αρχεία, θυμήθηκε την «περιπλοκή» των διαδικασιών που αντιμετώπισε για να αποκτήσει βίζα εργασίας και να γίνει πολίτης των ΗΠΑ.
Η Μελάνια είναι η δεύτερη Πρώτη Κυρία που γεννήθηκε εκτός ΗΠΑ. Η πρώτη ήταν η Λουίζα Κάθριν Άνταμς, σύζυγος του Προέδρου Τζον Κουίνσι Άνταμς.
Όταν γνώρισε τον Τραμπ
Η Μελάνια και ο Ντόναλντ Τραμπ γνωρίστηκαν το 1998, όταν εκείνη ήταν 28 ετών, σε ένα πάρτι που διοργάνωσε ο κοινός τους φίλος, Πάολο Ζαμπόλι. Εκείνη την εποχή, ο Ντόναλντ Τραμπ ήταν σε διάσταση με τη δεύτερη σύζυγό του, Μάρλα Μέιπλς (το διαζύγιό τους βγήκε το 1999).
Το ζευγάρι χώρισε για λίγο το 2000, αλλά επανενώθηκε λίγους μήνες αργότερα. Ο Ντόναλντ Τραμπ της έκανε πρόταση γάμου το 2004 με ένα δαχτυλίδι αρραβώνων 15 καρατίων, αξίας 1,5 εκατομμυρίων δολαρίων.
«Από τη στιγμή που συναντηθήκαμε με τον Ντόναλντ, υπήρξε μια αναμφισβήτητη σπίθα» θα πει αργότερα σε βίντεο αποκαλύπτοντας γιατί τον ερωτεύτηκε.
Σε όσους της αμφισβητούσαν εκείνη απαντούσε ευθαρσώς. Σύμφωνα με τη βιογράφο της, όταν τη ρώτησαν αν θα είχε παντρευτεί τον άντρα της αν δεν ήταν πλούσιος, απάντησε κοφτά: «Αν δεν ήμουν όμορφη, νομίζετε ότι θα ήταν μαζί μου;».
Η Μελάνια Τραμπ και ο Ντόναλντ Τραμπ παντρεύτηκαν στις 22 Ιανουαρίου 2005 στο Παλμ Μπιτς της Φλόριντα, ενώ η δεξίωση έγινε στο κλαμπ Mar-a-Lago του Ντόναλντ Τραμπ.
Το νυφικό της Μελάνια σχεδιάστηκε από τον John Galliano για τον οίκο Dior από μετάξι, με μια ουρά 3 μέτρων και πέπλο 5 μέτρων και ήταν διακοσμημένο με 1.500 κρύσταλλα και μαργαριτάρια.
Χρειάστηκε περισσότερες από 1000 ώρες για να ραφτεί, κόστισε κάπου μεταξύ 100.000 και 200.000 δολαρίων και ήταν τόσο βαρύ που η Μελάνια καθόταν σε παγκάκι στην δεξίωση και όχι σε κανονική καρέκλα.
Αργότερα, ωστόσο, και αφού χόρεψε τον πρώτο της χορό με τον Τραμπ ως ζεύγος, άλλαξε σε μια σέξι τουαλέτα της Vera Wang με τούλι.
Ήταν ο τρίτος γάμος του και παρόντες ήταν μεταξύ άλλων διασημοτήτων, οι Μπιλ και Χίλαρι Κλίντον, ο βασιλιάς – τότε πρίγκιπας – Κάρολος, ο Πρίγκιπας Αλβέρτος του Μονακό, ο Μπενιαμίν Νετανιάχου, η Όπρα Γουίνφρεϊ, ο Κλιντ Ίστγουντ. Σχεδόν κανείς από τη ζωή της Μελάνια από την προ Τραμπ εποχή δεν ήταν εκεί.
Το ζευγάρι απέκτησε έναν γιο, τον Μπάρον Τραμπ, το 2006. Ήταν η εποχή που ο Τραμπ φέρεται να είχε σχέσεις με την πορνοστάρ Στόρμι Ντάνιελς και την Κάρεν Μακντούγκαλ, μοντέλο του Playboy.
Στην πρώτη ποινική δίκη πρώην προέδρου των ΗΠΑ, ο Ντόναλντ Τραμπ βρέθηκε ένοχος και για τις 34 κατηγορίες παραποίησης επαγγελματικών εγγραφών, που έγιναν για να καλύψει την πληρωμή 130.000 δολαρίων προς τη Ντάνιελς 11 ημέρες πριν από τις εκλογές του 2016. Ο Ντόναλντ Τραμπ αρνήθηκε ότι είχε σχέση με τη Ντάνιελς.
