Έναν μακροχρόνιο φίλο του επέλεξε ο Ντόναλντ Τραμπ για τη θέση του πρέσβη των ΗΠΑ στην Τουρκία. Πρόκειται για τον επιχειρηματία Τομ Μπάρακ, στέλεχος εταιρείας επενδύσεων, ιδρυτή της Colony Capital και πρώην σύμβουλο του Ντόναλντ Τραμπ ο οποίος στο παρελθόν είχε κατηγορηθεί για αθέμιτο λόμπινγκ για λογαριασμό των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων, αλλά αθωώθηκε.
Ο Τομ Μπάρακ είναι «πεπειραμένη φωνή λογικής» και «χαίρει σεβασμού» ανέφερε ο Ντόναλντ Τραμπ μέσω Truth Social ανακοινώνοντας την πρόθεσή του να του αναθέσει το πόστο του πρέσβη των ΗΠΑ στην Τουρκία.
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
«Για τρεις δεκαετίες, ο Τομ διαχειρίστηκε με επιτυχία μια παγκόσμια εταιρεία ιδιωτικών μετοχών», έγραψε ο Τραμπ για τον Μπάρακ στο Truth Social. «Είναι μια αξιοσέβαστη και έμπειρη φωνή της λογικής σε ένα ευρύ φάσμα ηγετών σκέψης τόσο σε πολιτικούς όσο και σε επιχειρηματικούς κύκλους».
Η επιλογή του Τομ Μπάρακ όπως και της Κίμπερλι Γκίλφοϊλ για τα πόστα των πρεσβευτών στην Τουρκία αλλά και στην Ελλάδα γενικά υπόκεινται στην έγκριση της Γερουσίας, που πάντως όταν ορκιστεί και αναλάβει ο Τραμπ θα ελέγχεται πλέον από τους Ρεπουμπλικανούς.
Ο νεοεκλεγείς πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ ονόμασε χθες, Τρίτη, τον Τόμας Μπάρακ, προσωπικό του φίλο, «άτυπο σύμβουλο» της εκστρατείας του το 2016, στέλεχος εταιρείας επενδύσεων και διαχείρισης περιουσίας, επόμενο πρεσβευτή των ΗΠΑ στην Τουρκία.
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
Ο Μπάρακ είχε ονομαστεί επικεφαλής της επιτροπής οργάνωσης της τελετής ορκωμοσίας του 45ου προέδρου των ΗΠΑ. Από τον Ιανουάριο του 2017 υπήρξε σύμβουλος κυβερνητικών αξιωματούχων για την αμερικανική πολιτική στη Μέση Ανατολή.
Του ασκήθηκε ποινική δίωξη το 2021 για αδήλωτο lobbying ή, αλλιώς, εκπροσώπηση ειδικών συμφερόντων, επ’ ωφελεία των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων. Απαλλάχθηκε το 2022.
Ο Μπαράκ είναι άλλη μία επιλογή που έκανε ο Ντόναλντ Τραμπ από τον στενό του κύκλο. Ήδη έχει ανακοινωθεί ότι ο επόμενος πρέσβης των ΗΠΑ στη Γαλλία θα είναι ο Τσαρλς Κούσνερ, πατέρας του γαμπρού του εκλεγμένου προέδρου, ο οποίος στο παρελθόν είχε φυλακιστεί για απάτη, ωστόσο του χορηγήθηκε χάρη από τον πεθερό του.
Οι σπουδές και τα deals με Σαουδάραβες
Αραβόφωνος, γεννημένος από Λιβανέζους γονείς, ο Τομ Μπάρακ γεννήθηκε το 1947 και μεγάλωσε στη νότια Καλιφόρνια. Ο Μπάρακ απέκτησε πτυχίο στις Καλές Τέχνες από το Πανεπιστήμιο της Νότιας Καλιφόρνια και στη συνέχεια έκανε μεταπτυχιακές σπουδές στη Νομική Σχολή του Πανεπιστημίου του Σαν Ντιέγκο.
Ο Μπάρακ ξεκίνησε την καριέρα του στο δικηγορικό γραφείο του Χέρμπερτ Κάλμπαχ, προσωπικού δικηγόρου του προέδρου Ρίτσαρντ Νίξον.
Το 1972, το γραφείο τον έστειλε στη Σαουδική Αραβία, όπου δικτυώθηκε πολύ γρήγορα. Εργάστηκε για τη Fluor Corporation στο βασίλειο, ενώ συνεργάστηκε με Σαουδάραβες πρίγκιπες.
