Ο Τζο Μπάιντεν μπορεί να ανακοίνωσε ότι θα είναι υποψήφιος πρόεδρος των ΗΠΑ και στις εκλογές του 2024, ωστόσο η πορεία για μια νέα νίκη έχει πολλά εμπόδια.
Να δώσει διαβεβαιώσεις για την ηλικία του, να ελέγξει τις αμέτρητες γεωπολιτικές απειλές, να ετοιμαστεί για να αντιμετωπίσει ενδεχομένως άλλο αντίπαλο από τον Ντόναλντ Τραμπ; Η πορεία του Τζο Μπάιντεν έως τις προεδρικές εκλογές του 2024 είναι γεμάτη παγίδες.
Η πρώτη είναι και η πιο εμφανής: ο Δημοκρατικός πρόεδρος, που μόλις σήμερα ανακοίνωσε επίσημα την υποψηφιότητά του, είναι ήδη ο μεγαλύτερος σε ηλικία που έχει εκλεγεί στις ΗΠΑ. Και τώρα στα 80 του χρόνια, ζητά από τους Αμερικανούς να του δώσουν τα κλειδιά του Λευκού Οίκου έως ότου γίνει 86 ετών.
Οι ιατρικές εξετάσεις, στις οποίες υποβλήθηκε τον Νοέμβριο του 2021 και τον Φεβρουάριο του 2023, έδειξαν ότι η υγεία του είναι «σε καλή κατάσταση» και είναι «ικανός» να ασκήσει τα καθήκοντά του.
Αλλά ο Τζο Μπάιντεν, που συνηθίζει να μπερδεύει τα λόγια του και έχει μια τάση προς τις γκάφες, του οποίου το πρόσωπο και η συμπεριφορά αναμφισβήτητα σημαδεύονται από το πέρασμα των χρόνων, πρέπει να αναμένει έξαρση των επιθέσεων από τους Ρεπουμπλικάνους για την πνευματική του ικανότητα.
Αυτό, τη στιγμή που ξεκινά ένα δύσκολο έργο: να πραγματοποιήσει μια εκστρατεία με συνεχείς μετακινήσεις, ασκώντας παράλληλα τα καθήκοντα ενός εκ των δυσκολότερων αξιωμάτων στον κόσμο.
Η πορεία του για την ώρα συνίσταται στο να απαντά ερωτήσεις για την ηλικία του με ένα λακωνικό “Watch me!”, καλώντας τους επικριτές του να «δουν» τα πεπραγμένα του, ή καταφεύγοντας σε αστεία.
Σε κάθε περίπτωση ανέφερε άμεσα το θέμα, το οποίο είναι εξαιρετικά σπάνιο, κατά τη διάρκεια πρόσφατου ταξιδιού στην Ιρλανδία.
«Βρίσκομαι στο τέλος της καριέρας μου, όχι στην αρχή», δήλωσε ο Τζο Μπάιντεν στο Κοινοβούλιο του Δουβλίνου, εκτιμώντας ότι με το πέρασμα των χρόνων έχει αποκομίσει «λίγη σοφία».
«Έχω μεγαλύτερη εμπειρία από οποιονδήποτε άλλο πρόεδρο στην αμερικανική Ιστορία. Αυτό δεν με καθιστά καλύτερο ή χειρότερο, αλλά μου δίνει κάποια ελαφρυντικά».
Τραμπ…ή όχι Τραμπ;
Ο Τζο Μπάιντεν ποτέ δεν έκρυψε το γεγονός ότι ο αντίπαλος που προτιμά για το 2024 είναι ο Ντόναλντ Τραμπ, που έχει ήδη ξεκινήσει την εκστρατεία του. Διότι τον έχει ήδη νικήσει, διότι ο πρώην Ρεπουμπλικάνος πρόεδρος, 76 ετών, είναι στα μάτια των Δημοκρατικών το τέλειο ‘σκιάχτρο’ και τέλος διότι ο δισεκατομμυριούχος θα πρέπει να κάνει ασκήσεις ισορροπίας μεταξύ του χρονοδιαγράμματος των εκλογών και των δικαστικών του περιπετειών.
Αλλά ο 80χρονος Δημοκρατικός θα πρέπει να προσαρμόσει την εκστρατεία του εάν προκύψει άλλος υποψήφιος, νεότερος αν όχι πιο μετριοπαθής, όπως για παράδειγμα ο κυβερνήτης της Φλόριντα Ρον ΝτεΣάντις.