Μετά την αποκάλυψη του σκανδάλου η Μελάνια Τραμπ εξαφανίστηκε… από προσώπου γης.
Ακύρωσε ένα προγραμματισμένο ταξίδι στο Νταβός της Ελβετίας με τον Ντόναλντ Τραμπ, δεν έκανε ανάρτηση στα social media για την επέτειο του γάμου τους ή την Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου, όπως άλλες χρονιές. Όταν επέστρεψαν στον Λευκό Οίκο, έσπασαν το πρωτόκολλο φτάνοντας χωριστά για να επιβιβαστούν στο Marine One.
Δεν εμφανίστηκε στην αίθουσα του δικαστηρίου κατά τη διάρκεια της δίκης του Ντόναλντ Τραμπ.
Η Μελάνια Τραμπ παρέμεινε κυρίως εκτός της προεκλογικής εκστρατείας κατά την υποψηφιότητα του Ντόναλντ Τραμπ στις προεδρικές εκλογές του 2016, αλλά προκάλεσε αντιδράσεις όταν φάνηκε να αντιγράφει τμήματα της ομιλίας της στο Εθνικό Συνέδριο των Ρεπουμπλικάνων από την ομιλία της Μισέλ Ομπάμα στο Συνέδριο των Δημοκρατικών το 2008.
Διατήρησε χαμηλό προφίλ μετά την εκλογή του Ντόναλντ Τραμπ στον Λευκό Οίκο, μένοντας στη Νέα Υόρκη με τον γιο τους, Μπάρον, ώστε να ολοκληρώσει τη σχολική χρονιά.
Ως Πρώτη Κυρία, η Μελάνια Τραμπ ηγήθηκε της καμπάνιας «Be Best», η οποία εστίαζε στην προώθηση της υγείας και ευημερίας των παιδιών, την καταπολέμηση του διαδικτυακού εκφοβισμού και την ενημέρωση για τον εθισμό στα οπιοειδή.
Συχνά εμφανιζόταν με γυαλιά ηλίου που κάλυπταν μεγάλο μέρος του προσώπου της, γεγονός που πυροδότησε μια αβάσιμη θεωρία συνωμοσίας ότι είχε σωσία.
Η τότε εκπρόσωπός της, Στέφανι Γκρίσαμ, διέψευσε αυτή τη θεωρία, ενώ ο Ντόναλντ Τραμπ κατηγόρησε τα μέσα ενημέρωσης, λέγοντας ότι «τα fake news γίνονται όλο και πιο παρανοϊκά με τον καιρό».
Αμήχανες φωτογραφίες του προεδρικού ζεύγους οδήγησαν στη δημιουργία του hashtag #FreeMelania.
Η Μελάνια Τραμπ προκάλεσε αντιδράσεις και για ορισμένες ενδυματολογικές της επιλογές.
Όπως το 2017, που φόρεσε ένα σακάκι Dolce & Gabbana αξίας 51.500 δολαρίων στη Σύνοδο των G7 στην Ιταλία, που επικρίθηκε λόγω της υψηλής τιμής του. Επίσης, δέχθηκε κριτική για τα παπούτσια Manolo Blahnik που φορούσε καθώς επιβιβαζόταν στο Marine One για να επισκεφθεί περιοχές που είχαν πληγεί από τον τυφώνα Χάρβεϊ.
Το 2018, προκάλεσε περαιτέρω αντιδράσεις όταν πέταξε στο Τέξας για να επισκεφθεί παιδιά σε κρατική δομή μετανάστευσης, φορώντας ένα σακάκι Zara που έγραφε «I really don’t care, do U?» («Πραγματικά δεν με νοιάζει, εσένα;»).
Πάντως οι απόψεις για τη Μελάνια στους πολιτικούς κύκλους διίστανται. Για τους ένθερμους υποστηρικτές του Τραμπ, είναι η προσωποποίηση της τέλειας συζύγου, για τους φιλελεύθερους, είναι μια φιγούρα οίκτου.
Η ζωή της Μελάνια Τραμπ μετά τον Λευκό Οίκο
Αφού ο Τραμπ έχασε τον Λευκό Οίκο το 2020 από τον Τζο Μπάιντεν κυκλοφόρησαν δημοσιεύματα που ήθελαν να χάνει και την Μελάνια.
Σύμφωνα με τις εργαζόμενες, ο γάμος μεταξύ του Ντόναλντ και της Μελάνια Τραμπ είναι «συναλλακτικός» και είχαν ξεχωριστά υπνοδωμάτια στον Λευκό Οίκο.
