«Τέλος εποχής» για τον Τζάστιν Γουέλμπι, τον Αρχιεπίσκοπο του Κάντερμπερι και πνευματικό ηγέτη της Αγγλικανικής εκκλησίας, που δήλωσε την παραίτησή του μετά τις αποκαλύψεις πως συγκάλυψε σεξουαλική κακοποίηση σε βάρος παιδιών από το 2013 ως και φέτος.
Η παραίτηση του Αρχιεπισκόπου δεν έπεσε σαν κεραυνός. Από την προηγούμενη Πέμπτη που είχε δημοσιοποιηθεί το πόρισμα της έκθεσης Μάκιν για την σεξουαλική κακοποίηση των παιδιών, οι πιέσεις που δέχονταν ήταν τεράστιες.
Εκτός της κοινωνικής κατακραυγής και η Γενική Σύνοδος της Εκκλησίας φαίνεται πως τάχθηκε εναντίον του καθώς συγκέντρωσε πάνω από 1.500 υπογραφές κληρικών που ζητούσαν την απομάκρυνση του.
Η αποκαλυπτική έκθεση Μάκιν εξέταζε τα όσα είχε κάνει ο δικηγόρος Τζον Σμάιθ. Σύμφωνα με το πόρισμα, ο συγκεκριμένος δικηγόρος, είχε κακοποιήσει σωματικά, ψυχολογικά και σεξουαλικά αγόρια και νεαρούς άντρες από το 1970 και μετά σε εκκλησιαστικές θερινές κατασκηνώσεις.
Ο αρχιεπίσκοπος του Κάντερμπερι κατηγορείται πως δεν ενημέρωσε τις αστυνομικές αρχές όταν το 2013 ενημερώθηκε για τις άρρωστες πράξεις του Σμάιθ.
«Έχοντας ζητήσει την ευγενική άδεια της Αυτού Μεγαλειότητας του βασιλιά, αποφάσισα να παραιτηθώ από Αρχιεπίσκοπος του Κάντερμπερι», ανέφερε στην δήλωση παραίτησής του ο Τζάστιν Γουέλμπι.
«Το πόρισμα της έκθεσης Μακίν αποκάλυψε τη μακροχρόνια συνωμοσία σιωπής για τις αποτρόπαιες πράξεις του Τζον Σμάιθ. Όταν ενημερώθηκα το 2013 και μου είπαν ότι η αστυνομία είχε ειδοποιηθεί, πίστεψα λανθασμένα ότι αυτή θα δρούσε όπως έπρεπε», συνέχισε.
Ο αρχιεπίσκοπος στη συνέχεια τόνισε πως οφείλει να αναλάβει την ευθύνη για εκείνη την άρρωστη περίοδο.
«Είναι πολύ σαφές πως πρέπει να αναλάβω την προσωπική και θεσμική ευθύνη για τη μακρά και τραυματική περίοδο μεταξύ 2013 – 2024. Είναι καθήκον μου να τιμήσω τις συνταγματικές και εκκλησιαστικές μου ευθύνες και συνεπώς ο ακριβής χρόνος της αντικατάστασης μου θα αποφασιστεί μόλις ολοκληρωθούν όλες οι τρέχουσες υποχρεώσεις μου.
Ελπίζω ότι αυτή η απόφαση καθιστά σαφές πόσο σοβαρά κατανοεί η Εκκλησία της Αγγλίας την ανάγκη για αλλαγή και τη βαθιά δέσμευσή μας για τη δημιουργία μιας ασφαλέστερης εκκλησίας», τονίζει ο Αρχιεπίσκοπος.
Σε άλλο σημείο, ο ηγέτης της Αγγλικανής εκκλησίας ξεκαθαρίζει πως θα συναντηθεί με τα θύματα και πως ζητά όλοι να προσευχηθούν για την σύζυγό του και τα παιδιά του.
«Για σχεδόν 12 χρόνια αγωνίστηκα να κάνω βελτιώσεις. Εναπόκειται σε άλλους να κρίνουν τι έχει γίνει… Θα τηρήσω τη δέσμευσή μου να συναντηθώ με τα θύματα. Ήταν το πιο σημαντικό στήριγμά μου σε όλη τη διάρκεια της διακονίας μου και θα είμαι αιώνια ευγνώμων για την προσφορά τους», ανέφερε.
Για την παραίτησή του δήλωσε πως είναι για το συμφέρον της Εκκλησίας της Αγγλίας «την οποία αγαπώ πολύ και την οποία είχα την τιμή να υπηρετήσω».