Εκατέρωθεν φιλοφρονήσεις, χαμόγελα, αλληλοϋποστήριξη στα εσωτερικά των χωρών τους, προθυμία για συνομιλίες για το ουκρανικό και ένα πλούσιο δείπνο. Η τριήμερη πολυαναμενόμενη επίσκεψη του Κινέζου προέδρου Σι Τζινπίνγκ στη Ρωσία ξεκίνησε το μεσημέρι με την ανεπίσημη συνάντησή του με τον Ρώσο ομόλογό του Βλαντίμιρ Πούτιν, με τους δύο ηγέτες να βλέπουν σε αυτήν την ευκαιρία για το χτίσιμο ενός αντιδυτικού μετώπου.
Οι δύο άντρες αποκάλεσαν ο ένας τον άλλον «αγαπητέ μου φίλε» στη συνάντησή τους στο Κρεμλίνο το απόγευμα πριν από ένα δείπνο, για να ακολουθήσουν επίσημες συνομιλίες αύριο Τρίτη με την αναμενόμενη υπογραφή συμφωνιών για την εμβάθυνση της ρωσο-κινεζικής συνεργασίας.
Η επίσκεψη Σι αποτελεί από την πλευρά του Πεκίνου μια επιδίωξη για εμβάθυνση των οικονομικών δεσμών με έναν σύμμαχο που θεωρεί ως χρήσιμο αντίβαρο στη Δύση, αλλά και προώθηση του ρόλου του Πεκίνου ως δυνητικού ειρηνοποιού στον πόλεμο στην Ουκρανία.
Ως προς το τελευταίο, ο Πούτιν ανέφερε στον Σι ότι βλέπει τις προτάσεις της Κίνας για την επίλυση της σύγκρουσης στην Ουκρανία με σεβασμό, λέγοντας ότι είναι έτοιμος να συζητήσει το προτεινόμενο ειρηνευτικό σχέδιο του Πεκίνου για την επίλυση του πολέμου στην Ουκρανία.
Η Κίνα παρουσίασε στα τέλη Φεβρουαρίου ένα έγγραφο 12 θέσεων για την επίλυση της σύγκρουσης μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας, στο οποίο ζητεί από τη Μόσχα και το Κίεβο να «σταματήσουν τις εχθροπραξίες» και να διεξαγάγουν ειρηνευτικές συνομιλίες.
«Είμαστε πάντα ανοιχτοί σε μια διαδικασία διαπραγμάτευσης. Αναμφίβολα θα συζητήσουμε όλα αυτά τα θέματα, συμπεριλαμβανομένων των πρωτοβουλιών σας, τις οποίες αντιμετωπίζουμε με σεβασμό», τόνισε.
Ο Σι έγινε ο πρώτος ηγέτης χώρας που συνάντησε τον Ρώσο πρόεδρο αφότου το Διεθνές Ποινικό Δικαστήριο (ΔΠΔ) εξέδωσε ένταλμα σύλληψης εναντίον του την Παρασκευή για τον εκτοπισμό Ουκρανόπουλων στη Ρωσία κατά τη διάρκεια των 13 μηνών της ρωσικής εισβολής στην Ουκρανία.
Η Ρωσία παρουσιάζει το ταξίδι του Σι, το πρώτο του μετά την εξασφάλιση μιας άνευ προηγουμένου τρίτης θητείας αυτόν τον μήνα, ως απόδειξη ότι έχει έναν ισχυρό φίλο στη σύγκρουσή της απέναντι σε μια εχθρική Δύση.
Ο Ρώσος πρόεδρος διαβεβαίωσε τον Κινέζο ομόλογό ότι η Μόσχα και το Πεκίνο έχουν «πολλά καθήκοντα και πολλούς κοινούς στόχους» κατά τη διάρκεια αυτής της ανεπίσημης συνάντησης στο Κρεμλίνο.
«Έχουμε πολλά κοινά καθήκοντα και στόχους», δήλωσε ο Πούτιν, χαιρετίζοντας ότι το Πεκίνο δίνει «μεγάλη προσοχή στην ανάπτυξη των σχέσεων μεταξύ Ρωσίας και Κίνας».