Η πρώην βοηθός του Τραμπ, Στέφανι Γουόκοφ, ισχυρίστηκε ότι η Μελάνια επαναδιαπραγματεύτηκε το προγαμιαίο συμβόλαιο με τον Τραμπ αφού έγινε πρόεδρος, έτσι ώστε ο γιος της, Μπάρον, να έχει το ίδιο μερίδιο στην περιουσία του πολιτικού.
Ο Ντόναλντ Τραμπ και η Μελάνια Τραμπ παρακολούθησαν την ορκωμοσία του Τζο Μπάιντεν το 2021 και μετακόμισαν πίσω στο Mar-a-Lago. Το κλαμπ στο Παλμ Μπιτς παρέμεινε η κύρια κατοικία της.
Παρακολούθησε την εκδήλωση έναρξης της προεδρικής εκστρατείας του Ντόναλντ Τραμπ το 2022, αλλά δεν τον συνόδευσε στις περισσότερες προεκλογικές συγκεντρώσεις.
Επέστρεψε για χάρη του τέσσερις μήνες πριν τις προεδρικές εκλογές των ΗΠΑ, τον Ιούλιο του 2024, και λίγες μέρες μετά την απόπειρα δολοφονίας του κάνοντας μία επανεμφάνιση – έκπληξη.
Η Μελάνια Τραμπ εμφανίστηκε δημόσια για πρώτη φορά από τότε που ο πρώην πρόεδρος γλίτωσε οριακά από τη σφαίρα του 20χρονου Τόμας Μάθιου Κρουκς και έλαμψε ντυμένη στα κόκκινα «φορώντας» το πιο αστραφτερό της χαμόγελο αλλά ήταν κάπως απόμακρη.
Ο Ντόναλντ Τραμπ είχε αναφερθεί στην απουσία της Μελάνια Τραμπ στην εκπομπή «Meet the Press» το 2023, λέγοντας στη διοργανώτρια Κρίστεν Γουέλκερ ότι «είναι ένα ιδιωτικό άτομο, μια υπέροχη προσωπικότητα, πολύ σίγουρη για τον εαυτό της, και αγαπά τη χώρα μας πολύ».
«Και, ειλικρινά, προτιμώ να την κρατώ μακριά από αυτό», πρόσθεσε σχετικά με την προεκλογική εκστρατεία.
Και ενώ το ζευγάρι φαίνεται να περνά μεγάλο χρόνο χωριστά, πηγές αναφέρουν ότι η πραγματικότητα απέχει πολύ από αυτήν που παρουσιάζεται.
Ότι η Μελάνια είναι στο πλευρό του συζύγου της όταν τη χρειάζεται, ότι είναι μια υπολογίσιμη δύναμη στον Λευκό Οίκο, μία που έχει συχνά συγκρουστεί με την άλλη γυναίκα στη ζωή του Τραμπ: την κόρη του Ιβάνκα, η οποία αποκαλεί τη Μελάνια «Το Πορτραίτο», επειδή μιλάει ελάχιστα.
Η Μελάνια Τραμπ παρακολούθησε την τελευταία βραδιά του 2024 στο Εθνικό Συνέδριο των Ρεπουμπλικάνων και ανέβηκε στη σκηνή μαζί με τον Ντόναλντ Τραμπ μετά την ομιλία του.
Η αυτοβιογραφία της Μελάνια Τραμπ, με τίτλο «Μελάνια», κυκλοφόρησε τον Οκτώβριο του 2024.
«Ως ένα ιδιωτικό άτομο που συχνά έχει γίνει αντικείμενο δημόσιας κριτικής και παραπληροφόρησης, νιώθω την ευθύνη να διευκρινίσω τα γεγονότα», δήλωσε σε ανάρτησή της στο X.
Η χρονική στιγμή της κυκλοφορίας του, λιγότερο από ένα μήνα πριν από τις εκλογές, προκάλεσε εικασίες για το τι ακριβώς σκοπεύει να πετύχει το βιβλίο «Melania».
Σε ό,τι αφορά πάντως την «ασήμαντη» για τους περισσότερους Μελάνια, που δεν είναι άλλο τίποτα παραπάνω από μία ωραία γυναίκα, ένα απλό μοντέλο ή μία γλάστρα, η πορεία της μάλλον το αντίθετο δείχνει…
Πηγή φωτογραφιών Reuters
Αριθμός Πιστοποίησης Μ.Η.Τ.232163