Εγιναν γνωστοί από τη συμμετοχή τους σε εκστρατείες διάσωσης έπειτα από φυσικές, κυρίως, καταστροφές. Όχι μόνο όμως. Συμμετείχαν και σε εκστρατείες διάσωσης μετά από τρομοκρατικά χτυπήματα. Όπως συνέβη στην περίπτωση του Παγκόσμιου Κέντρου Εμπορίου στη Νέα Υόρκη, το 2001. Οι Μεξικανοί τυφλοπόντικες, όπως αποκαλούνται, βρίσκονται τώρα στην πολύ δυσάρεστη θέση να αναζητούν ίχνη ζωής στα συντρίμμια που άφησε πίσω του ο σεισμός στο Μεξικό. Που σημειώθηκε, δηλαδή, στην πατρίδα τους…
Nuestras Fuerzas Armadas trabajan con integrantes de la Brigada @topos en la búsqueda y rescate de personas.#FuerzaMéxico pic.twitter.com/D6AHEP1iBb
— Presidencia EPN 2012-2018 (@PresidenciaMX) September 20, 2017
#FuerzaMéxico En labores de rescate en la ciudad de México, Topos Azteca La Piedad. pic.twitter.com/OKiWyR6Mhs
— Noticias Hoy (@NotiiciasHOY) September 20, 2017
Ο αριθμός των ανθρώπων που έχασαν τη ζωή τους από το σεισμό της Τρίτης, τον πιο φονικό που σημειώθηκε στη χώρα τα τελευταία 32 χρόνια, αυξήθηκε στους 251, ανέφεραν παράλληλα οι τοπικές αρχές. Σύμφωνα με αξιωματούχους, 115 άνθρωποι σκοτώθηκαν στην Πόλη του Μεξικού, 73 στην Πολιτεία Μορέλος, 44 στην Πουέμπλα, 13 στην Πολιτεία του Μεξικού, 5 στην Γκερέρο και 1 στην Οαχάκα.
Η υπηρεσία Πολιτικής Προστασίας της χώρας ανακοίνωσε διαφορετικό απολογισμό, τονίζοντας ότι οι νεκροί ανέρχονται σε περίπου 230…
Ο σεισμός στο Μεξικό έφερε τους τυφλοπόντικες πίσω…
Οι τυφλοπόντικες, ονομάζονται topos στα ισπανικά. Σχηματίστηκαν ως ομάδα έρευνας και διάσωσης αποτελούμενη από εθελοντές, έπειτα από τον φονικό σεισμό που έπληξε την Πόλη του Μεξικού το 1985. Τότε, έσωσαν ανθρώπινες ζωές στην εργατική συνοικία Τλατελόλκο όπου η βοήθεια της κυβέρνησης ήταν πλημμελής.
Από την αρχή, οι τυφλοπόντικες έγιναν γνωστοί ως ατρόμητοι διασώστες. Δεν δίσταζαν να θέτουν την ίδια τους τη ζωή σε κίνδυνο για να σώσουν εκείνους που είχαν ανάγκη και ταξίδευαν όπου αυτό ήταν απαραίτητο: Από την Αϊτή και το Νεπάλ μέχρι τις Φιλιππίνες.
Μετά τις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου 2001 μια ομάδα από Topos μετέβη στην Πόλη της Νέας Υόρκης. Έφτασε για να βοηθήσει στην αναζήτηση πτωμάτων στο Σημείο Μηδέν.
Τώρα οι τυφλοπόντικες βρίσκονται αντιμέτωποι με έναν ακόμη φονικό σεισμό στον τόπο τους. Μια δοκιμασία που θα κρίνει ό,τι έμαθαν στη διάρκεια των χρόνων. Αλλά και όποια πρόοδο επιτεύχθηκε ως προς την ετοιμότητα των αρχών της μεξικανικής πρωτεύουσας για την αντιμετώπιση καταστροφών.
Ο Όσκαρ Γκεβάρα, είναι ένας γιατρός από την πολιτεία Κερετέρο στο κεντρικό Μεξικό. Εντάχθηκε στους Topos στην επιχείρηση διάσωσης την οποία είχαν αναλάβει το 2010 στο Τλατελόλκο. Ο ίδιος δήλωσε ότι η ομάδα του είχε εντοπίσει ζωντανούς τρεις ανθρώπους μαζί με τα πτώματα όσων είχαν σκοτωθεί από την κατάρρευση ενός κτιρίου.