«Η Κίνα έχει δημιουργήσει ένα πολύ αποτελεσματικό σύστημα για την ανάπτυξη της οικονομίας και την ενίσχυση του κράτους. Είναι πολύ πιο αποτελεσματική από ό,τι πολλές άλλες χώρες», είπε, λέγοντας ότι «ζηλεύει λίγο» για την ταχεία ανάπτυξη της Κίνας τις τελευταίες δεκαετίες
Ο Σι εξήρε τις «στενές σχέσεις» μεταξύ Μόσχας και Πεκίνου λέγοντας πως «είμαστε εταίροι σε μια παγκόσμια στρατηγική συνεργασία. Είναι αυτό το καθεστώς που καθορίζει ότι πρέπει να υπάρχουν στενές σχέσεις μεταξύ των χωρών μας», είπε κατά την έναρξη αυτής της άτυπης συνάντησης, σύμφωνα με μετάφραση των δηλώσεών του που μεταδόθηκαν ζωντανά στη ρωσική τηλεόραση.
Παράλληλα ο Κινέζος πρόεδρος είπε στον Πούτιν ότι είναι πεπεισμένος ότι οι Ρώσοι θα τον στηρίξουν στις ρωσικές προεδρικές εκλογές που θα διεξαχθούν το 2024, παρόλο που ο αρχηγός του Κρεμλίνου δεν έχει ανακοινώσει ακόμη αν θα διεκδικήσει μια ακόμη θητεία.
Ο Πούτιν, ο οποίος ανέβηκε στην εξουσία την τελευταία ημέρα του 1999 όταν παραιτήθηκε ο Μπόρις Γέλτσιν, είναι ο μακροβιότερος ηγέτης του Κρεμλίνου μετά τον Ιωσήφ Στάλιν.
«Ξέρω ότι η Ρωσία θα διεξαγάγει προεδρικές εκλογές», είπε ο Σι στον Πούτιν μιλώντας στα μανδαρινικά.
«Υπό την ισχυρή σας ηγεσία, η Ρωσία έχει κάνει μεγάλα βήματα στην ευημερούσα ανάπτυξή της. Είμαι βέβαιος ότι ο ρωσικός λαός θα συνεχίσει να σας παρέχει τη σταθερή υποστήριξή του».
Καθώς οι δηλώσεις του Σι μεταφράζονταν στα ρωσικά, ο Πούτιν κοίταξε τον Σι στα μάτια και χαμογέλασε για λίγο.
Ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πεσκόφ επεσήμανε αμέσως ότι ο Σι δεν δήλωσε ότι ο Πούτιν θα είναι υποψήφιος στις εκλογές του επόμενου έτους, αλλά πρόσθεσε ότι το Κρεμλίνο καλωσορίζει την εμπιστοσύνη του Σι στην υποστήριξη των Ρώσων στον Πούτιν.
Σύμφωνα με το πρόγραμμα, τις σημερινές κατ’ ιδίαν συνομιλίες Σι-Πούτιν θα ακολουθήσει δείπνο. Το μενού περιλαμβάνει μπλινί (ρωσική τηγανίτα) με ορτύκια και μανιτάρια, σούπα ψαριού στερλίνας, σορμπέ ροδιού, νέλμα -ψάρι της Αρκτικής- με λαχανικά, κρέας ελαφιού με σάλτσα κεράσι, πάβλοβα και κρασιά από τη νότια περιοχή Κρασνοντάρ της Ρωσίας.
«Ταξίδι φιλίας»
Η συνεργασία «χωρίς όρια» Κίνας-Ρωσίας έχει τεθεί υπό μεγαλύτερο έλεγχο, με τις ΗΠΑ να ανησυχούν ότι το Πεκίνο μπορεί να εξετάσει το ενδεχόμενο να προμηθεύσει όπλα στη Μόσχα. Το Πεκίνο το αρνείται αυτό και επίσης αντέκρουσε την εκτίμηση της Δύσης ότι η Κίνα υποδαυλίζει τον πόλεμο στην Ουκρανία.