Σίγουρα ο Τζο Μπάιντεν μπορεί να πιστεύει ότι οι στατιστικές είναι με το μέρος του: γενικά οι Αμερικανοί πρόεδροι κατεβαίνουν εκ νέου υποψήφιοι και συνήθως επανεκλέγονται.
Αλλά ο 80χρονος πρόεδρος, λόγω της ηλικίας του, αψηφά τα ιστορικά προηγούμενα.
Οι κίνδυνοι από το εξωτερικό
Η όποια κλιμάκωση με το Πεκίνο, για παράδειγμα γύρω από την Ταϊβάν, πριν από τις προεδρικές εκλογές μπορεί να διαταράξει την εκστρατεία του Τζο Μπάιντεν, που έχει διαμορφώσει την εξωτερική του πολιτική γύρω από την αντιπαλότητα με την Κίνα.
Παράλληλα, εάν ο Αμερικανός πρόεδρος έχει πετύχει έως τώρα να συσπειρώσει του Δυτικούς, αλλά επίσης και την κοινή γνώμη στη δική του χώρα υπέρ της Ουκρανίας, τι θα γίνει σε ένα ή δύο χρόνια; Κυρίως μπροστά στην Ρεπουμπλικανική αντιπολίτευση, που έχει τον έλεγχο σε ένα από τα δύο σώματα του Κογκρέσου, και η οποία έχει υποσχεθεί να μην δώσει «λευκή επιταγή» στο Κίεβο.
Και υπάρχουν και άλλες απειλές: η επιθετικότητα της Βόρειας Κορέας, το ιρανικό πυρηνικό πρόγραμμα…
Η «προσγείωση» της οικονομίας
Έως τώρα, όλα υποδεικνύουν ότι η πρώτη οικονομική δύναμη κινείται προς μια «ήπια προσγείωση»: μια ανάπτυξη που επιβραδύνεται χωρίς να προκαλείται έκρηξη της ανεργίας.
Αλλά μια ύφεση δεν έχει αποκλειστεί τελείως και οι ΗΠΑ παραμένουν προφανώς ευπαθείς σε ένα εξωγενές σοκ: μια διεθνή σύγκρουση, μια νέα πανδημία, ένα ενεργειακό σοκ, έναν χρηματοοικονομικό κατακλυσμό…
Αυτό, τη στιγμή που η Ρεπουμπλικανική αντιπολίτευση είναι αποφασισμένη να χρησιμοποιήσει όλους τους δυνατούς μοχλούς πίεσης για να ανατρέψει τον δημοσιονομικό σχεδιασμό του Τζο Μπάιντεν, ακόμα και να προκαλέσει τον κίνδυνο στάσης πληρωμών.
Στήριξη από την οικογένεια
Ο Τζο Μπάιντεν έχει περάσει πολλές δοκιμασίες σε προσωπικό επίπεδο: τον θάνατο της πρώτης συζύγου του και του μωρού τους το 1972, μετά τον θάνατο του μεγαλύτερου γιου του Μπο το 2015 από καρκίνο. Σήμερα είναι ακόμα πιο δεμένος με την οικογένεια του, με την σύζυγό του Τζιλ Μπάιντεν να είναι το βασικό στήριγμα.
Η εκστρατεία του θα βασιστεί σε μεγάλο βαθμό στη στήριξη των δικών του. Μπορεί να αποδυναμωθεί από τις επιθέσεις σε βάρος του νεότερου γιου του Χάντερ, που στο παρελθόν πάλεψε με τον εθισμό, και του όποιου οι προηγούμενες επιχειρηματικές σχέσεις έχουν βρεθεί στο στόχαστρο των Ρεπουμπλικάνων.
Από αυτές τις τραγωδίες, ο Τζο Μπάιντεν κέρδισε μια αδιαμφισβήτητη εμπιστοσύνη στις ικανότητές του να ανακάμπτει και να διαψεύδει τις προβλέψεις για το πολιτικό του μέλλον. Αλλά δηλώνει επίσης ότι απέκτησε μια ταπεινότητα απέναντι σε τέτοια χτυπήματα: «Σέβομαι πολύ τη μοίρα», δηλώνει συχνά αυτούς τους τελευταίους μήνες.