Το 1991, ίδρυσε την Colony Capital, επενδύοντας αρχικά σε προβληματικά ακίνητα και αποκομίζοντας σημαντικά κέρδη.
Η μακροχρόνια φιλία με τον Τραμπ
Η σχέση του Μπάρακ με τον Τραμπ χρονολογείται από τη δεκαετία του 1980. Συγκέντρωσε χρήματα και έχει υποστηρίξει τον Τραμπ καθ’ όλη τη διάρκεια της πολιτικής του καριέρας. Ο Τομ Μπάρακ, ο οποίος υπηρέτησε ως αναπληρωτής υφυπουργός στο Υπουργείο Εσωτερικών κατά τη διάρκεια της κυβέρνησης Ρέιγκαν, ήταν ανώτερος σύμβουλος της προεκλογικής εκστρατείας του Τραμπ το 2016 και πρόεδρος της επιτροπής ορκωμοσίας του 2017.
Όμως ο Μπάρακ ενδέχεται να αντιμετωπίσει έναν δύσκολο δρόμο για την έγκρισή του. Έχει αντιμετωπίσει νομικά ζητήματα που σχετίζονται με τις επιχειρηματικές του συναλλαγές στη Μέση Ανατολή και τους δεσμούς του με τον Τραμπ.
Ο Τομ Μπάρακ είχε σχέσεις με κυβερνητικούς αξιωματούχους και επιχειρήσεις της Σαουδικής Αραβίας τη δεκαετία του 1970. Βοήθησε επίσης στο άνοιγμα διπλωματικών σχέσεων μεταξύ της Σαουδικής Αραβίας και της Αϊτής και έχει δεσμούς με άλλες χώρες του Κόλπου.
Το υπουργείο Δικαιοσύνης του απήγγειλε κατηγορίες το 2021 για παράνομο λόμπινγκ υπέρ της κυβέρνησης των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων, ενώ παράλληλα επιδίωκε επιχειρηματικές συμφωνίες αξίας εκατοντάδων εκατομμυρίων δολαρίων. Ο Μπάρακ αθωώθηκε τον Νοέμβριο του 2022.
Στην απολογία του ανέφερε ότι ήθελε καλύτερες σχέσεις των ΗΠΑ με τις χώρες του Κόλπου και ότι αλληλεπιδρούσε με αξιωματούχους των Εμιράτων και τους μεσάζοντές τους στο πλαίσιο του ρόλου του ως επικεφαλής της Colony Capital.
Ο Τραμπ εξήρε την αθώωση του Μπάρακ εκείνη την εποχή, λέγοντας σε δήλωσή του: «Υπέροχα νέα για τη χώρα μας, την ελευθερία και τη δημοκρατία, καθώς ο επιχειρηματίας Τομ Μπάρακ, ο οποίος δεν έπρεπε ποτέ να κατηγορηθεί ή να δικαστεί, μόλις αθωώθηκε από όλες τις κατηγορίες».
Η κατάθεση του Μπάρακ κατά τη διάρκεια της δίκης ήταν κατά καιρούς επικριτική για τον Τραμπ. Είπε στο εδώλιο ότι η υποστήριξή του προς τον Τραμπ σε πολιτικό επίπεδο ήταν «καταστροφική» για τον ίδιο επαγγελματικά, ενώ σε κάποιο σημείο ειρωνεύτηκε την κατανόηση του Τραμπ για τη Μέση Ανατολή.
«Αυτός ο εκπληκτικά καλός επιχειρηματίας έγινε πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών που δεν μπορούσε να συλλαβίσει τη Μέση Ανατολή», είπε ο Μπάρακ.
Κατά τη διάρκεια της διακυβέρνησης Τραμπ, ο Μπάρακ ελέγχθηκε έντονα για τις διασυνδέσεις του με αντιδημοκρατικά καθεστώτα στη Μέση Ανατολή και τις ξένες δωρεές στην επιτροπή ορκωμοσίας του 2017.
Ο Μπάρακ ήταν επίσης φίλος του παιδόφιλου Τζέφρι Επστάιν ο οποίος αυτοκτόνησε στις φυλακές, μετά την καταδίκη του για σεξουαλική αδικήματα.
Πληροφορίες ABCNews, Politico