Παρά τις προνομιακές του σχέσεις με τη Μόσχα σε πλήρη ένταση με τη Δύση, το Πεκίνο, το οποίο ισχυρίζεται ότι η διπλωματική επιρροή αντιστοιχεί στο βάρος της κινεζικής οικονομίας, παρουσιάζεται ως μεσολαβητής για τον πόλεμο στην Ουκρανία.
Μπορεί η Κίνα, ισχυροποιημένη από τον ρόλο της στην πρόσφατη αποκατάσταση των σχέσεων μεταξύ Σαουδικής Αραβίας και Ιράν, να προβάλλει το σχέδιό της για την Ουκρανία, δυσκολεύεται όμως να πείσει τις δυτικές χώρες.
Το Λονδίνο δήλωσε ωστόσο σήμερα ότι «ελπίζει» ότι ο Σι θα πιέσει τον Πούτιν να «βάλει τέλος στις φρικαλεότητες» στην Ουκρανία.
Το Κίεβο, το οποίο καλωσόρισε το κινεζικό ειρηνευτικό σχέδιο, προέτρεψε σήμερα τον Κινέζο πρόεδρο να «χρησιμοποιήσει την επιρροή του στη Μόσχα για να τερματίσει τον επιθετικό πόλεμο».
Σύμφωνα με την αμερικανική εφημερίδα Wall Street Journal, ο Σι ενδέχεται να έχει τηλεφωνική συνομιλία με τον Ουκρανό πρόεδρο Βολοντίμιρ Ζελένσκι μόλις ο Κινέζος πρόεδρος επιστρέψει στην Κίνα.
Σε άρθρο που δημοσιεύτηκε σε ρωσική εφημερίδα, ο Σι Τζινπίνγκ παρουσίασε το ταξίδι του ως ένα «ταξίδι φιλίας, συνεργασίας και ειρήνης». Σε άρθρο που δημοσιεύτηκε σε κινεζική εφημερίδα, ο Πούτιν δήλωσε ότι οι ρωσο-κινεζικές σχέσεις «έχουν φτάσει στο υψηλότερο σημείο της ιστορίας τους».
Απομονωμένος στην Ευρώπη και τώρα υπό το ένταλμα σύλληψης του ΔΠΔ, ο Πούτιν μπορεί και πάλι να υπολογίζει στην υποστήριξη του Πεκίνου.
Η κινεζική διπλωματία κάλεσε σήμερα το ΔΠΔ να αποφύγει κάθε «πολιτικοποίηση» και να σεβαστεί την ασυλία των αρχηγών κρατών.
Η Μόσχα, από την πλευρά της, αντέδρασε ανακοινώνοντας σήμερα ποινική έρευνα εναντίον δικαστών του ΔΠΔ.
Σε μια ένδειξη περιφρόνησης, ο Πούτιν πήγε το Σαββατοκύριακο στη Μαριούπολη, μια ουκρανική πόλη που καταστράφηκε από τους ρωσικούς βομβαρδισμούς.
Πέρα από τη διπλωματική υποστήριξη προς τη Ρωσία, η οποία έχει ανακατευθύνει μαζικά την οικονομία της προς την Κίνα μπροστά στις δυτικές κυρώσεις που έχουν επιβληθεί στην Μόσχα λόγω της εισβολής της στην Ουκρανία, η επίσκεψη Σι είναι επίσης οικονομικής σημασίας.
Η Ρωσία έχει αυξήσει ιδιαίτερα τις εξαγωγές υδρογονανθράκων της σε ασιατικούς γίγαντες, όπως η Κίνα, για να αντισταθμίσει τα ευρωπαϊκά εμπάργκο. Αυτό την καθιστά ολοένα και πιο εξαρτημένη από το Πεκίνο, σύμφωνα με αναλυτές.
Σύμφωνα με το Κρεμλίνο, οι Πούτιν και Σι θα υπογράψουν πολλές συμφωνίες, συμπεριλαμβανομένης της ρωσο-κινεζικής οικονομικής συνεργασίας έως το 2030.