Συγκλονιστικές περιγραφές
Περιγράφοντας πώς διέσωσε μια γυναίκα, ονόματι Τζοάνα, στις 05:00 τα ξημερώματα της Τετάρτης από τα συντρίμμια ενός κτιρίου, ο Γκεβάρα λέει ότι τα “έντονα συναισθήματα” που βιώνει κάποιος όταν βρίσκει κάποιον άλλον ζωντανό είναι το κίνητρο για το επικίνδυνο έργο που αναλαμβάνει.
“Προφανώς νιώθω περήφανος που βοηθάω εδώ. Αλλά είμαστε εκπαιδευμένοι για την ίδια αντίδραση τόσο στο Μεξικό όσο και σε άλλες χώρες”, συμπληρώνει ο γιατρός, ο οποίος φοράει την χαρακτηριστική κόκκινη μακό μπλούζα και το κίτρινο καπέλο των Topos.
Οι τυφλοπόντικες ξεκίνησαν ως μια ομάδα διάσωσης που παρείχε ad-hoc βοήθεια σε λιγότερο επικίνδυνες καταστάσεις και σχηματίστηκαν το 1986. Σήμερα υπάγονται στα Ηνωμένα Έθνη και συμμετέχουν σε διεθνή εκπαιδευτικά προγράμματα αντιμετώπισης καταστροφών.
Οι τυφλοπόντικες και στον κυκλώνα Ίρμα
Ο Εκτορ Μέντεζ, ο οποίος άνοιξε παράρτημα των Topos μετά τον σεισμό του 1985, μόλις είχε επιστρέψει από τις ΗΠΑ όπου βοήθησε στις επιχειρήσεις διάσωσης στο Κλίαργουότερ της Φλόριντα και στο Κι Γουέστ μετά τον κυκλώνα Ίρμα.
Αφότου χτύπησε πρόσφατα ο σεισμός στο Μεξικό, ο ίδιος και άλλοι τυφλοπόντικες έπεισαν τους μοτοσυκλετιστές αστυνομικούς να τους μεταφέρουν εσπευσμένα στα χαλάσματα του σχολείου Enrique Rebsamen, στα νότια της Πόλης του Μεξικού, όπου ο αριθμός των νεκρών από την κατάρρευση του κτιρίου ανέρχεται ήδη σε 25, πολλοί εκ των οποίων παιδιά.
Τα τηλεοπτικά πλάνα που δείχνουν τα μέλη των υπηρεσιών αντιμετώπισης εκτάκτων αναγκών μαζί με εθελοντές πολίτες να συνεργάζονται για τον εντοπισμό τυχόν επιζώντων έχουν προκαλέσει εθνική, αλλά και παγκόσμια, συγκίνηση.
“Νιώθω περήφανος γιατί η κυβέρνησή μου με σέβεται”, λέει ο Μέντες.
Ο σεισμός στο Μεξικό και η αλληλεγγύη…
Το 1985, λίγοι ήταν εκείνοι στην ραγδαία αναπτυσσόμενη πόλη, οι οποίοι είχαν ζήσει κάποιο μεγάλο σεισμό.
Η πρωτεύουσα ωστόσο διδάχτηκε γρήγορα και οι κάτοικοί της υιοθέτησαν μια αστική κουλτούρα αυτοβοήθειας αλλά και αλληλεγγύης. Η οποία αποδείχτηκε αυτή την εβδομάδα στους δρόμους. Οι γείτονες προμήθευαν με τρόφιμα και νερό τους διασώστες, ενώ αυτοσχέδιες τράπεζες τροφίμων δημιουργήθηκαν στις σφοδρότερα πληγείσες περιοχές.
Ο Μιγκέλ Άνχελ Γκόμες της Διεθνούς Ταξιαρχίας των Topos δήλωσε ότι ο προφανώς αρκετά μικρός αριθμός θυμάτων από τον πρόσφατο σεισμό αποτελεί ένδειξη της προόδου που έχει επιτύχει η Πόλη του Μεξικού από το 1985, με τη θέσπιση αυστηρότερου οικοδομικού κανονισμού που είχε ως αποτέλεσμα την κατάρρευση λιγότερων κτιρίων.
“Το 1985 οι ζημιές ήταν μεγαλύτερες γιατί υπήρχαν πολλά παλαιά κτίρια. Τα νέα κτίρια είναι βασισμένα σε νέα τεχνολογία“. Αυτό εξηγεί ο Γκόμεζ.
Παρότι ζημιές υπέστησαν και νεότερα κτίρια από τον σεισμό της Τρίτης, τα περισσότερα από αυτά που κατέρρευσαν ήταν παλιά.
Πηγή: ΑΠΕ – ΜΠΕ
Φωτογραφίες: Reuters
Αριθμός Πιστοποίησης Μ.Η.Τ.232163